Mateo 22:40

Sobre estos dos mandamientos, etc. El significado es que toda la razón de la religión (que, en la dispensación judía, estaba incluida en la ley y los profetas) radica en estos dos mandamientos generales; que en estos se comprenden todos los preceptos y deberes particulares: que nada puede ser de obligación en la religión, sino en lo que se refiere al amor que le debemos a Dios, o al amor que le debemos al prójimo. Una vez conocida la relación entre Dios y el hombre, la primera conclusión es que debemos amar al Señor nuestro Dios con todos,&C. es decir, con todo nuestro poder; y, hasta que se establezca este principio general, los deberes particulares debidos a Dios no pueden ser considerados. No hay lugar para indagar acerca de los ejemplos apropiados de expresar nuestro amor a Dios, hasta que se conozca y se admita la obligación general de amar a Dios. La misma razón vale igualmente en cuanto a la otra cabeza general de la religión: el amor al prójimo. Pero una vez establecidos estos principios generales, los deberes particulares se derivan de ellos, por supuesto.

El amor de Dios y el amor de nuestro prójimo, si se les presta mucha atención, se convertirán fácilmente en un sistema completo de religión experimental y práctica. Los deberes de la religión son todos relativos, ya sea con respecto a Dios o al hombre; y no hay ningún deber relativo en el que el amor no se transforme fácilmente con la mera vista de las diferentes circunstancias de la persona interesada. El amor, con respecto a un superior, se convierte en honor y respeto. Con respecto a los iguales, es amistad y benevolencia; hacia los inferiores, es cortesía y condescendencia: si se refiere a los felices y prósperos, es alegría y placer; si mira hacia los miserables, es piedad y compasión; es una ternura que se descubrirá en todos los actos de misericordia y de humanidad. En los deberes negativos, este principio no es menos eficaz que en los positivos. El amor no nos permitirá herir, oprimir u ofender a nuestro hermano; no nos permitirá descuidar a nuestros superiores o despreciar a nuestros inferiores; reprimirá toda pasión desmesurada y no permitirá que satisfagamos nuestra envidia a expensas del crédito o la reputación de nuestro prójimo.

Lo mismo puede decirse de nuestro amor a Dios;porque los deberes que le debemos a Dios se basan en la relación entre Dios y nosotros. Si no existiera tal relación, las perfecciones de Dios podrían ser motivo de admiración, pero no podrían ser la base del deber y la obediencia. He observado que el amor se transforma naturalmente en todos los deberes relativos que surgen de las circunstancias de las personas relacionadas. Así, en el caso presente, si amamos a Dios y lo consideramos como el Señor y gobernador del mundo, nuestro amor pronto se convertirá en obediencia; si lo consideramos sabio, bueno y bondadoso, nuestro amor se convertirá en honor y admiración; si a esto le sumamos nuestra propia debilidad y flaqueza, el amor nos enseñará la dependencia y nos impulsará en todos nuestros deseos a refugiarnos en nuestro gran Protector; y así, en todos los demás casos, los deberes particulares pueden derivarse de este principio general. Oración y alabanza