Jeremias 42:1-22

CAPITULO XIV

EL DESCENSO A EGIPTO

Jeremias 42:1 Jeremias 43:1

"Vinieron a la tierra de Egipto, porque no obedecieron a la voz de Jehová" ( Jeremias 43:7

ASÍ, a los pocos días Jeremías había experimentado uno de esos cambios de fortuna repentinos y extremos que son tan comunes en su carrera como en una novela sensacional. Ayer el guía, filósofo y amigo del gobernador de Judá, hoy lo ve una vez más prisionero indefenso en manos de sus viejos enemigos. Mañana es restaurado a la libertad y la autoridad, y el resto de Israel lo apela como portavoz de Jehová.

Johanan ben Kareah y todos los capitanes de las fuerzas, "desde el más pequeño hasta el más grande, se acercaron" y suplicaron a Jeremías que orara a "Jehová tu Dios", "para que Jehová tu Dios nos muestre el camino por donde andar, y lo que podemos hacer ". Jeremías prometió hacer intercesión y declararles fielmente todo lo que Jehová le revelara.

Y ellos por su parte dijeron a Jeremías: "Jehová sea testigo verdadero y fiel contra nosotros, si no hacemos conforme a toda palabra que Jehová tu Dios nos envíe por ti: Obedeceremos la voz de Jehová nuestro Dios, para a quien te enviamos, sea bueno o malo, para que nos vaya bien cuando obedecemos a la voz de Jehová nuestro Dios. "

El profeta no respondió apresuradamente a esta solemne súplica. Como en su controversia con Hananías, se abstuvo de anunciar de inmediato su propio juicio como la decisión divina, pero esperó la confirmación expresa del Espíritu. Durante diez días, tanto el profeta como el pueblo estuvieron en suspenso. La paciencia de Johanán y sus seguidores es un testimonio sorprendente de su sincera reverencia por Jeremías.

Al décimo día llegó el mensaje, y Jeremías reunió a la gente para escuchar la respuesta de Dios a su pregunta y para aprender esa voluntad divina a la que habían prometido obediencia sin reservas. Funcionó así:

"Si todavía habitas en esta tierra,

Te construiré y no te derribaré

Te plantaré y no te arrancaré. "

Las palabras de la comisión original de Jeremías parecen estar siempre presentes en su mente:

"Porque me arrepiento del mal que os he hecho".

No es necesario que huyan de Judá como tierra maldita; Jehová tenía un propósito nuevo y misericordioso con respecto a ellos, y por lo tanto: -

"No temas al rey de Babilonia,

De quien tenéis miedo;

No le temas, es la palabra de Jehová.

Porque yo estoy contigo

Para salvarte y librarte de su mano.

Pondré misericordia en su corazón para contigo,

Y te tratará con bondad,

Y te devolverá a tus tierras ".

Era prematuro concluir que el crimen de Ismael finalmente eliminó el intento de dar forma al remanente en el núcleo de un nuevo Israel. Hasta ese momento, Nabucodonosor se había mostrado dispuesto a discriminar; cuando condenó a los príncipes, perdonó y honró a Jeremías, y todavía se podía confiar en que los caldeos tratarían de manera justa y generosa a los amigos y libertadores del profeta. Además, el corazón de Nabucodonosor, como el de todos los potentados terrenales, estaba en manos del Rey de reyes.

Pero Jeremías sabía demasiado bien qué mezcla de esperanzas y temores atraía a sus oyentes hacia el fértil valle y las ricas ciudades del Nilo. Les presenta el reverso de la imagen: podrían negarse a obedecer el mandato de Dios de permanecer en Judá; podrían decir: "No, iremos a la tierra de Egipto, donde no veremos guerra, ni oiremos sonido de trompeta, ni hambre de pan, y allí habitaremos".

"Como antaño, ansiaban las ollas de carne de Egipto; y con más excusa que sus antepasados. Estaban agotados por el sufrimiento y el trabajo, algunos de ellos tenían esposas e hijos; el profeta sin hijos los estaba invitando a hacer sacrificios e incurrir en riesgos que él no pudo compartir ni comprender.

