EL LIBRO DE ECLESIASTÉS
Introducción
El libro de Eclesiastés tiene dificultades que han desconcertado tanto al expositor como al lector. No nos referimos tanto a la cuestión de la autoría como a los contenidos. Ha sido tildado de pesimismo, y no pocos han declarado que es indigno del Espíritu Santo y nunca debió haber sido agregado a los otros libros de la Biblia. A pesar de todas estas perplejidades relacionadas con el libro y los juicios apresurados, tiene un lugar definido en el organismo de las Sagradas Escrituras, y sin este libro la revelación de Dios estaría incompleta.
El título que lleva el libro en nuestra traducción al inglés proviene de la Septuaginta, y es un intento de traducción de la palabra hebrea “Koheleth”, que Lutero en la versión alemana tradujo con “Predicador” (Prediger); así se traduce en la versión King James en el versículo inicial del libro: "Las palabras del predicador". Pero la palabra hebrea Kohelet difícilmente puede significar predicador. Se deriva del verbo "kahal" que significa "reunir" o "reunir".
”La palabra“ kahal ”se ha traducido como“ congregación ”, o como el griego de la Septuaginta la traduce como“ ecclesia ”. Kohelet es femenino, evidentemente una palabra especialmente provista, y se ha sugerido que esto se hizo para corresponder a "sabiduría" en Proverbios, que también es el género femenino Proverbios 1:20 .
Quizás la palabra "polemista" se acerca más al significado del original. La palabra Kohelet no se encuentra en ningún otro lugar de la Biblia; pero en Eclesiastés ocurre siete veces, tres veces al principio, una en el medio y tres veces al final del libro.
La autoría y la fecha
Tanto la tradición judía como la cristiana atribuyen este libro al rey Salomón. El libro en sí no nos deja dudas al respecto. El capítulo 1: 12-16 es concluyente. Si esto es discutido, como ocurre casi universalmente entre los críticos racionalistas, y también por algunos que no son racionalistas, bien podemos hacernos la pregunta: ¿Quién escribió Eclesiastés? El crítico superior es incapaz de dar una respuesta satisfactoria. Dan la fecha del libro y su composición alrededor de 250-235 B.
C. El libro mismo muestra que esto es imposible, porque su autor vivió en una época en la que Israel había alcanzado el cenit de la prosperidad y la gloria. Ese tiempo fue durante el reinado de Salomón. Si Salomón no fue el autor, entonces otra persona que vivió durante el reinado de Salomón debe haber escrito el libro. Pero todo muestra que solo Salomón pudo haber sido el autor idóneo y apto para escribir este libro.
Como ya se dijo, los maestros judíos y los maestros cristianos dan un testimonio decisivo de la autoría salomónica. En un comentario judío de Eclesiastés (Midrash Koheleth) que fue escrito hace casi 1.200 años, un gran número de rabinos eruditos y antiguos dan testimonio del hecho de que Salomón es el autor. El Targum, o paráfrasis, de este libro, compuesto en el siglo VI d.C., con muchos otros comentaristas judíos, habla de Salomón como el escritor de Eclesiastés.
Igualmente uniforme es el testimonio de los maestros de la iglesia primitiva. Los críticos reconocen plenamente este consenso de opinión judía y cristiana y tienen una explicación para ello. Dicen que estos eruditos y comentaristas “querían la facultad de la crítica histórica, casi podría decirse, del discernimiento intelectual del significado y la deriva de un libro o pasajes individuales, ... y que no tenían más material para formarse esa opinión que esos que están en nuestras manos en la actualidad ”(Dr.
EH Plumbtree en La Biblia de Cambridge). Veremos qué es el "discernimiento intelectual", del que se jactan constantemente los críticos, y encontraremos que no es más que otro término para la "infidelidad".
Fue Lutero, el gran reformador alemán quien, hasta donde sabemos, fue el primero en poner en duda este libro. En sus “Charlas de mesa” dijo; “Salomón no escribió el libro él mismo, pero fue compuesto por Sirach en la época de los Macabeos. Es, por así decirlo, un Talmud elaborado a partir de muchos libros, probablemente de la biblioteca de Ptolomeo Euergetes, rey de Egipto ". Fue seguido por Grocio en 1644, quien también negó que Salomón sea el autor.
