Números 21:1-35
1 Cuando el rey cananeo de Arad, que habitaba en el Néguev, oyó que Israel iba por el camino de Atarim, combatió contra Israel y tomó cautivos a algunos de ellos.
2 Entonces Israel hizo un voto al SEÑOR diciendo: “Si de veras entregas a este pueblo en mi mano, yo destruiré por completo sus ciudades”.
3 El SEÑOR escuchó la voz de Israel y entregó a los cananeos en su mano. Luego Israel los destruyó por completo juntamente con sus ciudades. Por eso fue llamado el nombre de aquel lugar Horma.
4 Partieron del monte Hor con dirección al mar Rojo, para rodear la tierra de Edom. Pero el pueblo se impacientó por causa del camino,
5 y habló el pueblo contra Dios y contra Moisés, diciendo: — ¿Por qué nos has hecho subir de Egipto para morir en el desierto? Porque no hay pan ni hay agua, y nuestra alma está hastiada de esta comida miserable.
6 Entonces el SEÑOR envió entre el pueblo serpientes ardientes, las cuales mordían al pueblo, y murió mucha gente de Israel.
7 Y el pueblo fue a Moisés diciendo: — Hemos pecado al haber hablado contra el SEÑOR y contra ti. Ruega al SEÑOR que quite de nosotros las serpientes. Y Moisés oró por el pueblo.
8 Entonces el SEÑOR dijo a Moisés: — Hazte una serpiente ardiente y ponla sobre un asta. Y sucederá que cualquiera que sea mordido y la mire, vivirá.
9 Moisés hizo una serpiente de bronce y la puso sobre un asta. Y sucedía que cuando alguna serpiente mordía a alguno, si este miraba a la serpiente de bronce, vivía.
10 Los hijos de Israel partieron y acamparon en Obot.
11 Partieron de Obot y acamparon en Iye-abarim, en el desierto que está frente a Moab, al oriente.
12 Partieron de allí y acamparon en el valle del Zered.
13 Partieron de allí y acamparon al otro lado del Arnón, en el desierto. El Arnón nace en el territorio de los amorreos, pues marca la frontera de Moab, entre los moabitas y los amorreos.
14 Por eso se dice en el libro de las batallas del SEÑOR: “A Zahab junto a Sufá, a los arroyos del Arnón,
15 y a la vertiente de los arroyos que se desvía al sitio de Ar y se apoya en la frontera de Moab”.
16 De allí fueron a Beer. Este es el pozo del cual el SEÑOR dijo a Moisés: “Reúne al pueblo, y yo les daré agua”.
17 Entonces Israel cantó este cántico: “¡Brota, oh pozo! ¡Cántenle!
18 Pozo que cavaron los jefes y excavaron los nobles del pueblo con el cetro y con sus báculos”. Del desierto fueron a Mataná,
19 de Mataná a Najaliel y de Najaliel a Bamot.
20 Y de Bamot, en el valle que está en los campos de Moab, fueron a la cumbre del Pisga, que mira hacia Jesimón.
21 Israel envió mensajeros a Sejón, rey de los amorreos, diciendo:
22 “Déjame pasar por tu tierra. No nos desviaremos por los campos ni por las viñas. Tampoco beberemos agua de los pozos. Iremos por el camino del Rey hasta que hayamos pasado por tu territorio”.
23 Pero Sejón no dejó pasar a Israel por su territorio. Más bien, reunió a todo su pueblo, salió al desierto contra Israel, fue a Jahaz y combatió contra Israel.
24 Pero Israel los hirió a filo de espada y tomó posesión de su tierra desde el Arnón hasta el Jaboc, hasta la frontera de los hijos de Amón, porque Jazer era la frontera de los hijos de Amón.
25 Israel tomó todas estas ciudades, y habitó en todas las ciudades de los amorreos, en Hesbón y en todas sus aldeas.
26 Porque Hesbón era la sede de Sejón, rey de los amorreos, quien había estado en guerra con el anterior rey de Moab y había tomado de su poder toda su tierra hasta el Arnón.
27 Por eso dicen los poetas: Vengan a Hesbón, y sea reedificada. Sea reafirmada la ciudad de Sejón.
28 Porque fuego salió de Hesbón, y llama de la ciudad de Sejón; consumió a Ar-moab y las alturas más prominentes del Arnón.