"Que quede lo que está roto.

Los dioses son difíciles de reconciliar:

Es difícil volver a poner el orden.

Dolorosa tarea para los corazones desgastados por muchas guerras ".

Pero Jeremías no tenía compasión ni paciencia con tal debilidad. Además, ahora con tanta frecuencia, el valor era la mejor parte de la discreción, y el curso más audaz era el más seguro. La paz y la seguridad de Egipto habían sido violadas una y otra vez por invasores asiáticos; sólo recientemente había sido tributario de Nínive, hasta que la caída de las fuerzas de Asiria permitió a los faraones recuperar su independencia.

Ahora que Palestina había dejado de ser la sede de la guerra, pronto se oiría el sonido de las trompetas caldeas en el valle del Nilo. Al descender a Egipto, estaban dejando a Judá donde podrían estar a salvo bajo el amplio escudo del poder babilónico, para un país que pronto sería afligido por los mismos males de los que buscaban escapar: -

"Si finalmente decides ir a Egipto para residir allí,

La espada que teméis, os alcanzará allí en la tierra de Egipto.

El hambre del que teméis, os seguirá con fuerza allí en Egipto,

Y allí moriréis ".

Las viejas maldiciones familiares, tan a menudo pronunciadas contra Jerusalén y sus habitantes, se pronuncian contra cualquiera de sus oyentes que debería refugiarse en Egipto:

"Como se ha derramado mi ira y mi furor sobre los habitantes de Jerusalén,

Así se derramará mi furor sobre vosotros cuando entréis en Egipto ".

Morirían "a espada, de hambre y de pestilencia"; serían "una execración y un asombro, una maldición y un reproche".

Les había puesto ante ellos dos caminos alternativos, y el juicio divino sobre cada uno: había sabido de antemano que, contrariamente a su propia elección y juicio, sus corazones estaban puestos en descender a Egipto; por lo tanto, como cuando Hananías lo enfrentó y lo contradijo, había tenido cuidado de obtener la confirmación divina antes de dar su decisión. Ya podía ver los rostros de sus oyentes endurecerse en una resistencia obstinada o encenderse en un ardiente desafío; probablemente estallaron en interrupciones que no dejaron ninguna duda sobre su propósito. Con su prontitud habitual, se volvió hacia ellos con feroz reproche y denuncia:

"Habéis sido unos traidores a vosotros mismos.

Me enviasteis a Jehová vuestro Dios, diciendo:

Ruega por nosotros a Jehová nuestro Dios;

Conforme a todo lo que diga el SEÑOR nuestro Dios:

Dínoslo y lo haremos.

Te lo he dicho hoy,

Pero de ningún modo habéis obedecido a la voz de Jehová vuestro Dios.

A espada, de hambre y de pestilencia moriréis,

En el lugar adonde deseáis ir a residir ".

Sus oyentes fueron igualmente rápidos con su réplica; Johanan ben Kereah y "todos los orgullosos" le respondieron:

¡Mientes! No es Jehová nuestro Dios quien te envió a decir: No entraréis a Egipto para morar allí; sino que Baruc ben Nerías se puso contra nosotros para entregarnos en mano de los caldeos, para que ellos Mátanos o llévanos cautivos a Babilonia ".

Jeremías había experimentado muchas extrañas vicisitudes, pero esta no fue la menos sorprendente. Hace diez días, el pueblo y sus líderes se le habían acercado en reverente sumisión y le habían prometido solemnemente aceptar y obedecer su decisión como palabra de Dios. Ahora lo llamaron mentiroso; afirmaron que no hablaba por inspiración divina, sino que era un impostor débil, un títere de oráculos, cuyos hilos tiraba su propio discípulo.

Desafortunadamente, tales escenas son demasiado comunes en la historia de la Iglesia. Los profesores religiosos todavía están dispuestos a abusar y a imputar motivos indignos a los profetas cuyos mensajes no les agradan, con un espíritu no menos secular que el que se muestra cuando algún equipo de fútbol moderno intenta acosar al árbitro que ha dado una decisión contraria a sus esperanzas.

