Genèse 30:1

Et quand Rachel vit qu'elle n'avait pas eu d'enfants à Jacob, Rachel envia sa sœur et dit à Jacob : Donne-moi des enfants, sinon je meurs. La stérilité était considérée comme une punition spéciale et une malédiction de Dieu dans l'Ancien Testament, en particulier dans les familles des patriarches, dont le désir du Messie a intensifié le désir d'enfants. Rachel, donc, voyant sa sœur Léa porter un fils après l'autre, était remplie d'envie et d'impatience, croyant, apparemment, que toutes ses prières pour la progéniture étaient vaines. Cela explique son emportement, ce qui l'a amenée à déclarer qu'elle mourrait d'abattement et de chagrin à moins que Jacob ne parvienne à amener ses enfants.