2 Crónicas 35:1-27
1 Josías celebró la Pascua del SEÑOR en Jerusalén. Sacrificaron la víctima de la Pascua el catorce del mes primero,
2 y él puso a los sacerdotes en sus cargos y los alentó al servicio de la casa del SEÑOR.
3 Dijo a los levitas que enseñaban a todo Israel y que estaban consagrados al SEÑOR: “Pongan el arca sagrada en el templo que edificó Salomón hijo de David, rey de Israel, para que no tengan que llevarla más sobre los hombros. Ahora servirán al SEÑOR, su Dios, y a su pueblo Israel.
4 Prepárense según sus casas paternas y por sus grupos, conforme a lo prescrito por David, rey de Israel, y por el documento de su hijo Salomón.
5 Permanezcan en el santuario según la distribución de las casas paternas de sus hermanos los hijos del pueblo, y del grupo de las casas paternas de los levitas.
6 Sacrifiquen la víctima de la Pascua, purifíquense y prepárenla para sus hermanos, a fin de que hagan conforme a la palabra del SEÑOR, dada por medio de Moisés”.
7 Luego el rey Josías dio a los hijos del pueblo para los sacrificios de la Pascua, para todos los que se hallaban presentes, rebaños de corderos y cabritos en número de treinta mil, y tres mil cabezas de ganado vacuno. Esto procedía del patrimonio del rey.
8 También sus magistrados dieron con liberalidad al pueblo, a los sacerdotes y a los levitas. Hilquías, Zacarías y Yejiel, oficiales de la casa de Dios, dieron a los sacerdotes dos mil seiscientas ovejas y trescientas cabezas de ganado vacuno para los sacrificios de la Pascua.
9 Y Conanías, Semaías y Natanael, sus hermanos, y Hasabías, Jeiel y Josabad, jefes de los levitas, dieron a los levitas cinco mil ovejas y quinientas cabezas de ganado vacuno para los sacrificios de la Pascua.
10 Preparado así el servicio, los sacerdotes se colocaron de pie en sus puestos, y los levitas según sus grupos, conforme al mandato del rey.
11 Entonces sacrificaron la víctima de la Pascua; y los levitas la desollaban, mientras los sacerdotes esparcían la sangre recibida de mano de ellos.
12 Luego quitaron el holocausto para darlo a las divisiones, según las casas paternas de los hijos del pueblo, para que lo ofrecieran al SEÑOR según está escrito en el libro de Moisés. Lo mismo hicieron con las cabezas de ganado vacuno.
13 Asaron al fuego la carne de la víctima de la Pascua, según lo establecido; pero lo que había sido santificado lo cocieron en ollas, calderos y sartenes, y lo llevaron rápidamente a todos los hijos del pueblo.
14 Después prepararon para sí y para los sacerdotes, porque los sacerdotes hijos de Aarón estuvieron ocupados hasta la noche en ofrecer los holocaustos y los sebos. Por eso los levitas prepararon para ellos mismos y para los sacerdotes hijos de Aarón.
15 También los cantores, hijos de Asaf, estaban en su puesto conforme al mandato de David, de Asaf, de Hemán y de Jedutún, vidente del rey. También los porteros estaban en cada puerta. No era necesario que se apartaran de su servicio, porque sus hermanos los levitas preparaban para ellos.
16 Así fue organizado aquel día todo el servicio del SEÑOR, para hacer el sacrificio de la Pascua y para ofrecer los holocaustos sobre el altar del SEÑOR, conforme al mandato del rey Josías.
17 En aquel tiempo los hijos de Israel que se hallaban presentes celebraron el sacrificio de la Pascua y la fiesta de los Panes sin levadura, durante siete días.
18 No había sido celebrada en Israel una Pascua como esta desde el tiempo del profeta Samuel ni ninguno de los reyes de Israel celebró una Pascua como la que celebró Josías, con los sacerdotes, los levitas y todo Judá e Israel que se hallaron allí, junto con los habitantes de Jerusalén.
19 Esta Pascua fue celebrada en el año dieciocho del reinado de Josías.
20 Después de todas estas cosas, cuando Josías había reparado el templo, Necao, rey de Egipto, subió a combatir en Carquemis, junto al Éufrates, y Josías le salió al encuentro.
