LE LIVRE DES PSAUMES.
INTRODUCTION.
Les Psaumes sont appelés par l'hébreu Tehilim ; c'est-à-dire des hymnes de louange. L'auteur, d'une grande partie d'entre eux au moins, était le roi David ; mais beaucoup sont d'avis que certains d'entre eux ont été faits par Asaph et d'autres, dont les noms sont préfixés dans les titres. (Chaloner) --- Ceux-ci, cependant, ne sont pas incontestablement de l'autorité divine, bien qu'ils méritent d'être respectés. (Calmet) --- Saint Jérôme (ad Cyprien) dit: "Soyons convaincus que ceux qui se trompent, supposent que David est l'auteur de tous les Psaumes, et non ceux dont les noms apparaissent dans les titres.
" Paine n'est donc pas le premier à avoir fait cette découverte. (Watson) (2 Paralipomenon xxix. 30.) --- Psaume lxxvi., comparé aux Psaumes xxxviii., lxiv., lxx., cxi., cxxv. , cxxxvi., et cxlv., semble favorable à cette opinion, (Calmet ; Tirinus ; &c.) qui est contraire à saint Ambroise, &c. L'affaire n'est pas d'une grande importance, car tous avouent que les 150 Psaumes ont été consacrés par le Saint-Esprit.
(Du Hamel) --- Saint Augustin (Cité de Dieu xvii. 14.) attribue tous les Psaumes à David; et il semble préférable d'adhérer à cette opinion, telle qu'elle est généralement reçue. (Ménochius) --- Notre Sauveur cite le cix. Psaume comme appartenant à David, (Matthieu xxii. 44.) agréablement au titre ; et le 2e Psaume lui est également attribué, par les apôtres, (Actes iv. 25.) bien qu'il n'ait aucun titre du tout, pas plus que le premier.
(Haydock) --- Il a été généralement affirmé que lorsqu'un Psaume est dans cette position, il doit être renvoyé à l'auteur qui a été mentionné en dernier. Mais Bellarmin remet cela en question : et les titres en eux-mêmes n'offrent qu'un argument précaire, soit pour connaître l'auteur, soit la véritable portée du Psaume. (Calmet) --- Saint Jérôme lui-même (ad Paulin.) semble supposer que David était l'auteur de tous les Psaumes (Worthington) et qu'il nous a laissé des compositions qui peuvent rivaliser avec celles des bardes païens les plus célèbres.
En effet, rien ne pouvait surpasser l'harmonie de ces hymnes divins, à en juger même par une traduction. (Fleury.) --- Que seraient-ils donc dans l'original ? La difficulté d'arriver à une connaissance parfaite du sens de l'auteur tient surtout à la variété des traductions et des commentaires, qui ont été plus nombreux sur cet ouvrage que sur aucun autre. Pour tout examiner minutieusement, il faudrait plus de volumes que nos limites actuelles ne le permettent.
La version que nous avons à expliquer, n'est pas celle que saint Jérôme fit de l'hébreu et qui possède le même mérite intrinsèque que le reste de ses ouvrages : mais l'Église a déclaré authentique la version corrigée (Haydock) du saint docteur de saint Jérôme. Lucien, (Bellarmine ; Tirinus) ou de la Septante comme le peuple avait été habitué à chanter le psautier de cette manière ; et il leur aurait été difficile d'en apprendre un autre.
(Calmet) --- Un examen critique montrerait que la Septante n'a pas si souvent dévié de l'original [hébreu] comme certains le prétendraient. Voir Berthier, &c. Pellican exalte la fidélité de notre version des Psaumes, bien qu'il fût protestant. (Ward. Err. p. 6.) --- Quand donc nous proposons une version différente, nous n'insinuerions pas que la Vulgate est donc à rejeter. L'abondance de la langue hébraïque (Haydock) et parfois l'incertitude de ses racines, ou sa signification précise (Somon.