Además, no debemos enfatizar indebidamente el compromiso solemne dado por los judíos de acatar la decisión de Jeremías. Probablemente fueron sinceros, pero no muy serios. Los procedimientos y las fuertes fórmulas utilizadas fueron en gran parte convencionales. Los reyes y generales de la antigüedad buscaban regularmente la aprobación de sus profetas o augurios antes de dar cualquier paso importante, pero no siempre siguieron sus consejos.

La ruptura final entre Saúl y el profeta Samuel parece haberse debido al hecho de que el rey no esperó su presencia y consejo antes de enfrentarse a los filisteos. (Samuel 13.) Antes de la desastrosa expedición a Ramot de Galaad, Josafat insistió en consultar a un profeta de Jehová, y luego actuó a pesar de su inspirada advertencia. 1 Reyes 22:1

Johanan y su compañía consideraron imprescindible consultar algún oráculo divino; y Jeremías no solo fue el mayor profeta de Jehová, también fue el único profeta disponible. Debían haber sabido por su constante denuncia de la alianza con Egipto que era probable que sus puntos de vista discreparan de los suyos. Pero estaban consultando a Jehová; Jeremías era solo Su portavoz; hasta ahora había puesto su rostro en contra de cualquier trato con Egipto, pero las circunstancias cambiaron por completo, y el propósito de Jehová podría cambiar con ellos, Él podría "arrepentirse.

"Prometieron obedecer, porque en todo caso existía la posibilidad de que los mandamientos de Dios coincidieran con sus propias intenciones. Pero observemos que se puede esperar que los hombres actúen" no sólo en una oportunidad uniforme, sino en mucho menos ", se aplica especialmente a promesas como las que los judíos le hicieron a Jeremías. Ciertas condiciones tácitas siempre pueden considerarse vinculadas a una profesión de voluntad de dejarse guiar por el consejo de un amigo.

Nuestros periódicos registran con frecuencia incumplimientos de compromisos que deberían ser tan vinculantes como el celebrado por Johanan y sus amigos, y lo hacen sin ningún comentario especial. Por ejemplo, los veredictos de los árbitros en disputas comerciales han sido ignorados con demasiada frecuencia por las partes no ganadoras; y, para tomar una ilustración muy diferente, las profesiones de fe más ilimitadas en la infalibilidad de la Biblia a veces han ido acompañadas de una negación de su enseñanza clara y un desprecio de sus mandatos imperativos.

Si bien Shylock esperaba una decisión favorable, Portia era "un Daniel juzgado": su opinión posterior de sus cualidades judiciales no ha sido registrada. Aquellos que nunca se han negado o eludido las demandas indeseables de una autoridad a la que han prometido obedecer, pueden arrojar la primera piedra a Johanán.

Después de la escena que hemos estado describiendo, los refugiados partieron hacia Egipto, llevando consigo a las princesas ya Jeremías y Baruc. Seguían los pasos de Abraham, Isaac y Jacob, de Jeroboam y de muchos otros judíos que habían buscado protección bajo la sombra de Faraón. Fueron los precursores del Israel posterior en Egipto que, a través de Filón y sus discípulos, ejerció una influencia tan poderosa en la doctrina, la crítica y la exégesis de la Iglesia cristiana primitiva.

Sin embargo, este éxodo en la dirección equivocada no fue completo. Cuatro años después, Nabuzaradán aún podía encontrar setecientos cuarenta y cinco judíos para llevarlos a Babilonia. Jeremias 52:30 Los movimientos de Johanán habían sido demasiado apresurados para admitir su reunión en los habitantes de los distritos periféricos.

Cuando la compañía de Johanan llegara a la frontera, encontrarían a los funcionarios egipcios preparados para recibirlos. Durante los últimos meses debe haber habido constantes llegadas de refugiados judíos, y el rumor debe haber anunciado la llegada de una compañía tan grande, formada por casi todos los judíos que quedan en Palestina. Las mismas circunstancias que les hicieron temer la venganza de Nabucodonosor les garantizarían una cálida bienvenida en Egipto.