21 Necao le envió mensajeros diciendo: “¿Qué tenemos tú y yo, oh rey de Judá? Yo no he venido ahora contra ti, sino contra el pueblo que me hace la guerra. Dios me ha dicho que me apresure. Por tu bien, deja de resistir a Dios, porque él está conmigo; no sea que él te destruya”.
22 Pero Josías no se apartó de él; se disfrazó para combatir contra él, y no hizo caso a las palabras de Necao, que en realidad procedían de la boca de Dios. Josías fue para combatir en el valle de Meguido,
23 pero los arqueros tiraron contra el rey Josías. Entonces el rey dijo a sus servidores: “¡Retírenme, porque estoy gravemente herido!”.
24 Sus servidores lo retiraron del carro y lo pusieron en otro carro que él tenía. Lo llevaron a Jerusalén, pero murió; y lo sepultaron en los sepulcros de sus padres. Todo Judá y Jerusalén hicieron duelo por Josías.
25 Jeremías compuso un lamento por Josías, y todos los cantores, hombres y mujeres, mencionan a Josías en sus lamentaciones, hasta el día de hoy, pues lo pusieron como un precepto en Israel. He aquí que está escrito entre las lamentaciones.
26 Los demás hechos de Josías y sus obras piadosas conforme a lo escrito en la ley del SEÑOR,
27 sus hechos, los primeros y los últimos, he aquí que están escritos en el libro de los reyes de Israel y de Judá.
LOS ÚLTIMOS REYES DE JUDÁ
2 Crónicas 34:1 ; 2 Crónicas 35:1 ; 2 Crónicas 36:1
Cualquiera que sea la influencia que la reforma de Manasés ejerció sobre su pueblo en general, la mancha de idolatría no fue eliminada de su propia familia. Su hijo Amon lo sucedió a la edad de veintidós años. En su reinado de dos años comprimió todas las variedades de maldad que alguna vez practicó su padre y deshizo la buena obra de los últimos años de Manasés. Recuperó las imágenes esculpidas que Manasés había desechado, las volvió a colocar en sus santuarios y las adoró en lugar de a Jehová. Pero en su caso no hubo arrepentimiento, y fue cortado en su juventud.
En ausencia de evidencia concluyente en cuanto a la fecha de la reforma de Manasés, no podemos determinar con certeza si Amón recibió su entrenamiento temprano antes o después de que su padre regresara a la adoración de Jehová. En cualquier caso, la historia anterior de Manasés le dificultaría contrarrestar cualquier influencia maligna que atrajera a Amón hacia la idolatría. Amón podría poner el ejemplo y quizás la enseñanza de los días anteriores de su padre en contra de cualquier exhortación posterior a la justicia. Cuando un padre ha ayudado a desviar a sus hijos, no puede estar seguro de que los llevará consigo en su arrepentimiento.
Después del asesinato de Amón, el pueblo colocó a su hijo Josías en el trono. Como Joás y Manasés, Josías era un niño de solo ocho años. El cronista sigue la línea general de la historia del libro de los Reyes, modificando, resumiendo y ampliando, pero sin introducir nuevos incidentes; la reforma, la reparación del Templo, el descubrimiento del libro de la Ley, la Pascua, la derrota y muerte de Josías en Meguido, son narrados por ambos historiadores. Solo tenemos que notar diferencias en un tratamiento algo similar del mismo tema.
Más allá de la declaración general de que Josías "hizo lo recto ante los ojos de Jehová", no oímos nada acerca de él en el libro de los Reyes hasta el año dieciocho de su reinado, y su reforma y eliminación de la idolatría se ubican en ese año. Las autoridades del cronista corrigieron la afirmación de que el piadoso rey toleró la idolatría durante dieciocho años. Registran arco en el octavo año de su reinado, cuando tenía dieciséis años, comenzó a buscar al Dios de David; ya los doce años se puso a la obra de destruir ídolos por todo el territorio de Israel, en las ciudades y ruinas de Manasés, Efraín y Simeón, hasta Neftalí, así como en Judá y Benjamín.
Al ver que las ciudades asignadas a Simeón estaban en el sur de Judá, es un poco difícil entender por qué aparecen con las tribus del norte, a menos que técnicamente se las considere para formar el número antiguo.