29 ¡Ay de ti, oh Moab! Has perecido, pueblo de Quemós. A sus hijos dejó ir fugitivos y a sus hijas cautivas de Sejón, rey de los amorreos.
30 Su descendencia ha perecido desde Hesbón hasta Dibón. Los asolamos hasta Nófaj, que se extiende hasta Medeba.
31 Así Israel habitó en la tierra de los amorreos.
32 Moisés envió gente para espiar a Jazer, y tomaron sus aldeas echando a los amorreos que estaban allí.
33 Después se volvieron y subieron rumbo a Basán. Entonces Og, rey de Basán, salió al encuentro de ellos con todo su pueblo, para combatir en Edrei.
34 Y el SEÑOR dijo a Moisés: “No le tengas miedo, porque en tu mano he entregado a él, a todo su pueblo y su tierra. Tú harás con él como hiciste con Sejón, rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón”.
35 Así los mataron a él, a sus hijos y a toda su gente, hasta no dejarle ningún sobreviviente. Y tomaron posesión de su tierra.
Este capítulo nos presenta de manera prominente la ordenanza familiar y hermosa de la serpiente de bronce, ese gran tipo evangélico. "Y partieron del monte Hor por el camino del Mar Rojo, para rodear la tierra de Edom; y el alma del pueblo estaba muy desanimada a causa del camino. Y el pueblo hablaba contra Dios y contra Moisés: ¿Por qué habéis nos hizo subir de Egipto para morir en el desierto? Porque no hay pan, ni agua, y nuestra alma aborrece este pan ligero". Versículos 4, 5.
¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! es la misma triste historia, una y otra vez "Los murmullos del desierto". Todo estaba bien para escapar de Egipto, cuando los terribles juicios de Dios caían sobre él en rápida sucesión. En tal momento, había poca atracción en las ollas de carne, las goteras, las cebollas y el ajo, cuando estaban conectados con las pesadas plagas enviadas por la mano de un Dios ofendido.
Pero ahora se olvidan las plagas, y sólo se recuerdan las ollas de carne. "Ojalá hubiéramos muerto por la mano del Señor en la tierra de Egipto, cuando nos sentábamos a las ollas de carne, cuando comíamos pan hasta saciarnos".
¡Que lenguaje! el hombre prefiere sentarse junto a las ollas de carne, en una tierra de muerte y oscuridad, que caminar con Dios por el desierto y comer pan del cielo. El Señor mismo había puesto Su gloria en conexión con la misma arena del desierto, porque Sus redimidos estaban allí. Había descendido para soportar su provocación de "sufrir sus costumbres en el desierto". Toda esta gracia y excesiva condescendencia bien podría haber suscitado en ellos un espíritu de agradecida y humilde sujeción. Pero no; la más temprana apariencia de prueba fue suficiente para provocar en ellos el grito: "¡Ojalá hubiéramos muerto en la tierra de Egipto!"
Sin embargo, muy pronto se les hizo probar los frutos amargos de su espíritu murmurador. “Jehová envió serpientes abrasadoras entre el pueblo, y mordían al pueblo, y murió mucho pueblo de Israel”. (Ver. 6) La serpiente era la fuente de su descontento; y su condición, cuando fueron mordidas por las serpientes, estaba bien calculada para revelarles el verdadero carácter de su descontento. Si el pueblo del Señor no camina feliz y contento con Él, debe probar el poder de la serpiente ¡ay! un poder terrible, de cualquier forma que se experimente.
La mordedura de las serpientes trajo a Israel a un sentido de su pecado. "Entonces el pueblo vino a Moisés, y dijo: Hemos pecado, porque hemos hablado contra el Señor y contra ti; ruega al Señor que quite de nosotros las serpientes". Verso 7.
Aquí, entonces, era el momento para que la gracia divina se manifestara. La necesidad del hombre siempre ha sido la ocasión para la manifestación de la gracia y la misericordia de Dios. En el momento en que Israel pudo decir: "Hemos pecado", no hubo más obstáculos. Dios podía actuar, y esto era suficiente. Cuando Israel murmuró, la mordida de las serpientes fue la respuesta. Cuando Israel confesó, la gracia de Dios fue la respuesta. En un caso, la serpiente fue el instrumento de su miseria; en el otro, fue el instrumento de su restauración y bendición.
