¡Lo que Jesús reveló a las iglesias!
Un estudio del libro de Apocalipsis
Por Gary C Hampton
Introducción
un descubrimiento
El mismo título deja claro que el escritor quería que su mensaje fuera conocido. Thayer dice que la palabra "revelación" significa "descubrir, prop. poner al descubierto, hacer desnudo". Tres escritores del Antiguo Testamento usaron signos y símbolos para exponer sus mensajes, Ezequiel, Daniel y Zacarías. Ezequiel y Daniel escribieron durante los días del cautiverio en Babilonia. Sus mensajes llevan esperanza para el remanente que será salvo.
Apocalipsis fue escrito durante los días difíciles de la persecución romana. El mensaje estaba destinado a ser leído y se pronuncia una bendición sobre sus lectores ( Apocalipsis 1:3 ; Apocalipsis 22:7 ).
Su propósito era advertir a la iglesia para que se mantuviera pura, mientras aseguraba a los cristianos que la victoria finalmente sería de ellos. Ofreció consuelo a los que sufrían, e incluso prometió un gran final para el dolor en el cielo. Asimismo, dio esperanza a un pueblo que debió pensar en ocasiones que Roma incluso había conquistado a su Señor al decir que Dios todavía estaba en su trono y en control de todos los asuntos del mundo.
Podría decirse que su tema es: "Venceremos, porque nuestro Señor es Señor de señores y Rey de reyes" ( Apocalipsis 17:14 ).
El autor y la fecha de la revelación
El autor del libro era obviamente Juan ( Apocalipsis 1:1 ; Apocalipsis 1:9 ; Apocalipsis 22:8 ). Sin embargo, simplemente escribe las palabras de Jesús ( Apocalipsis 1:1 ; Apocalipsis 1:5 ; Apocalipsis 1:10-19 ).
La carta está dirigida a siete iglesias en Asia (1:11). Como siete es un número simbólico de perfección y sabemos que hubo otras iglesias en Asia en ciudades como Colosas, Laodicea, Hierápolis y Troas ( Colosenses 1:2 ; Colosenses 4:13 ; Hechos 20:5-12 ), creemos que este grupo de iglesias representa en sentido figurado a todas las iglesias.
La fecha del libro ha sido objeto de considerable controversia. Hay dos trenes básicos de pensamiento. Algunos piensan que fue escrito durante el reinado de Nerón (54-68 dC), mientras que otros piensan que el reinado de Domiciano es más probable (81-96 dC). Somos de esta última opinión por varias razones. Primero, la persecución de Nerón se limitó principalmente al área alrededor de Roma, mientras que la de Domiciano se extendió por la mayor parte del imperio.
En segundo lugar, el culto al emperador no tomó forma hasta Domiciano. Su padre, Vespasiano, no aceptaba la adoración, pero Domiciano tomó para sí títulos como "Dios", "Señor y Dios" y "Júpiter" (McCord). Había un sacrificio anual ante los magistrados de Domiciano en el que había que decir: "César es el Señor" y quemar una pizca de incienso. Una vez que uno había completado este sacrificio, se emitía un certificado, válido por un año.
A los judíos se les permitió renunciar a ellos porque eran reconocidos como monoteístas, pero los cristianos tenían que cumplir y eran perseguidos si no lo hacían. Tercero, las condiciones de la iglesia en Éfeso abogan por una fecha posterior. Pablo les escribió alrededor del año 62 d. C. y encomendó su fe y amor ( Efesios 1:15 ). Es difícil imaginar que Jesús estaría dispuesto a quitarles el candelabro de su lugar por haber dejado su primer amor tan solo seis cortos años después ( Apocalipsis 2:4-5 ). Cuarto, Ireneo en el siglo II y Eusebio en el siglo IV dC indican que Juan escribió durante la época de Domiciano.
Un mensaje para el primer siglo
Muchos tratan de tomar el mensaje de Apocalipsis literalmente y por lo tanto desarrollan muchas doctrinas fantasiosas. Esto es peligroso ya que el libro mismo presenta muchos símbolos con su significado. Las siete estrellas en la mano derecha de Cristo eran ángeles y los candelabros eran iglesias (1:20). Siete lámparas de fuego delante del trono de Dios son siete Espíritus de Dios, como lo son los siete ojos (4:5; 5:6). Las copas de incienso son oraciones (5:8).