La consecuencia de este cambio de fecha es que en Crónicas la reforma precede al descubrimiento del libro de la Ley, mientras que en la historia anterior este descubrimiento es la causa de la reforma. El relato del cronista de los ídolos y otros aparatos de adoración falsa destruidos por Josías es mucho menos detallado que el del libro de Reyes. Haber reproducido la narración anterior en su totalidad habría planteado serias dificultades.
Según el cronista, Manasés había limpiado Jerusalén de ídolos y altares de ídolos; y solo Amón fue responsable de todo lo que existía allí en el momento de la ascensión de Josías; pero en el libro de los reyes Josías encontró en Jerusalén los altares erigidos por los reyes de Judá y los caballos que habían dado al sol. Los altares de Manasés todavía estaban en los patios del Templo; y enfrente de Jerusalén aún quedaban los lugares altos que Salomón había construido para Astarté, Quemos y Milcom.
Como el cronista al describir el reinado de Salomón omitió cuidadosamente toda mención de sus pecados, también omite esta referencia a su idolatría. Además, si lo hubiera insertado, habría tenido que explicar cómo estos lugares altos escaparon al celo de los muchos reyes piadosos que acabaron con los lugares altos. De manera similar, habiendo omitido el relato del hombre de Dios que profetizó la ruina del santuario de Jeroboam en Betel, aquí omite el cumplimiento de esa profecía.
El relato de la reparación del templo se amplía con la inserción de varios detalles en cuanto a los nombres, funciones y celo de los levitas, entre los cuales los que tenían habilidad en los instrumentos musicales parecen haber tenido la supervisión de los obreros. Nos recuerdan los muros de Tebas, que se levantaron del suelo mientras Orfeo tocaba su flauta. De manera similar, en el relato de la asamblea convocada para escuchar el contenido del libro de la Ley, los levitas sustituyen a los profetas. Este libro de la Ley se dice en Crónicas que fue dado por Moisés, pero su nombre no está conectado con el libro en la narración paralela en el libro de Reyes.
La autoridad anterior simplemente declara que Josías celebró una gran pascua; Chronicles, como de costumbre, describe el festival en detalle. En primer lugar, el rey ordenó a los sacerdotes y levitas que se purificaran y ocuparan sus lugares en el debido orden, para que estuvieran listos para cumplir con sus deberes sagrados. La narración es muy oscura, pero parece que durante la apostasía de Amón o debido a las recientes reparaciones del Templo, el Arca había sido removida del Lugar Santísimo.
La Ley había asignado especialmente a los levitas el deber de llevar el Tabernáculo y sus muebles, y parecen haber pensado que solo estaban obligados a ejercer la función de llevar el Arca; tal vez propusieron llevarlo en procesión solemne alrededor de la ciudad como parte de la celebración de la Pascua, olvidando las palabras de David de que los levitas no debían llevar más el Tabernáculo y sus vasijas.
Habrían estado encantados de sustituir este llamativo y honorable servicio por el laborioso y servil trabajo de desollar a las víctimas. Josías, sin embargo, les ordenó que pusieran el arca en el templo y se ocuparan de sus otros deberes.
A continuación, el rey y sus nobles proporcionaron animales de diversas clases para los sacrificios y la cena de Pascua. Los dones de Josías fueron aún más generosos que los de Ezequías. Este último había dado mil bueyes y diez mil ovejas; Josiah dio solo tres veces más. Además, en la Pascua de Ezequías no se mencionan las ofrendas de los príncipes, pero ahora agregaron sus ofrendas a las del rey.
Los jefes del sacerdocio proporcionaron trescientos bueyes y dos mil seiscientas reses para los sacerdotes, y los jefes de los levitas quinientos bueyes y cinco mil reses para los levitas. Pero a pesar de las numerosas víctimas de la pascua de Josías, aún no alcanzaron el gran sacrificio de veintidós mil bueyes y ciento veinte mil ovejas que ofreció Salomón en la dedicación del templo.