"Desde ese momento en adelante", dice un crítico, "la corriente de objeciones a la autoría salomónica ha fluido con un volumen cada vez mayor". Sin duda, todavía está fluyendo, y esa corriente lleva a los que confían en ella cada vez más lejos de la confianza infantil en la Santa Palabra de Dios.
Algunas de las objeciones de los críticos
La principal objeción está en las líneas lingüísticas. Los hebraístas han señalado que hay varias decenas de palabras y formas en Eclesiastés que sólo se encuentran en los libros y la literatura post-exiliados; algunos afirman que se originaron incluso más tarde. El profesor Delitzsch hace la afirmación audaz: "Si Eclesiastés es de origen salomónico, entonces no hay historia del idioma hebreo". Y otro erudito afirma: “Podríamos creer tan fácilmente que Chaucer es el autor de Rasselas como que Salomón escribió Eclesiastés.
¡Pero no tan apresurados, señores! Hay otro aspecto de esta cuestión de las palabras extranjeras en este libro, que, después de todas sus objeciones, todavía se cree que es de Salomón. Su objeción sobre estas peculiaridades lingüísticas es realmente una evidencia de la autoría salomónica de este libro. Otros eruditos han demostrado que las palabras arameas (y el arameo pertenece a la misma rama del idioma que el hebreo semita) son de uso común entre las naciones cercanas que usaban el idioma caldeo.
Salomón también era un erudito. Sin duda, tenía a su disposición toda la literatura disponible de esa época y de las naciones vecinas, y la conocía. Se dice de él: "Su sabiduría superó a los hijos de la tierra del Este y toda la sabiduría de Egipto, porque era más sabio que todos los hombres". Que Salomón usó palabras arameas es perfectamente lógico; pero hubiera sido extraño que tales palabras no estuvieran presentes en este libro, con su peculiar carácter y mensaje.
Es bastante posible que la diplomacia extranjera de Salomón, así como los matrimonios con extranjeros, también lo familiarizaran con las palabras y dichos arameos. Entonces podríamos agregar que nunca se ha dado una prueba irrefutable de que las palabras y formas arameas utilizadas por Salomón fueran de fecha posterior. En cualquier caso, las objeciones a la fecha y autoría de un libro bíblico sobre evidencia puramente filológica convienen perfectamente a aquellos que se acercan a la Palabra de Dios como se acercan a cualquier otra producción literaria.
Se hace otra objeción a causa de la declaración en el capítulo 1:12, "Yo, el predicador, fui rey sobre Israel". Parece casi infantil que estos eruditos planteen tal punto; muestra la debilidad de su caso. Declaran que el escritor del libro dice: “Yo, el predicador, fui rey sobre Israel”, y que esto no pudo haber sido escrito por Salomón, quien nunca dejó de ser rey. Esta objeción es una tontería. No se trata en absoluto del hecho de que el escritor del libro reinara como rey, sino más bien, ¿cuál era su posición en el momento en que escribió el libro?
Otra objeción es la ausencia del nombre de Jehová en este libro. Se ha dicho: "Es poco probable que un libro procedente del Hijo de David se caracterice, como lo es, por la omisión del nombre Jehová". Esta objeción surge de la deplorable ignorancia de los críticos sobre el mensaje y el propósito de este libro. La omisión del nombre de Jehová y el uso del nombre de Dios como Elohim exclusivamente es una señal de la autenticidad del libro. Nos referiremos a esto más adelante cuando toquemos el carácter y el mensaje de Eclesiastés.
Mencionamos sólo una más de las objeciones. Dicen "que el libro presenta muchos paralelismos sorprendentes con el de Malaquías, que se confiesa posterior al exilio y fue escrito bajo la monarquía persa, probablemente en el año 390 a. C."
Cualquiera puede responder fácilmente a esta objeción estudiada. De hecho, no hemos visto ninguna objeción válida. Todos pueden ser respondidos satisfactoriamente. Un erudito maduro, Dean Milman, escribió hace muchos años: “Soy muy consciente de que la voz general de la crítica alemana asigna una fecha posterior a la de Solomon a este libro. Pero no estoy convencido por ningún argumento de evidencia interna que haya leído ".
