Éphésiens 1:1-23
1 Paul, apôtre de Jésus Christ par la volonté de Dieu, aux saints qui sont à Éphèse et aux fidèles en Jésus Christ:
2 Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!
3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, qui nous a bénis de toute sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ!
4 En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui,
5 nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus Christ, selon le bon plaisir de sa volonté,
6 à la louange de la gloire de sa grâce qu'il nous a accordée en son bien-aimé.
7 En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce,
8 que Dieu a répandue abondamment sur nous par toute espèce de sagesse et d'intelligence,
9 nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu'il avait formé en lui-même,
10 pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.
11 En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté,
12 afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d'avance avons espéré en Christ.
13 En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint Esprit qui avait été promis,
14 lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis, à la louange de sa gloire.
15 C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre charité pour tous les saints,
16 je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières,
17 afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance,
18 et qu'il illumine les yeux de votre coeur, pour que vous sachiez quelle est l'espérance qui s'attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu'il réserve aux saints,
19 et quelle est envers nous qui croyons l'infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force.
20 Il l'a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes,
21 au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir.
22 Il a tout mis sous ses pieds, et il l'a donné pour chef suprême à l'Église,
23 qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.
Le thème de cette lettre est avant tout celui de l'Église en tant que médium pour l'accomplissement du dessein divin. Les destinataires sont décrits comme des « saints » et comme « les fidèles en Jésus-Christ ». L'apôtre les salue en ces termes : « Grâce à vous et paix de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. La grâce est le fleuve qui coule du cœur de Dieu. La paix est la conscience de l'âme confiante.
La lettre elle-même commence par une grande bénédiction dans laquelle l'apôtre parle en tant que membre de l'Église, déclarant la béatitude de Dieu et la béatitude de l'Église par Dieu. En traitant du sujet de l'Église, il écrit d'abord sur son origine. Il est prédestiné à être saint et sans tache », et cela à la louange de la gloire de la grâce divine. La méthode de sa prédestination est triple : la rédemption (verset Ep 1:7), la révélation (versets Ep 1:8-12 ), réalisation (versets Ep 1:13-14).
Cette doctrine de la grâce crée dans le cœur de l'apôtre des désirs pour les saints qui s'expriment constamment dans la prière. Il prie pour qu'ils aient « un esprit de sagesse et de révélation », et cela en ayant « les yeux de leur cœur éclairés ».
Tout cela pour qu'ils sachent, d'abord, la vocation, et, deuxièmement, la puissance. La vocation de l'Église est décrite ici comme la "richesse de la gloire de son héritage dans les saints". Dieu a un héritage dans son peuple, et c'est celui de l'Église en tant que moyen par lequel sa grâce doit être manifestée. L'apôtre prie en outre pour qu'ils connaissent « l'extrême grandeur de sa puissance ». C'est ce qu'il a décrit comme « l'œuvre de la force de sa puissance », et a donné comme illustration suprême la résurrection et l'ascension de notre Seigneur.