El dragón rojo es el diablo (12:3, 9). Siete cabezas son siete montes, diez cuernos son diez reyes y una mujer es una gran ciudad (17:9, 12, 18). El lino fino, limpio, blanco o brillante representa la justicia de los santos (19:8). Cuando la muerte y el infierno son arrojados al lago de fuego, se llama la muerte segunda (20:14).
Uno tiene que leer con atención, reconociendo que el libro fue escrito para un pueblo atribulado que necesitaba coraje y esperanza. El mensaje tenía que estar oculto a los perseguidores y, sin embargo, claro para los perseguidos. No fue sellado porque pronto comenzaría a cumplirse el mensaje de esperanza ( Apocalipsis 22:10 ; Apocalipsis 1:3 ).
A la luz de la severa advertencia de este libro, debemos evitar ir más allá de lo que está escrito y agregar o quitarle a la Revelación ( Apocalipsis 22:18-19 ). Así como había algunas cosas secretas que pertenecían a Dios en el tiempo de Moisés, así hay cosas que no están descubiertas para nosotros hoy ( Deuteronomio 29:29 ). Nuestro objetivo será entender lo que se descubre, teniendo en cuenta que no puede contradecir otras enseñanzas claras de las Escrituras, y dejar el resto al juicio de Dios.
El método futurista de interpretación
Hay varios métodos para interpretar Apocalipsis. Es útil saber cuáles son para que uno pueda entender el origen de varios trenes de pensamiento sobre pasajes particulares. La mayoría de los intérpretes sostienen que los primeros tres capítulos están dirigidos a una ruta circular de siete iglesias literales de ese día.
El que sostiene el punto de vista futurista considera que los capítulos 4-19 ocurren principalmente antes de la segunda venida de Cristo. Luego ven el reinado milenial (20:1-10), seguido del juicio (20:11-15) y el cielo o el infierno, según sea el caso (21-22).
Por lo general, toman todo el libro literalmente y sostienen que la teoría premilenial es verdadera.
El método histórico continuo
Quienes siguen el método histórico-continuo de interpretación creen que el libro describe toda la historia del hombre hasta el final de los tiempos. Este punto de vista ha sido sostenido casi exclusivamente por protestantes y ha visto a la bestia de Apocalipsis 13:1-18 como el papado. Para no quedarse atrás, un católico vio a la bestia como protestantismo.
Como ya se puede ver, aquellos que sostienen este punto de vista varían ampliamente en su comprensión de lo que puede ser un signo o símbolo en particular. Este punto de vista ha llevado a algunos a predecir el año exacto, e incluso el día, del fin de los tiempos, lo que ha resultado vergonzoso.
El Preterista y la Filosofía de los Métodos de la Historia
Los intérpretes preteristas sostienen que el libro fue escrito únicamente para los de la época de Juan. Creen que todo se ha cumplido. Naturalmente, a los eruditos católicos les ha gustado este punto de vista porque la iglesia católica y el papa no podían ser predichos en tal punto de vista. Estos leen el libro sólo como historia.
La visión de la filosofía de la historia, o simbólica, sostiene que los símbolos en Apocalipsis describen fuerzas que están constantemente trabajando en el mundo. Por lo tanto, el libro predice con precisión eventos a lo largo del tiempo. Las fuerzas del bien y del mal siempre están en conflicto, pero Dios finalmente ganará.
El método de antecedentes históricos
El método de trasfondo histórico reconoce las terribles circunstancias de los lectores del primer siglo. Por lo tanto, se debe encontrar un significado inmediato en los primeros dos siglos dC para la mayor parte del libro. Sin embargo, claramente hay un mensaje para los cristianos de todas las épocas. Este método toma lo mejor de los otros métodos y, con suerte, evita sus trampas. Intentaremos seguir este enfoque.
Para aprovechar al máximo este método de estudio, es importante que el estudiante se ponga sus lentes de colores del primer siglo para examinar el texto. Antes de que uno pueda explorar posibles significados para su tiempo, debe reconocer el significado esencial para el tiempo cuando el Señor dio a conocer su revelación a través de Juan.
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