El mensaje de Eclesiastés
Ningún otro libro en toda la Biblia es tan desconcertante, si no confirma al lector promedio, como lo es Eclesiastés. Es un libro lleno de desesperanza y desesperación, que describe las dificultades y desilusiones de la vida y el vacío de las cosas temporales; al mismo tiempo, aparentemente sanciona una conducta que choca con las normas de una vida santa como se revela en otras porciones de las Escrituras.
La ausencia total de cualquier alabanza o expresión de gozo y paz, como ocurre en el grupo de otros libros al que pertenece Eclesiastés (Job, Salmos, Proverbios y Cantar de los Cantares) es otra característica sorprendente.
El problema se resuelve al principio del libro. En el primer versículo se nos presenta al ilustre autor del libro, que se llama a sí mismo "Cohelet" y "el hijo de David, Rey en Jerusalén". Esto debería resolver la cuestión para siempre. Si otro hombre escribió como sostienen los críticos siglos después y asumió que es "el hijo de David y rey de Jerusalén", era un fraude.
Pero, ¿por qué escribe Salomón? ¿Cuál es el tema que sigue? ¿Cuál es el objeto de su debate o discurso? Los siguientes dos versículos dan la respuesta a estas preguntas y la solución del problema. Vanidad de vanidades, dice Kohelet; vanidad de vanidades, todo es vanidad. "¿Qué aprovecha el hombre de todo su trabajo que realiza debajo del sol?" Aquí hay dos palabras que llaman nuestra atención. El primero es "vanidad", usado cinco veces en el segundo versículo.
Ocurre muchas veces a lo largo del libro y con frecuencia se relaciona con la “aflicción del espíritu” (literalmente, la persecución del viento). La palabra “vanidad” significa aquello que pronto se desvanece, la nada. Eva lo usa por primera vez cuando tuvo su segundo hijo, a quien llamó "Abel". De modo que el gran rey, el más sabio de los hombres en su discurso en el que busca y escudriña con sabiduría acerca de todas las cosas que se hacen debajo del cielo (versículo 13), y en todo su escrutinio independiente de la revelación de Jehová, descubre que todo es vanidad. y aflicción de espíritu.
La segunda palabra que notamos es "debajo del sol". Esta expresión se encuentra veintinueve veces en este libro. Ahora bien, lo que está "debajo del sol" está en la tierra. Por supuesto, hay algo que está por encima del sol, que es el cielo, las cosas celestiales. Eclesiastés, entonces, se ocupa de las cosas terrenales, de lo que el hombre hace sin Dios, que es el hombre natural. El libro describe las cosas bajo el sol, muestra que todo lo que hace el hombre, sus actividades, sus trabajos, todo lo que emprende y todo lo que está relacionado con ello, no es más que vanidad y aflicción de espíritu, siempre insatisfactorio y lleno de dolor y perplejidad.
El escritor aclara que en toda su búsqueda y descripción de las cosas debajo del sol, no depende de la revelación divina, de lo que está sobre el sol, sino que alcanza sus resultados a través de la luz que da la naturaleza; sus recursos están dentro de él. Esto se confirma con la frase, "Me comuniqué con mi propio corazón", que aparece siete veces en el libro. El libro de Eclesiastés es, por tanto, el libro del hombre natural sin la revelación divina.
Esta es la razón por la cual se omite el nombre Jehová (el nombre de Dios cuando entra en relación de pacto con el hombre) y el nombre de Dios solo lo expresa Elohim, ese es Su Nombre como Creador. Muestra lo que es el hombre natural, la vida que vive y el mundo en el que vive con sus vanidades fugaces. Eclesiastés está incorporado en las Sagradas Escrituras con un propósito: mostrar al hombre natural la vacuidad y vanidad de todo lo que está debajo del sol, y convencerlo de ese modo de que busque y encuentre lo que es mejor, lo que está sobre el sol.