"Y el Señor dijo a Moisés: hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre un asta; y sucederá que todo el que sea mordido, cuando la mire, vivirá". (Ver. 8.) la imagen misma de lo que había hecho el mal fue establecida para ser el canal a través del cual la gracia divina podría fluir, en rica abundancia, a los pobres pecadores heridos. ¡Impresionante y hermoso tipo de Cristo en la cruz!
Es un error muy común ver al Señor Jesús más como el que advierte la ira de Dios que como el canal de Su amor. Que soportó la ira de Dios contra el pecado es una verdad preciosa. Pero hay más que esto. Él ha bajado a este mundo miserable para morir sobre el madero maldito, para que, al morir, pudiera abrir las fuentes eternas del amor de Dios en el corazón del pobre hombre rebelde.
Esto marca una gran diferencia en la presentación de la naturaleza y el carácter de Dios al pecador, que es de suma importancia. Nada puede jamás devolver a un pecador a un estado de verdadera felicidad y santidad, sino el estar plenamente establecido en la fe y el disfrute del amor de Dios. El primer esfuerzo de la serpiente, cuando en el jardín del Edén atacó a la criatura, fue para quebrantar su confianza en la bondad y el amor de Dios, y así producir descontento con el lugar en el que Dios lo había puesto.
La caída del hombre fue el resultado inmediato de dudar del amor de Dios. La recuperación del hombre debe fluir de su creencia en ese amor; y es el mismo Hijo de Dios quien dice: "Tanto amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna". Juan 3:16 .
Ahora bien, está en estrecha relación con la declaración anterior que nuestro Señor enseña expresamente que Él era el antitipo de la serpiente de bronce. Como el Hijo de Dios enviado por el Padre, Él fue, sin duda alguna, el don y la expresión del amor de Dios para un mundo que perece. Pero Él también debía ser levantado sobre la cruz en expiación por el pecado, porque sólo así el amor divino podía satisfacer las necesidades del pecador moribundo.
"Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna". Toda la familia humana ha sentido la picadura mortal de la serpiente; mas el Dios de toda gracia ha hallado remedio en Aquel que fue levantado sobre el madero maldito; y ahora, por el Espíritu Santo enviado del cielo, llama a todos los que se sienten mordidos, a mirar a Jesús en busca de vida y paz.
Cristo es la gran ordenanza de Dios, y a través de Él se proclama al pecador una salvación completa, gratuita, presente y eterna, una salvación tan completa, tan bien fundamentada, tan consistente con todos los atributos del carácter divino y todos los reclamos del trono. de Dios, que Satanás no puede plantear una sola pregunta al respecto. La resurrección es la reivindicación divina de la obra de la cruz, y la gloria de Aquel que en ella murió, para que el creyente goce del más profundo reposo en relación con el pecado. Dios está muy complacido en Jesús; y, en la medida en que ve a todos los creyentes en él, también se complace en ellos.
Y, nótese, la fe es el instrumento por el cual el pecador se aferra a la salvación de Cristo. El israelita herido tenía simplemente que mirar y vivir mirar, no a sí mismo, no a sus heridas, no a los que le rodeaban, sino, directa y exclusivamente, al remedio de Dios. Si se negaba o se negaba a mirar eso, no había nada para él sino la muerte. Fue llamado a fijar su mirada seria en el remedio de Dios, que estaba colocado de manera que todos pudieran verlo.
No había ningún uso posible en mirar a otra parte, porque la palabra era: " Todo el que es mordido, cuando lo mire, vivirá". El israelita mordido fue encerrado a la serpiente de bronce; porque la serpiente de bronce era el remedio exclusivo de Dios para el israelita mordido. Buscar en cualquier otra parte era no obtener nada; mirar la provisión de Dios era obtener vida.
Así es ahora. El pecador está llamado simplemente a mirar a Jesús. No se le dice que mire a las ordenanzas para mirar a las iglesias para mirar a los hombres oa los ángeles. No hay ayuda en ninguno de estos, y por lo tanto no está llamado a mirarlos a ellos, sino exclusivamente a Jesús, cuya muerte y resurrección forman el fundamento eterno de la moneda y la esperanza del creyente. Dios le asegura que "todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.
"Esto debería satisfacer completamente el corazón y la conciencia. Dios está satisfecho, y nosotros también debemos estarlo. El generar dudas es negar el registro de Dios. Si un israelita hubiera dicho: ¿Cómo sé que mirar a esa serpiente de bronce restaurarme?" o si hubiera comenzado a reflexionar sobre la grandeza y la naturaleza desesperanzada de su enfermedad, ya razonar sobre la aparente inutilidad de contemplar la ordenanza de Dios; en resumen, si algo, sin importar qué, le hubiera impedido mirar a la serpiente de bronce, habría implicado un rechazo positivo de Dios, y la muerte habría sido el resultado inevitable.
