Genèse 16:12

Et il sera un homme sauvage ; sa main sera contre tout homme et la main de tout homme contre lui ; et il habitera en présence de tous ses frères. Parce que le fruit de son corps était la semence d'Abram, Agar devait retourner auprès de sa maîtresse, et pour l'amour de son père la promesse d'une progéniture innombrable est donnée. Le nom même de son fils lui est donné, à savoir, Ismaël, « Dieu entend », parce que le Seigneur avait écouté le cri de sa misère et de sa détresse.

Ce fils devait d'ailleurs, à la différence de sa mère, être libre de l'oppression des hommes, aussi libre que l'âne sauvage des déserts, errant et indomptable ; et ses descendants seraient caractérisés par les querelles incessantes entre eux et avec leurs voisins, alors qu'ils habitaient en présence de leurs frères, des enfants d'Israël, pour lesquels ils étaient une menace et un défi constants. À ce jour, les Ismaélites sont en possession libre et intacte de la grande péninsule située entre l'Euphrate, l'isthme de Suez et la mer Rouge, d'où ils se sont répandus dans de vastes régions d'Afrique du Nord et d'Asie du Sud.