2 Corinthiens 9:11

en s'enrichissant en tout à toute bonté, ce qui cause à travers nous des remerciements en donnant à Dieu.

L'apôtre est si plein de son sujet que ses paroles jaillissent dans un flot accablant de louanges pour les multiples manifestations de la grâce de Dieu dans et à travers les Corinthiens : Dieu a le pouvoir de faire abonder toute grâce envers vous. La puissance et la puissance de Dieu sont telles qu'il lui est facile de les bénir de tous les dons, à la fois temporels et spirituels, dans une riche mesure. Et il en résultera naturellement qu'elles, ayant toujours toute suffisance, abonderont pour toute bonne œuvre.

La richesse de la bonté et de la miséricorde de Dieu envers eux est le motif suprême pour inciter les chrétiens à accomplir joyeusement et librement toutes les bonnes œuvres. Ils ont les richesses de la grâce de Dieu en Jésus-Christ ; Dieu leur donne assez et plus qu'assez de biens et de dons mondains : quoi de plus naturel qu'ils montrent leur appréciation et leur gratitude conformément à sa volonté ? Ce verset devrait être bien plus écouté par les chrétiens de notre pays, dans lequel la grande majorité d'entre eux ont été si richement bénis ; car ils vivent certainement dans des conditions qui justifient qu'ils soient parfaitement satisfaits, puisqu'ils possèdent une subsistance suffisante non seulement pour le confort du corps, mais même pour le luxe réel.

Paul illustre sa signification et l'applique à partir d'un passage de l'Ancien Testament : Il a dispersé à l'étranger, il a donné aux pauvres, sa justice demeure éternellement, Psaume 112:9 . La personne vraiment charitable, chaque chrétien dans l'accomplissement des bonnes œuvres qui lui incombent, se disperse à l'étranger, comme un fermier qui sème à la volée : il distribue abondamment de tous côtés.

Comme le dit Luther, saint Paul a choisi ce mot avec soin, exhortant les chrétiens à donner abondamment, et que cela puisse être une véritable bénédiction. Comme s'il dirait : Ne soyez pas trop prudent avec les sous et les centimes. Si vous voulez donner, donnez gaiement, comme si vous vouliez le répandre à l'étranger. Comme les pauvres et les nécessiteux bénéficieront de notre aide, dans la même mesure devrait-elle être offerte. Et le résultat est que, comme récompense de la grâce, les bonnes œuvres du donateur sont commémorées devant Dieu, sa bonne conduite est mise en réserve comme un trésor aux yeux du Seigneur.

L'application du passage est complète : Mais celui qui offre abondamment de la semence au semeur et du pain comme nourriture augmentera aussi votre semence et multipliera les fruits de votre justice. De même que Dieu donne des semences au fermier et le bénit avec les résultats de ses travaux sous forme de pain et de toutes autres fournitures pour maintenir la vie, ainsi il étend la main de ses bénédictions également dans le domaine spirituel.

Lui-même, en tant que propriétaire de tout l'argent et de l'or du monde, accorde à chacun de ses intendants la mesure de sa générosité nécessaire dans le domaine particulier où ce chrétien doit appliquer ces bénédictions, dans le cas de la Corinthiens celui de la collection alors en cours. C'est donc par la bonté et la miséricorde de Dieu que les fruits de la justice en chaque chrétien sont multipliés et augmentés. Certes, alors, Dieu a le droit d'exiger que les dons qu'il nous a confiés soient dispensés de la manière qu'il juge la meilleure, à des fins charitables auxquelles il dirige notre attention.

Puisque les Corinthiens et tous les croyants sont capables d'abonder en toute bonne œuvre, il s'ensuit aussi : S'enrichir en tout de toute bienveillance, qui à travers nous opère l'action de grâce à Dieu. Riches les croyants deviennent, non en proportion de l'argent qu'ils ont économisé et gagné, mais dans la mesure de leur charité montrée aux autres ; pas riche en thésaurisation, mais riche en bienveillance, en libéralité, c'est la manière de Dieu d'estimer les valeurs.

Ce n'est d'ailleurs qu'ainsi que l'action bienveillante des chrétiens rejaillit sur la gloire de Dieu, car à cause de cela l'action de grâce de beaucoup s'élèvera vers Dieu dans un hymne de gratitude. Le ronronnement bienveillant, associé à une parfaite simplicité ou à une simplicité de cœur, ne connaît ni les intérêts égoïstes ni les pressentiments douloureux, mais se manifeste par une ample et libre satisfaction des besoins des autres, produisant ainsi en eux un esprit d'action de grâce à Dieu.