Genèse 46:8

And these are the names of the children of Israel, which came into Egypt, Jacob and his sons: Reuben, Jacob's firstborn.

Voici les noms des enfants d'Israël qui sont venus en Egypte. L'impression naturelle véhiculée par ces mots est que la généalogie qui suit contient une liste de tous les membres de la famille de Jacob, quel que soit leur âge, qu'ils soient arrivés à l'âge adulte ou portés dans les bras de leur mère, qui, étant nés à Canaan, ont effectivement été emmenés avec lui en Egypte; et la minutie avec laquelle, à la fin du catalogue, se résume le nombre de personnes qu'il contient, tend à confirmer l'idée que l'apparent est la vue réelle et juste de la généalogie. Un examen plus approfondi, cependant, montrera des raisons suffisantes pour conclure que la généalogie a été construite sur un principe très différent - non pas celui de ne nommer que les membres de la famille de Jacob qui étaient originaires de Canaan, mais d'énumérer ceux qui, au moment de l'immigration en Égypte, et pendant la vie du patriarche, étaient les chefs de famille reconnus, en Israël, même si certains d'entre eux, nés après le départ de Canaan, pouvaient être considérés comme «venus en Égypte» uniquement en la personne de leurs pères .