(lat.: «mar en medio de las tierras»).
Se extiende entre Europa y África, limitando al este con el extremo occidental de Asia.
La Biblia le da el simple nombre de:
«el mar» a causa de su importancia (Nm. 13:29; Hch. 10:6);
«el mar grande» o «el gran mar» (Nm. 34:6; Jos. 15:47);
«el mar occidental» (Dt. 11:24; Jl. 2:20);
«el mar de los filisteos» (Éx. 23:31).
El epíteto «Mediterráneo» es posterior.
Mide 3.220 Km. de longitud; entre Sicilia y la costa de África sólo tiene 127 Km. de anchura.
En épocas bíblicas, los fenicios comerciaban en toda su extensión, desde Siria hasta Gibraltar, llamado por los griegos y romanos las Columnas de Hércules.