2 Crónicas 27

UZIAS, JOTHAM Y AHAZ

2 Crónicas 26:1 ; 2 Crónicas 27:1 ; 2 Crónicas 28:1

DESPUÉS del asesinato de Amasías, todo el pueblo de Judá tomó a su hijo Uzías, un muchacho de dieciséis años, llamó en el libro de los reyes Azarías y lo hizo rey. El cronista toma prestada de la narrativa más antigua la declaración de que "Uzías hizo lo recto ante los ojos de Jehová, conforme a todo lo que había hecho su padre Amasías". A la luz de los pecados atribuidos tanto a Amasías como a Uzías en Crónicas, este es un cumplido algo dudoso.

El sarcasmo, sin embargo, no es uno de los defectos del cronista; simplemente permite que la historia antigua hable por sí misma, y ​​deja que el lector combine su juicio con la declaración de la tradición posterior lo mejor que pueda. Pero, sin embargo, podríamos modificar este versículo y leer que Uzías hizo el bien y el mal, prosperó y cayó en la desgracia, de acuerdo con todo lo que había hecho su padre Amasías, o podría trazarse un paralelismo aún más estrecho entre lo que hizo y sufrió Uzías y lo accidentado. carácter y fortuna de Joás.

Aunque mucho mayor que este último, en el momento de su ascenso, Uzías era lo suficientemente joven como para estar bajo el control de ministros y consejeros; y así como Joás fue entrenado en lealtad a Jehová por el sumo sacerdote Joiada, así Uzías "se dispuso a buscar a Dios durante la vida" de cierto profeta, quien, como el hijo de Joiada, se llamaba Zacarías, "quien había entendió o dio instrucción en el temor de Jehová, " es decir , un hombre versado en sagradas enseñanzas, rico en experiencia espiritual y capaz de comunicar su conocimiento, tal como Esdras el escriba en días posteriores.

Bajo la guía de este profeta desconocido, el joven rey fue llevado a conformar su vida privada y administración pública a la voluntad de Dios. Al "buscar a Dios", Uzías se cuidaría de mantener y asistir a los servicios del templo, para honrar a los sacerdotes de Jehová y hacer la debida provisión para sus necesidades; y "mientras buscaba a Jehová, Dios le daba prosperidad".

Uzías recibió todas las recompensas que generalmente se otorgan a los reyes piadosos: ganó la guerra y exigió tributos a los estados vecinos; construyó fortalezas y tenía abundancia de ganado y esclavos, un ejército numeroso y bien equipado y arsenales bien abastecidos. Como otros poderosos reyes de Judá, afirmó su supremacía sobre las tribus a lo largo de la frontera sur de su reino. Dios lo ayudó contra los filisteos, los árabes de Gur-baal y los Meunim.

Destruyó las fortificaciones de Gat, Jabne y Asdod, y construyó sus propios fuertes en el país de los filisteos. No se sabe nada sobre Gur-baal; pero los aliados árabes de los filisteos serían, como los enemigos de Joram "los árabes que habitaban cerca de los etíopes", nómadas de los desiertos al sur de Judá. Estos filisteos y árabes habían traído tributo a Josafat sin esperar a ser sometidos por sus ejércitos; así que ahora los amonitas dieron regalos a Uzías, y su nombre se difundió "hasta la entrada de Egipto", posiblemente a ciento o incluso ciento cincuenta millas de Jerusalén. Es evidente que las ideas del cronista sobre la política internacional eran de dimensiones muy modestas.

Además, Uzías añadió a las fortificaciones de Jerusalén; y como amaba la agricultura y tenía ganado, y labradores y viñadores en el campo y los distritos periféricos de Judá, construyó torres para su protección. Su ejército era aproximadamente de la misma fuerza que el de Amasías, trescientos mil hombres, de modo que en esto, como en su carácter y hazañas, hizo de acuerdo con todo lo que había hecho su padre, excepto que estaba contento con sus propios judíos. guerreros y no desperdició sus talentos comprando refuerzos peores que inútiles de Israel.

El ejército de Uzías estaba bien disciplinado, cuidadosamente organizado y constantemente empleado; eran hombres de gran poder, y salieron a la guerra por bandas, para cobrar el tributo del rey y ampliar sus dominios e ingresos mediante nuevas conquistas. El material de guerra en sus arsenales se describe con mayor detalle que el de cualquier rey anterior: escudos, lanzas, cascos, cota de malla, arcos y piedras como hondas. El gran avance de la ciencia militar durante el reinado de Uzías estuvo marcado por la invención de máquinas de guerra para la defensa de Jerusalén; algunos, como la catapulta romana, eran para flechas, y otros, como la ballesta, para arrojar piedras enormes.