“Es la experiencia de un hombre que, reteniendo su sabiduría, para juzgar de todo, prueba todo lo que bajo el sol debe suponerse capaz de hacer felices a los hombres, a través del disfrute de todo lo que la capacidad humana puede albergar. como medio de alegría. El efecto de esta prueba fue el descubrimiento de que todo es vanidad y aflicción de espíritu; que todo esfuerzo por ser feliz en poseer la tierra, sea como sea, no termina en nada.
Hay un cancro que se desgasta en la raíz. Cuanto mayor es la capacidad de disfrute, más profunda y amplia es la experiencia de la decepción y la aflicción del espíritu. El placer no satisface, e incluso la idea de asegurar la felicidad en este mundo mediante un grado inusual de rectitud no se puede realizar. El mal está ahí, y el gobierno de Dios en un mundo como este no se ejerce para asegurar la felicidad al hombre aquí abajo, una felicidad extraída de las cosas de abajo y que descansa sobre su estabilidad ”(Sinopsis de la Biblia).
Los hombres naturales, e incluso los infieles, han puesto una especie de sello sobre el carácter del libro. El infiel francés Renan lo elogió por ser el único libro encantador que un judío había escrito jamás, un libro, agregó, que conmovió nuestro dolor en todos los puntos, mientras veía en el escritor a alguien que alguna vez posó pero que siempre fue natural y simple. Federico el Grande, igualmente infiel, lo consideraba el libro más valioso de toda la Biblia.
Revelación e inspiración
En el estudio de este libro no debe pasarse por alto la importante distinción entre lo que es "revelación" y lo que es "inspiración". Lo que Salomón buscó, las conclusiones a las que llegó, las cosas que encontró mientras se comunicaba con su propio corazón, todo está registrado en este libro por inspiración divina. Pero este registro inspirado no es una revelación en el sentido, por ejemplo, de la Epístola a los Efesios.
No es la revelación divina para que el hombre se deje guiar. No es una revelación sobre lo que está sobre el sol, ni sobre el futuro. Mencionamos esto porque aquellos que sostienen las doctrinas malignas del sueño del alma y también la aniquilación recurren a Eclesiastés y citan (9: 5, 10) como “la palabra y revelación de Dios” cuando no lo es.
El libro también dirige a Cristo. Hay aquello que está por encima del sol, aquello que no se desvanece, sino que permanece. La vieja creación exige una nueva creación y eso ha sido posible en Cristo.
La división de Eclesiastés
Se ha acusado de "que el libro está muy alejado del carácter de un tratado sistemático y, por lo tanto, no admite fácilmente un análisis formal". Este veredicto está lejos de ser correcto. El análisis y la división del libro depende del punto de vista correcto sobre el contenido del mismo. Como hemos dicho en nuestra introducción, Eclesiastés es el libro del hombre natural que busca las cosas debajo del sol y las conclusiones a las que llegó. La división del libro debe realizarse teniendo en cuenta este tema.
Después de leer el libro detenidamente varias veces, uno se da cuenta de que hay dos partes principales. Los primeros seis capítulos forman la primera parte y los seis capítulos restantes constituyen la segunda parte. En la primera parte, la búsqueda del sabio pone de manifiesto lo que no es el bien principal, que todas las cosas bajo el sol son vanidad y aflicción de espíritu. En la segunda parte, la búsqueda lleva a ciertas conclusiones. El bien principal se busca en la conducta sabia, pero en todo estamos todavía en la base del hombre natural.
PARTE I. Capítulo S 1-6
1. EL PRÓLOGO Y LA BÚSQUEDA COMENZARON: (1-2
2. LOS RESULTADOS DE LA BÚSQUEDA: (3-4)
3. EXHORTACIONES SOBRE DIFERENTES VANIDADES Y CONCLUSIONES: (5-6)
PARTE II. Capítulo S 7-12
1. EL BUEN CONSEJO DEL HOMBRE NATURAL, DESALO Y FRACASO: (7-9: 12)
2. LA ALABANZA DE LA SABIDURÍA Y LA FILOSOFÍA, LA PALABRA FINAL Y LA GRAN CONCLUSIÓN: (9: 13-12)