Entonces comenzó el trabajo real de los sacrificios: las víctimas fueron asesinadas y desolladas, y su sangre fue rociada sobre el altar; los holocaustos se distribuyeron entre el pueblo; se asaron los corderos pascuales y las demás ofrendas cocidas, y los levitas "las llevaron rápidamente a todos los hijos del pueblo". Aparentemente, los particulares no pudieron encontrar los medios para cocinar la abundante provisión que se les proporcionó; y, para satisfacer la necesidad del caso, los patios del templo se convirtieron en cocinas y mataderos para los fieles reunidos. Las otras ofrendas no se comerían con el cordero pascual, sino que servirían durante los días restantes de la fiesta.
Los levitas no solo proveían para el pueblo, para ellos mismos y para los sacerdotes, sino que los levitas que ministraban en el asunto de los sacrificios también preparaban para sus hermanos que eran cantores y porteadores, de modo que estos últimos pudieron asistir sin ser molestados a sus propios sacrificios. deberes especiales; todos los miembros del gremio de porteadores estaban en las puertas manteniendo el orden entre la multitud de fieles; y toda la fuerza de la orquesta y el coro contribuyó a la belleza y solemnidad de los servicios. Fue la Pascua más grande celebrada por cualquier rey israelita.
La pascua de Josías, como la de Ezequías, fue seguida por una formidable invasión extranjera; pero mientras que Ezequías fue recompensado por su renovada lealtad con una triunfante liberación, Josías fue derrotado y asesinado. Estos hechos someten la teoría de la retribución del cronista a una tensión severa. Su perplejidad encuentra expresión patética en las palabras iniciales de la nueva sección, "Después de todo esto", después de que todos los ídolos hubieran sido quitados, después de la celebración de la Pascua más magnífica que la monarquía había visto jamás.
Después de todo esto, cuando buscábamos las recompensas prometidas de la piedad: temporadas fértiles, paz y prosperidad en el hogar, victoria y dominio en el extranjero, tributos de los pueblos sometidos y riqueza del comercio exitoso, después de todo esto, la derrota de los ejércitos de Jehová en Meguido, la huida y muerte del rey herido, el lamento por Josías, la exaltación de un candidato de Faraón al trono y el pago de tributo al rey egipcio.
El cronista no tiene una explicación completa de este doloroso misterio, pero hace lo que puede para afrontar las dificultades del caso. Como los grandes profetas en casos similares, considera que el rey pagano tiene una comisión divina. El rey judío debería haber recibido el llamamiento del faraón a Josías para que permaneciera neutral como un mensaje autorizado de Jehová. Fue el hecho de no discernir en un rey pagano al vocero y profeta de Jehová lo que le costó la vida a Josías y la libertad a Judá.
El cronista no tenía motivos para demorarse en los últimos días tristes de la monarquía; el resto de su narración está casi enteramente abreviado del libro de los Reyes. Joacaz, Joacim, Joaquín y Sedequías pasan por la escena en rápida y melancólica sucesión. En el caso de Joacaz, que sólo reinó tres meses, el cronista omite el juicio desfavorable registrado en el libro de los Reyes; pero lo repite para los otros tres, incluso para el pobre muchacho de ocho años que fue llevado cautivo después de un reinado de tres meses y diez días. El cronista no había aprendido que los reyes no pueden hacer mal; por otro lado, la política impía de los ministros de Joaquín está etiquetada con el nombre del niño soberano.
Cada uno de estos reyes a su vez fue depuesto y llevado al cautiverio, a menos que Joacim sea una excepción. En el libro de los Reyes se nos dice que se acostó con sus padres, es decir , que murió y fue enterrado en las tumbas reales de Jerusalén, una declaración que la LXX inserta aquí también, especificando, sin embargo, que fue enterrado en el jardín. de Uzza. Si el piadoso Josías fue castigado por un solo error con la derrota y la muerte, ¿por qué se le permitió al malvado Joacim reinar hasta el final de su vida y luego morir en su cama? La información del cronista difería de la de la narración anterior de una manera que eliminó, o en todo caso suprimió, la dificultad.