Aunque las esculturas asirias nos muestran que ellos empleaban libremente arietes contra los muros de las ciudades judías, cf. Ezequiel 26:9 y Plinio dice que la balista fue inventada en Siria, a ningún otro rey hebreo se le atribuye la posesión de esta artillería primitiva. El cronista o su autoridad parecen profundamente impresionados por la gran habilidad desplegada en este invento; al describirlo, usa la raíz hashabh, idear, tres veces en tres palabras consecutivas.

Los motores eran " hishshe-bhonoth mahashebheth hoshebh ", "motores diseñados por ingeniosos". Jehová no solo proporcionó a Uzías amplios recursos militares de todo tipo, sino que también bendijo los medios que Él mismo había provisto; Uzías "fue ayudado maravillosamente, hasta que se hizo fuerte, y su nombre se difundió por todas partes". Los estados vecinos escucharon con admiración sus recursos militares.

Para entonces, el estudiante de Crónicas estará preparado para la secuela invariable de la prosperidad dada por Dios. Como David, Roboam, Asa y Amasías, cuando Uzías "era fuerte, su corazón se enalteció hasta su perdición". El más poderoso de los reyes de Judá murió leproso. Un ataque de lepra admitía una sola explicación: era una plaga infligida por Jehová mismo como castigo del pecado; y así el libro de Reyes nos dice que "Jehová hirió al rey", pero no dice nada sobre el pecado así castigado.

El cronista supo suplir la omisión: Uzías se había atrevido a entrar en el Templo y con celo irregular a quemar incienso en el altar del incienso. Al hacerlo, estaba violando la Ley, que hacía del oficio sacerdotal y de todas las funciones sacerdotales prerrogativas exclusivas de la casa de Aarón y denunciaba la pena de muerte contra cualquiera que usurpara las funciones sacerdotales. Números 18:7 ; Éxodo 30:7 Pero a Uzías no se le permitió llevar a cabo su impío designio; el sumo sacerdote Azarías entró tras él con ochenta colegas incondicionales, reprendió su presunción y le ordenó que abandonara el santuario.

Uzías no fue más dócil a las amonestaciones del sacerdote que Asa y Amasías lo habían sido a las de los profetas. Los reyes de Judá estaban acostumbrados, incluso en Crónicas, a ejercer un control indiscutible sobre el Templo y a considerar a los sumos sacerdotes a la luz de los capellanes privados. Uzías se enojó: estaba en el cenit de su poder y gloria; su corazón se enalteció. ¿Quiénes eran estos sacerdotes para que se interpusieran entre él y Jehová y se atrevieran a reprimirlo y reprenderlo públicamente en su propio templo? Los sentimientos de Enrique II hacia Becket deben haber sido leves en comparación con los de Uzías hacia Azarías, quien, si el rey hubiera podido salirse con la suya, sin duda habría compartido el destino de Zacarías, hijo de Joiada.

Pero una intervención directa de Jehová protegió a los sacerdotes y preservó a Uzías de nuevos sacrilegios. Mientras sus facciones estaban convulsionadas por la ira, la lepra brotó en su frente. La contienda entre rey y sacerdote terminó de inmediato; los sacerdotes lo echaron, y él mismo se apresuró a ir, reconociendo que Jehová lo había herido. De ahora en adelante vivió separado, separado de la comunión con el hombre y con Dios, y su hijo Jotam gobernó en su lugar.

El libro de los Reyes simplemente hace la declaración general de que Uzías fue sepultado con sus padres en la ciudad de David; pero el cronista está ansioso por que sus lectores no supongan que las tumbas de la sagrada casa de David fueron contaminadas por la presencia de un cadáver leproso: explica que el leproso fue enterrado, no en el sepulcro real, sino en el campo anexo a eso.

La moraleja de este incidente es obvia. Al intentar comprender su significado, no debemos preocuparnos por la autoridad relativa de reyes y sacerdotes; el principio reivindicado por el castigo de Uzías fue el simple deber de obedecer un mandato expreso de Jehová. Por trivial que pueda ser la quema de incienso en sí misma, formaba parte de un elaborado y complicado sistema de ritual.

Interferir con las ordenanzas divinas en un solo detalle estropearía la importancia y lo impresionante de todo el servicio del templo. Una innovación arbitraria sería un precedente para otras y constituiría un grave peligro para un sistema cuyo valor radica en la uniformidad continua. Además, Uzías fue terco en la desobediencia. Su intento de quemar incienso podría haber sido suficientemente castigado por la reprimenda pública y humillante del sumo sacerdote. Le sobrevino la lepra porque, cuando se vio frustrado por un propósito impío, cedió el paso a una pasión incontrolada.

