1 Corintios 13 - Introducción

La belleza incomparable de este capítulo ha sido sentida y expresada dondequiera que ha sido leído, por personas de los puntos de vista religiosos más opuestos y por aquellos que sólo pueden apreciar sus cualidades literarias. En los capítulos que le preceden también hay elocuencia, pero de un tipo muy diferente aguda, apasionada, vehemente; el próximo capítulo pero uno también se eleva a la altura de la sublimidad; pero aquí todo es sereno.

Los versos iniciales son una gran introducción a lo que sigue, barriendo como inútiles las mejores cosas que carecen del principio cardinal del amor. Esto se define entonces por no menos de quince características, ocho negativas y siete positivas. La precisión concisa y la maravillosa integridad de estos sorprenden a todos los lectores exigentes; mientras los puntos avanzan en melodía rítmica, hasta el final del capítulo, como un acorde de la música más rica que se desvanece, o una puesta de sol dorada; y todo se ve excepto el Amor, que se encuentra solo como la vida duradera del cielo.

Ninguna otra gracia del carácter cristiano es tan celebrada en las Escrituras. La primera de las gracias, ciertamente, es la humildad; en cuanto a la fe , es la gracia salvadora, por la que el alma pasa de la muerte a la vida; mientras que en la gracia de la esperanza está el manantial de toda actividad; pero es sólo el Amor el que se canta tanto como aquí. El capítulo se divide naturalmente en tres partes: primero, la inutilidad de todos los dones y de todos los sacrificios, incluso el de la vida misma, en ausencia del Amor (1-3); luego, las características del Amor (4-7); por último, la perpetuidad del Amor.

La palabra “caridad”, que nuestra Versión Autorizada usa para la gracia aquí descrita, es simplemente la palabra latina caritas, que la Vulgata hizo bien en emplear en lugar de la palabra correspondiente amor (= Ἔ ρως), palabra que luego sugirió a los cristianos un sentido corrupto de 'Amor'. Wiclif, quien tradujo el Nuevo Testamento no del griego original sino del latín Vulgata, naturalmente, convirtió caritas simplemente a su forma inglesa, "caridad"; y en esto, como era de esperar, fue seguido por los traductores Rhemish.

Pero como esta palabra se había asociado con ideas engañosas, Tyndale hizo bien en apartarse de ella, sustituyéndola por la palabra sajona "amor". En esto fue seguido por la versión que lleva el nombre de Cranmer, y por la Versión de Ginebra. Creemos que es lamentable que la Versión Autorizada volviera a la “caridad”. Es una palabra hermosa, y tiene sus propios usos, para los cuales ninguna otra palabra bastaría; y tal es su rollo musical, tal como se usa en la lectura de este capítulo, que no se entregará sin rencor.

Pero si bien es muy deseable que el sentido moderno que se le atribuye en gran medida sea desterrado de la mente, como se aplica aquí, gradualmente se verá que la noble palabra de Tyndale "amor", mientras expresa todo lo que aquí se celebra, se lee bastante también.