Omite la declaración de que Joacim durmió con sus padres y nos dice que Nabucodonosor lo ató con grilletes para llevarlo a Babilonia. Los lectores ocasionales supondrían naturalmente que este propósito se llevó a cabo y que la justicia divina quedó satisfecha con la muerte de Joacim en cautiverio; y, sin embargo, si compararan este pasaje con el del libro de los Reyes, se les podría ocurrir que después de que el rey fue encadenado, algo podría haber llevado a Nabucodonosor a cambiar de opinión, o, como Manasés, Joacim podría haberse arrepentido y permitido regresar.
Pero es muy dudoso que las autoridades del cronista contemplaran la posibilidad de tal interpretación; No es justo atribuirles todas las sutilezas de los comentaristas modernos.
La verdadera conclusión de la historia del cronista de los reyes de la casa de David es un resumen de los pecados de los últimos días de la monarquía y de la historia de su ruina final en 2 Crónicas 36:14 . Todos los jefes de los sacerdotes y del pueblo fueron entregados a las abominaciones de la idolatría; y a pesar de las constantes y urgentes amonestaciones de los profetas de Jehová, endurecieron su corazón, y se burlaron de los mensajeros de Dios, y despreciaron sus palabras, y abusaron de sus profetas, hasta que la ira de Jehová se levantó contra su pueblo, y no hubo cicatrización.
Sin embargo, a esta perorata se agrega una nota que la duración del cautiverio se fijó en setenta años, para que la tierra pudiera "disfrutar de sus sábados". Esta nota se basa en Levítico 25:1 , según el cual la tierra debía dejarse en barbecho cada siete años. El cautiverio de setenta años compensaría setenta períodos de seis años cada uno durante los cuales no se habían observado años sabáticos. Así, la Cautividad, con los cuatrocientos veinte años anteriores de negligencia, equivaldría a setenta períodos sabáticos. No hay economía en retener lo que se le debe a Dios.
Además, el editor que separó Crónicas del libro de Esdras y Nehemías se mostró reacio a permitir que la primera parte de la historia terminara en un lúgubre registro de pecado y ruina. Los judíos modernos, al leer el último capítulo de Isaías, en lugar de concluir con las malas palabras de los dos últimos versículos, repiten una parte anterior del capítulo. Así que aquí, a la historia de la ruina de Jerusalén, el editor ha agregado dos versículos del comienzo del libro de Esdras, que contienen el decreto de Ciro que autoriza el regreso del cautiverio.
Y así Crónicas concluye en medio de una frase que se completa en el libro de Esdras: "¿Quién hay entre vosotros de todo su pueblo? Que Jehová su Dios esté con él, y que suba". 2 Crónicas 36:23
Tal conclusión sugiere dos consideraciones que formarán un cierre apropiado a nuestra exposición. Crónicas no es una obra terminada; no tiene un final formal; más bien se rompe abruptamente como un diario interrumpido. De la misma manera, el libro de los Reyes concluye con una nota sobre el trato que se dio al cautivo Joaquín en Babilonia: el último versículo dice: "Y para su asignación se le daba una asignación continua del rey, cada día una porción, todos los días de su vida.
"El libro de Nehemías tiene una breve oración final:" Acuérdate de mí, oh Dios mío, para siempre "; pero el párrafo anterior está simplemente ocupado, con los arreglos para la ofrenda de leña y las primicias. Así, en el Nuevo Testamento, la historia de la Iglesia rompe con la afirmación de que San Pablo residió dos años enteros en su propia casa alquilada, predicando el reino de Dios. Los escritores sagrados reconocen la continuidad del trato de Dios con su pueblo; no sugieren que un período pueda ser marcado fuera por una clara línea divisoria o intervalo de otro.
Cada historiador deja, por así decirlo, los cabos sueltos de su obra listos para ser retomados y continuados por sus sucesores. El Espíritu Santo busca estimular a la Iglesia a tener una perspectiva de futuro, para que pueda esperar y trabajar por un futuro en el que el poder y la gracia de Dios no serán menos manifiestos que en el pasado. Además, el editor final de Crónicas se ha mostrado reacio a que el libro concluya con un lúgubre relato de pecado y ruina, y ha añadido algunas líneas para recordar a sus lectores la nueva vida de fe y esperanza que se encuentra más allá del cautiverio. Al hacerlo, se ha hecho eco de la nota clave de la profecía: más allá de la transgresión y el castigo del hombre, los profetas vieron la visión de su perdón y restauración a Dios.