Crit.) devrait rendre tout le monde réticent à se prononcer péremptoirement sur de tels sujets. Adhérons plutôt à la décision de l'Église, lorsqu'elle est donnée sur un texte particulier ; et quand elle se tait, essayons de tirer les ruisseaux de la vie des fontaines de notre Sauveur, et lisons pour notre amélioration de la vertu. (Haydock) --- Aucune exhortation ne pourrait être plus convaincante que celles que nous pouvons trouver dans les Psaumes.
Ils contiennent la somme de tous les autres livres sacrés, comme en conviennent les Pères. (Saint Augustin; Saint Basile; &c.) Pour mieux les comprendre, nous devons réfléchir à la clé ou à la corde qu'ils jouent chacun. Les exposants découvrent dix de ces piqûres sur cette harpe mystérieuse : 1. Dieu ; 2. ses œuvres ; 3. Providence ; 4. le peuple particulier des Juifs ; 5. Christ ; 6. son Église ; 7. véritable adoration ; 8. David ; 9. la fin du monde ; dix.
une vie future. Sur certains de ces sujets, le Psaume tourne principalement. Les titres, composés par Esdras, ou la Septante, (Worthington) ou par quelque autre, (Calmet) indiqueront souvent le sujet ; et si ce n'est pas le cas, le contexte et d'autres parties de l'Écriture (Worthington) le feront généralement (Haydock). (Worthington) --- Le plus grand accent doit être mis sur ces derniers. (Calmet) --- Une connaissance intime de l'histoire de David, et de la religion juive et chrétienne, sera également d'un service essentiel pour nous permettre de pénétrer les trésors cachés contenus dans ces cantiques les plus célestes.
(Haydock) --- David surpasse tous les païens au point de vue de l'antiquité, puisqu'il a vécu 100 ans avant Homère. Son génie naturel l'a amené à suivre les poursuites de la poésie et de la musique; (1 Rois xvi. 23.) et Dieu l'a inspiré à composer ces poèmes, car les œuvres en mètre sont plus faciles à retenir et font une impression plus agréable sur le cœur. C'est pourquoi Moïse et d'autres prophètes ont adopté le même plan, à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament.
Le pieux roi [David] n'étant pas autorisé à construire le temple, fit néanmoins tous les préparatifs nécessaires pour cela ; et parmi les autres, procuré 288 maîtres de musique pour former 4000 chanteurs, 1 Paralipomenon xxiii. 25. Il prévoyait que ces Psaumes seraient utiles, non seulement lors des fêtes juives, mais aussi dans l'Église chrétienne, (Psaume lvi., 10., &c.) rassemblée de toutes les nations, (Worthington) parmi lesquelles il chante par les bouches (Haydock) du clergé, à qui l'on commande quotidiennement de chanter ou de réciter certains de ces Psaumes.
(Worthington) --- Le psautier tire son nom d'un instrument à dix cordes, ressemblant à la [lettre] grecque Lamda, (Ven. Bede) et sonnant d'en haut, pour insinuer que nous pouvons (Worthington) ici apprendre à observer (Haydock ) tout le décalogue, et viser le ciel. Si des difficultés se présentent dans la lecture de ces écrits sacrés, nous devons nous rappeler de ne pas faire confiance à l'interprétation privée, (2 Pierre i.
) mais à la doctrine de l'Église, (Jean XIV. 16., et 1 Corinthiens XII.) que nous pouvons trouver dans les œuvres des saints Pères, (Saint Augustin, Doct. [Sur la doctrine chrétienne ?]) et exercer nous-mêmes dans l'humilité, quand quelque chose se passe au-dessus de notre compréhension. (St. Gregory xvii. in Ezechiel) (Worthington) --- Nous devons prier avec tout le sérieux le Père des Lumières, et sûrement aucune prière ne peut être plus efficace pour obtenir ce que nous voulons, que celles qu'il a prononcées ici. Qu'ils soient justes ou pécheurs, que ce soit dans la joie ou la douleur, nous pouvons trouver ici ce qui peut nous convenir. (Haydock) --- In hoc libro spiritualis Bibliotheca instructa est. (Cassiodorus)