Su presencia era una prueba inequívoca del fracaso total del intento de crear en Judá una dependencia dócil y satisfecha y un puesto avanzado del Imperio caldeo. En consecuencia, se establecieron en Tahpanhes y en el distrito circundante.

Pero ninguna bienvenida pudo conciliar el temperamento implacable de Jeremías, ni todo el esplendor de Egipto pudo domar su espíritu indomable. Entre sus compatriotas de Belén, había predicho las tribulaciones venideras de Egipto. Ahora renovó sus predicciones dentro del mismo recinto del palacio del faraón, y las hizo cumplir con un símbolo llamativo. En Tahpanhes, el actual Tell Defenneh, que era la antigua fortaleza fronteriza egipcia y asentamiento en la ruta más occidental de Siria, la palabra de Jehová llegó a Jeremías, diciendo: Toma grandes piedras en tu mano y escóndelas con argamasa en el pavimento de ladrillos. , a la entrada del palacio de Faraón en Tafnes, en presencia de los hombres de Judá; y diles: Así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel:

"He aquí, enviaré y tomaré a mi siervo Nabucodonosor, rey de Babilonia:

Pondré su trono sobre estas piedras que he escondido,

Y extenderá su pabellón estatal sobre ellos ".

Establecería su tribunal real y decidiría el destino de la ciudad conquistada y sus habitantes.

"Vendrá y herirá la tierra de Egipto;

Los que están destinados a la muerte, serán condenados a muerte,

Los que están destinados al cautiverio serán enviados al cautiverio,

Los que están a espada serán muertos a espada.

Encenderé fuego en los templos de los dioses de Egipto;

Quemará sus templos y los llevará cautivos.

Se vestirá con la tierra de Egipto

Como un pastor se pone su manto ".

El país entero se convertiría en un mero manto de su dignidad, una parte comparativamente insignificante de sus vastas posesiones.

"Saldrá de allí en paz".

Una campaña que prometía bien al principio a menudo termina en desesperación, como el ataque de Senaquerib a Judá y la expedición del faraón Necao a Carquemis. El ejército invasor ha sido agotado por sus victorias, o consumido por la enfermedad y obligado a emprender una retirada sin gloria. Ninguna desgracia de este tipo debería sobrevenir al rey caldeo. Partiría con todo su botín, dejando atrás a Egipto sometido a una provincia leal de su imperio.

Luego, el profeta agrega, aparentemente como una especie de ocurrencia tardía:

"También romperá los obeliscos de Heliópolis, en la tierra de Egipto" (así se llama para distinguir esta Bet-Shemesh de Bet-Shemesh en Palestina),

"Y quemará a fuego los templos de los dioses de Egipto".

No se registra la realización de este acto simbólico y la entrega del mensaje que lo acompaña, pero Jeremías no dejaría de dar a conocer la palabra divina a sus compatriotas.Es difícil entender cómo se le permitiría al profeta exiliado reunir a los judíos. frente a la entrada principal del palacio, y esconden "grandes piedras" en el pavimento. Posiblemente el palacio estaba siendo reparado, o las piedras podrían insertarse debajo del frente o el costado de una plataforma elevada, o posiblemente el acto simbólico solo se describiera y no se realizara.

El Sr. Flinders Petrie descubrió recientemente en Tell Defenneh un gran pavimento de ladrillos, con grandes piedras enterradas debajo, que supuso podrían ser las mencionadas en nuestra narración. También encontró allí otra posible reliquia de estos judíos emigrados en la forma de las ruinas de un gran edificio de ladrillo de la dinastía XXVI -al que pertenecía el faraón Hophra- todavía conocido como el "Palacio de la Hija del Judío". Es una conjetura natural y atractiva que esta fue la residencia asignada a las princesas judías que Johanán llevó consigo a Egipto.

Pero mientras que el palacio en ruinas puede atestiguar la generosidad del faraón hacia la Casa Real que había sufrido por su alianza con él, las "grandes piedras" nos recuerdan que, después de un breve intervalo de simpatía y cooperación, Jeremías se encontró nuevamente en amargo antagonismo con su compatriotas. En nuestro próximo capítulo describiremos una escena final de recriminación mutua.