Nombres 5:31

Irréprochable. Agir conformément aux injonctions de Dieu ne saurait être répréhensible. Mais il eût été certainement criminel de tenter Dieu de cette manière, pour découvrir un délit secret, s'il ne l'avait expressément autorisé. Si le mari voulait éviter le déplaisir de Dieu, il était tenu de bannir de son cœur toute méchanceté, jugements téméraires, etc. La permission accordée ici était due à la dureté de cœur de ce peuple au cou raide, ainsi qu'aux lois concernant les divorces et les représailles.

Les femmes, étant d'un tempérament plus inconstant et plus méfiant, n'ont pas le privilège de divorcer de leurs maris, ou de leur faire boire les eaux de la jalousie. Mais si un homme était pris en flagrant délit d'adultère, il était mis à mort, Lévitique xx. 10. Le crime est égal dans les deux parties. « Le mari, dit Lactance, (de V. Cultu. xxiii.) doit, par la régularité de sa conduite, montrer à sa femme ce qu'elle lui doit.

Car il est très injuste d'exiger d'un autre ce que vous ne pratiquez pas vous-même. Cette injustice est la cause des désordres dans lesquels tombent parfois les femmes mariées. Elles sont vexées d'être obligées de rester fidèles à ceux qui ne le seront pas envers elles." Les Romains ne permettaient pas aux femmes d'intenter une action contre leurs maris. "Vous tueriez impunément votre femme adultère, sans aucune épreuve, dit Caton, et elle n'oserait pas te toucher du doigt, si tu tombais dans le même crime.

" (Gell. x. 23.) L'autorité qui était donnée aux maris sur leurs femmes, était considérée comme une contrainte suffisante; et les hommes étant obligés d'être souvent de la maison, et en compagnie, auraient été exposés à des alarmes continuelles, de la humeur suspecte de leurs femmes, si elles avaient été soumises aux mêmes épreuves.(Calmet) --- Dans les derniers siècles, cependant, les dames juives ont commencé à assumer le droit de divorcer de leurs maris, à l'imitation de Salomé, sœur d'Hérode le grand, et d'Hérodias, sa petite-fille, Matthieu XIV.

3. (Josephus, Antiquités xv. 11. et XVIII. 7.) Grotius suppose que la femme samaritaine avait divorcé de ses cinq maris, Jean iv. 18. Mais ceci étant contraire à la loi, son premier mariage seul subsista. (Haydock) --- Son iniquité, en donnant à son mari des motifs de soupçon. Les rabbins observent qu'il était tenu d'abord de l'avertir, devant témoins, de ne pas fréquenter les gens de mauvaise moralité ; et s'il pouvait apporter des témoins qu'elle avait été retrouvée plus tard avec eux pour un temps si court, il pourrait avoir le remède de la loi.

Les païens soutenaient que plusieurs de leurs fontaines et rivières avaient le pouvoir de révéler et de punir le parjure. Polemon mentionne une fontaine de cette nature en Sicile ; et Solinus (Chap. xi.) dit que celui de Sardaigne rendit aveugle le parjure. Les eaux du Styx étaient fort redoutées à cause de cela. (Hésiode, Theog. 783.) Tatitus (vii. 20,) mentionne quelques autres fontaines, qui ont eu les mêmes effets que les eaux amères.

(Calmet) --- Les diverses épreuves d'épreuve qui étaient autrefois en usage, ont probablement été établies à l'imitation de cette loi de Moïse; mais n'ayant pas la même autorité ou la même sanction, ils risquaient d'être regardés comme superstitieux. (Haydock)