Así, en el caso del pecador, en el momento en que se le permite lanzar una mirada de fe a Jesús, sus pecados se desvanecen. La sangre de Jesús, como poderoso torrente purificador, fluye sobre su conciencia, lava toda mancha, y lo deja sin mancha ni arruga, ni cosa semejante; y todo esto, también, a la luz misma de la santidad de Dios, donde no se puede tolerar ni una pizca de pecado.
Pero, antes de terminar nuestra meditación sobre la serpiente de bronce, sería bueno observar lo que podríamos llamar la intensa individualidad que marcaba la mirada del israelita mordido hacia la serpiente. Cada uno tenía que buscarse a sí mismo. Nadie podía buscar a otro. Era una pregunta personal. Nadie podía ser salvado por poder. Había vida en una mirada; pero la mirada hay que darle. Tenía que haber un vínculo personal, un contacto individual directo con el remedio de Dios.
Así fue entonces, y así es ahora. Debemos tener que ver con Jesús por nosotros mismos. La Iglesia no puede salvarnos ninguna orden de sacerdotes o ministros puede salvarnos. Tiene que haber un vínculo personal con el Salvador, de lo contrario no hay vida. "Acontecía que si una serpiente mordía a alguno, cuando veía a la serpiente de bronce "vivía". Esta era la orden de Dios entonces; y esta es Su orden ahora, porque "Como Moisés entonó a la serpiente en el desierto , así también es necesario que el Hijo del hombre sea levantado.
"Recordemos las dos pequeñas palabras " como " y " así ", porque se aplican a cada particular en el tipo y el antitipo. La fe es una cosa individual; el arrepentimiento es una cosa individual; la salvación es una cosa individual. olvídese de esto. Cierto, hay, en el cristianismo, unión y comunión, pero debemos tener que ver con Cristo por nosotros mismos, y debemos caminar con Dios porque no podemos obtener la vida ni vivir por la fe de otro. repetir con énfasis, una intensa individualidad en cada etapa de la vida y carrera práctica del cristiano.
No nos detendremos más en el tipo familiar de "La serpiente de bronce"; pero roguemos a Dios que capacite al lector para meditar en él por sí mismo, y para hacer una aplicación personal directa de la preciosa verdad revelada en una de las figuras más sorprendentes de los tiempos del Antiguo Testamento. Que sea llevado a mirar, con una fe más profunda y que subyuga el alma, la cruz, ya beber en lo más íntimo de su alma el precioso misterio que allí se presenta.
Que no se contente con cobrar vida con una sola mirada a esa cruz, sino que procure penetrar cada vez más en su significado profundo y maravilloso, y así unirse más devotamente a Aquel que, cuando no había otra vía de escape, posible, se entregó voluntariamente para ser machacado en ese madero maldito por nosotros y por nuestra salvación.
Cerraremos nuestros comentarios sobre Números 21:1-35 llamando la atención del lector a los versículos 16-18. "Y de allí fueron a Beer: ese es el pozo del que el Señor dijo a Moisés: Reúne al pueblo y yo les daré agua. Entonces Israel cantó este cántico: ¡Salta, oh pozo; cantad a él! Los príncipes cavaron el pozo, los nobles del pueblo lo cavaron, por mandato del legislador, con sus varas".
Este es un pasaje notable que llega en tal momento y en tal conexión. Los murmullos se acallan el pueblo se acerca a los confines de la tierra prometida los efectos de la mordedura de las serpientes han pasado, y ahora, sin vara alguna, sin azotes, el pueblo es abastecido de refrigerio. ¿Qué si los amorreos, moabitas y amonitas son alrededor de ellos; ¿Y si el poder de Sehón se interpone en el camino? Dios puede abrir un pozo para Su pueblo y darles una canción a pesar de todo.
¡Vaya! ¡Qué Dios es nuestro Dios! ¡Cuán bendito es rastrear Sus actos y caminos con Su pueblo en todas estas escenas del desierto! ¡Que aprendamos a confiar en Él más implícitamente y a caminar con Él, día a día, en santa y feliz sujeción! Este es el verdadero camino de la paz y la bendición.