En sus consecuencias vemos una aplicación práctica de las lecciones del incidente. ¡Cuán a menudo el pecador sólo es provocado a una maldad mayor por los obstáculos que la gracia divina opone a su maldad! ¡Cuán pocos hombres tolerarán la sugerencia de que sus intenciones son crueles, egoístas o deshonrosas! La protesta es un insulto, una ofensa a su dignidad personal; sienten que su amor propio exige perseverar en su propósito y que deben resentirse y castigar a cualquiera que haya tratado de frustrarlos.

La ira de Uzías fue perfectamente natural; pocos hombres han sido tan uniformemente pacientes con la reprensión como para no haberse vuelto a veces con ira contra aquellos que les advirtieron contra el pecado. La característica más dramática de este episodio, la repentina helada de lepra en la frente del rey, no deja de tener su antitipo espiritual. La ira de los hombres ante la reprimenda bien merecida a menudo ha arruinado sus vidas de una vez por todas con una lepra moral imposible de erradicar.

En la locura de la pasión, han roto los lazos que hasta ahora los han frenado y se han comprometido más allá de lo que se pueda recordar a actividades malvadas y amistades fatales. Consideremos la conducta más indulgente de Uzías, y supongamos que se creía con derecho a ofrecer incienso; no podía dudar de que los sacerdotes estaban igualmente seguros de que Jehová les había encomendado el deber a ellos, y solo a ellos.

Esa cuestión no debía decidirse con violencia, en el calor de la amargura personal. El mismo Azarías había sido imprudente y celoso al traer a sus ochenta sacerdotes; Jehová le mostró que eran completamente innecesarios, porque en el último Uzías "él mismo se apresuró a salir". Cuando la pasión y los celos personales sean eliminados de las polémicas cristianas, la Iglesia podrá escribir el epitafio del odium theologicum .

Uzías fue sucedido por Jotam, que ya había gobernado durante algún tiempo como regente. Al registrar el juicio favorable del libro de Reyes, "Hizo lo recto ante los ojos de Jehová, conforme a todo lo que había hecho su padre Uzías", el cronista se apresura a añadir: "Sin embargo, no entró en el templo de Jehová "; el privilegio exclusivo de la casa de Aarón se había establecido de una vez para siempre.

La historia del reinado de Jotam llega como un oasis tranquilo y agradable en la triste narración del cronista sobre gobernantes malvados, intercalados con reyes piadosos cuya piedad les falló en sus últimos días. Jotam comparte con Salomón el distinguido honor de ser un rey del cual no se registra ningún mal ni en Reyes ni en Crónicas, y que murió en prosperidad, en paz con Jehová. Al mismo tiempo, es probable que Jotham deba el carácter irreprochable que tiene en Crónicas al hecho de que la narración anterior no menciona ninguna desgracia suya, especialmente ninguna desgracia hacia el final de su vida.

De lo contrario, la escuela teológica de la que deriva el cronista, sus tradiciones posteriores habrían estado ansiosas por descubrir o deducir algún pecado para explicar tal desgracia. Al final del corto aviso de su reinado, entre dos partes de la fórmula de cierre habitual, un editor del libro de Reyes ha insertado la declaración de que "en aquellos días Jehová comenzó a enviar contra Judá Rezin el rey de Siria y Pekah el hijo de Remalías ". Este verso el cronista ha omitido; ni la fecha ni la naturaleza de este problema eran lo suficientemente claras como para difamar el carácter de Jotam.

Jotam también tuvo las recompensas de un rey piadoso: añadió una puerta al templo, reforzó el muro de Ofel y construyó ciudades y castillos en Judá; Hizo una guerra exitosa contra Ammón, y recibió de ellos un inmenso tributo: cien talentos de plata, diez mil medidas de trigo y la misma cantidad de cebada durante tres años consecutivos. Lo que sucedió después no se nos dice. Se ha sugerido que las cantidades mencionadas se pagaron en tres cuotas anuales, o que los tres años fueron al final del reinado, y el tributo llegó a su fin cuando Jotam murió o cuando comenzaron los problemas con Pekah y Rezin.

Hemos tenido repetidas ocasiones de advertir que en sus relatos de los buenos reyes el cronista casi siempre omite la cláusula de calificación en el sentido de que no le quitaron los lugares altos. Lo hace aquí pero, contrariamente a su práctica habitual, inserta una cláusula de calificación propia: "El pueblo todavía lo hizo de manera corrupta". Probablemente tenía en vista la iniquidad absoluta del reinado siguiente, y se alegró de retener la evidencia de que Acaz encontraba aliento y apoyo en su idolatría; Sin embargo, tiene cuidado de declarar el hecho de modo que ninguna sombra de culpa caiga sobre Jotam.

La vida de Acaz se ha tratado en otra parte. Aquí simplemente necesitamos repetir que durante los dieciséis años de su reinado, Judá estuvo completamente entregado a toda forma de idolatría, y fue oprimido y humillado por Israel, Siria y Asiria.