Apocalipsis 17:1-18
1 Vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas y habló conmigo diciendo: “Ven acá, y te mostraré la condenación de la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas.
2 Con ella fornicaron los reyes de la tierra, y los que habitan en la tierra se embriagaron con el vino de su fornicación”.
3 Me llevó en el Espíritu al desierto. Y vi una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia y que tenía siete cabezas y diez cuernos.
4 La mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y estaba adornada con oro y piedras preciosas y perlas. En su mano tenía una copa de oro llena de abominaciones y de las impurezas de su inmoralidad.
5 En su frente estaba escrito un nombre, un misterio: “Babilonia la grande, madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra”.
6 Vi a la mujer embriagada con la sangre de los santos y con la sangre de los mártires de Jesús. Al verla, quedé asombrado con gran asombro.
7 Y el ángel me dijo: “¿Por qué estás asombrado? Yo te explicaré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva y que tiene siete cabezas y diez cuernos.
8 La bestia que has visto era y no es,y ha de subir del abismo, y va a la perdición. Los habitantes de la tierra, cuyos nombres no están inscritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo, se maravillarán cuando vean a la bestia que era y no es y será.
9 Aquí está la mente que tiene sabiduría: Las siete cabezas son siete montes sobre los cuales está sentada la mujer.
10 Y son siete reyes: Cinco han caído, uno es y otro aún no ha venido; y cuando venga, debe quedar solo por un breve tiempo.
11 La bestia que era y no es también es el octavo, y procede de los siete y va a la perdición.
12 Los diez cuernos que has visto son diez reyes que todavía no han recibido reino, pero toman autoridad por una hora como reyes junto con la bestia.
13 Estos tienen un solo propósito, y entregan su poder y autoridad a la bestia.
14 Ellos harán guerra contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de reyes, y los que están con él son llamados y elegidos y fieles”.
15 También me dijo: “Las aguas que has visto donde está sentada la ramera son pueblos y multitudes, naciones y lenguas.
16 Los diez cuernos que has visto, y la bestia, estos aborrecerán a la ramera y la dejarán desolada y desnuda. Comerán sus carnes y la quemarán con fuego;
17 porque Dios ha puesto en sus corazones el ejecutar su propósito, y que tengan un solo propósito, y que entreguen su reino a la bestia hasta que se cumplan las palabras de Dios.
18 La mujer que has visto es la gran ciudad que tiene imperio sobre los reyes de la tierra”.
Primero se retratan los personajes de Babilonia. Como la bestia, ella es sólo una cosa en el juicio pero moralmente es más importante que todas las demás. El carácter general es el de la gran idólatra activa que ha ganado influencia sobre la masa de las naciones; luego, que los reyes de la tierra han vivido en intimidad culpable con ella, buscando sus favores, mientras que los que moran en la tierra han perdido el juicio por su influencia perniciosa y embriagadora. Esta es la idea general dada primero, un carácter lo suficientemente claro para marcar el sistema romano o papal.
Pero siguen más detalles. Había una mujer, un sistema religioso, sentada sobre una bestia imperial llena de nombres de blasfemia, teniendo la forma que la marcaba romana. La mujer estaba vestida magnífica e imperialmente, tenía toda la gloria y el ornamento humanos en ella, y una rica copa de idolatrías prostitutas pero groseras en su mano. "Las abominaciones son simplemente ídolos; "la inmundicia de su fornicación", toda la horrible corrupción que la acompaña.
Su copa estaba llena de ellos. Ella estaba en el desierto; allí no había manantiales de Dios. No era, por así decirlo, la tierra de Dios, ningún país celestial. Para la comprensión espiritual llevaba en la frente su carácter (pero conocido sólo cuando se conoce espiritualmente), de la gran ciudad de corrupción, fuente de toda seducción para los hombres y de toda idolatría en la tierra: tal era el Papado. Pero esto no fue todo. Toda la sangre de los santos se halló en ella: ella era la perseguidora homicida de aquellos en quienes Dios se deleitaba, y que dieron testimonio de Jesús. [16] El profeta estaba asombrado porque era a lo que había llegado la iglesia.
Luego, el ángel describe la bestia sobre la que ella cabalgaba. Había sido, dejó de existir, y luego vuelve a surgir de fuentes diabólicas directas, surge del abismo. El Imperio Romano renovado, que había desaparecido, es de naturaleza blasfema y diabólica, y en este carácter va a la destrucción: sin embargo, todos excepto los elegidos en la tierra estarán admirados de él cuando vean la bestia que era, no es, y estará presente.
De por sí esto marca el Imperio Romano o Latino, sólo que reaparecerá más formalmente. Pero Roma está más claramente marcada. Es la ciudad de las siete colinas. Ni siquiera fue esto todo. Era la autoridad existente en el tiempo de la profecía: habían caído cinco de sus poderes gobernantes; uno estaba allí; entonces faltaba uno por venir por un breve espacio, y entonces aparecería la bestia del abismo, el último estado diabólico del imperio, y sería destruido.
La última, sin embargo, no es una forma nueva; es uno de los siete, aunque un octavo. Mi impresión es que el primer Napoleón y su breve imperio es el séptimo, y ahora tenemos que esperar el desarrollo del último. La bestia, aunque imperial, tiene diez cuernos, diez reinos distintos. Tienen su poder, y por el mismo período, con la bestia. Pero todos ellos dan su poder a la bestia, y hacen guerra contra Cristo, el Rechazado en la tierra; pero Él los vencerá. Porque, despreciado como puede ser, la suprema autoridad es suya, y hay otros que vienen con él, no meramente ángeles, sino llamados, sus santos.
Luego se agregan detalles. Las aguas se explican como pueblos, multitudes, naciones y lenguas masas de poblaciones en sus diversas divisiones. Luego los diez cuernos, los reinos que están asociados con la bestia, y la bestia (porque así debe leerse) odian a la ramera y comen su carne y la queman con fuego (primero, toman toda su sustancia y grosura, y luego destruirla); porque van a dar su reino a la bestia blasfema hasta que se cumplan las palabras de Dios.
Y luego estamos expresamente a] d que la mujer (no "la ramera", el último es su corrupto carácter idólatra sino la "mujer"), que como cabalgando sobre la bestia iba a ser tal, es Roma. Todo este Capítulo 17 es descripción.
Nota #16
Es importante señalar que la religión formal, que se basa en pretensiones antiguas establecidas, y que otros que la han recibido dejan atrás en cuanto a la verdad, es el instigador habitual regular de la persecución, aunque otros pueden ser los perseguidores. Así fue con los judíos, así en la historia imperial del mundo. Siempre se vuelve falso en cuanto a la verdad, aunque puede retener algunas e importantes verdades. Las verdades que prueban el corazón y su obediencia no están allí.