Psaume 106:1-48
1 Louez l'Éternel! Louez l'Éternel, car il est bon, Car sa miséricorde dure à toujours!
2 Qui dira les hauts faits de l'Éternel? Qui publiera toute sa louange?
3 Heureux ceux qui observent la loi, Qui pratiquent la justice en tout temps!
4 Éternel, souviens-toi de moi dans ta bienveillance pour ton peuple! Souviens-toi de moi en lui accordant ton secours,
5 Afin que je voie le bonheur de tes élus, Que je me réjouisse de la joie de ton peuple, Et que je me glorifie avec ton héritage!
6 Nous avons péché comme nos pères, Nous avons commis l'iniquité, nous avons fait le mal.
7 Nos pères en Égypte ne furent pas attentifs à tes miracles, Ils ne se rappelèrent pas la multitude de tes grâces, Ils furent rebelles près de la mer, près de la mer Rouge.
8 Mais il les sauva à cause de son nom, Pour manifester sa puissance.
9 Il menaça la mer Rouge, et elle se dessécha; Et il les fit marcher à travers les abîmes comme dans un désert.
10 Il les sauva de la main de celui qui les haïssait, Il les délivra de la main de l'ennemi.
11 Les eaux couvrirent leurs adversaires: Il n'en resta pas un seul.
12 Et ils crurent à ses paroles, Ils chantèrent ses louanges.
13 Mais ils oublièrent bientôt ses oeuvres, Ils n'attendirent pas l'exécution de ses desseins.
14 Ils furent saisis de convoitise dans le désert, Et ils tentèrent Dieu dans la solitude.
15 Il leur accorda ce qu'ils demandaient; Puis il envoya le dépérissement dans leur corps.
16 Ils se montrèrent, dans le camp, jaloux contre Moïse, Contre Aaron, le saint de l'Éternel.
17 La terre s'ouvrit et engloutit Dathan, Et elle se referma sur la troupe d'Abiram;
18 Le feu embrasa leur troupe, La flamme consuma les méchants.
19 Ils firent un veau en Horeb, Ils se prosternèrent devant une image de fonte,
20 Ils échangèrent leur gloire Contre la figure d'un boeuf qui mange l'herbe.
21 Ils oublièrent Dieu, leur sauveur, Qui avait fait de grandes choses en Égypte,
22 Des miracles dans le pays de Cham, Des prodiges sur la mer Rouge.
23 Et il parla de les exterminer; Mais Moïse, son élu, se tint à la brèche devant lui, Pour détourner sa fureur et l'empêcher de les détruire.
24 Ils méprisèrent le pays des délices; Ils ne crurent pas à la parole de l'Éternel,
25 Ils murmurèrent dans leurs tentes, Ils n'obéirent point à sa voix.
26 Et il leva la main pour jurer De les faire tomber dans le désert,
27 De faire tomber leur postérité parmi les nations, Et de les disperser au milieu des pays.
28 Ils s'attachèrent à Baal Peor, Et mangèrent des victimes sacrifiées aux morts.
29 Ils irritèrent l'Éternel par leurs actions, Et une plaie fit irruption parmi eux.
30 Phinées se leva pour intervenir, Et la plaie s'arrêta;
31 Cela lui fut imputé à justice, De génération en génération pour toujours.
32 Ils irritèrent l'Éternel près des eaux de Meriba; Et Moïse fut puni à cause d'eux,
33 Car ils aigrirent son esprit, Et il s'exprima légèrement des lèvres.
34 Ils ne détruisirent point les peuples Que l'Éternel leur avait ordonné de détruire.
35 Ils se mêlèrent avec les nations, Et ils apprirent leurs oeuvres.
36 Ils servirent leurs idoles, Qui furent pour eux un piège;
37 Ils sacrifièrent leurs fils Et leurs filles aux idoles,
38 Ils répandirent le sang innocent, Le sang de leurs fils et de leurs filles, Qu'ils sacrifièrent aux idoles de Canaan, Et le pays fut profané par des meurtres.
39 Ils se souillèrent par leurs oeuvres, Ils se prostituèrent par leurs actions.
40 La colère de l'Éternel s'enflamma contre son peuple, Et il prit en horreur son héritage.
41 Il les livra entre les mains des nations; Ceux qui les haïssaient dominèrent sur eux;
42 Leurs ennemis les opprimèrent, Et ils furent humiliés sous leur puissance.
43 Plusieurs fois il les délivra; Mais ils se montrèrent rebelles dans leurs desseins, Et ils devinrent malheureux par leur iniquité.
44 Il vit leur détresse, Lorsqu'il entendit leurs supplications.
45 Il se souvint en leur faveur de son alliance;
46 Il eut pitié selon sa grande bonté, Et il excita pour eux la compassion De tous ceux qui les retenaient captifs.
47 Sauve-nous, Éternel, notre Dieu! Et rassemble-nous du milieu des nations, Afin que nous célébrions ton saint nom, Et que nous mettions notre gloire à te louer!
48 Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël, d'éternité en éternité! Et que tout le peuple dise: Amen! Louez l'Éternel!
Le psaume précédent appelait le peuple à parler des “œuvres merveilleuses” de Jéhovah. Celui-ci appelle à la louange, et la raison en est que « Sa miséricorde dure à toujours ». Ce fait est ensuite illustré par une déclaration sur la façon dont le peuple de Dieu a constamment péché contre Lui, et comment Il les a patiemment supportés, les restituant constamment à Lui-même.
La première section (vv. Psaume 106:1-31) traite de l'histoire du peuple d'Égypte et dans le désert. La description de ce qui s'est passé immédiatement après la traversée de la mer Rouge est graphique :
« Alors ils crurent à ses paroles ; Ils ont chanté sa louange.
Ils oublièrent bientôt ses œuvres ;
Ils n'ont pas attendu son conseil.
C'est l'explication de toute l'histoire. A l'heure de la délivrance, la foi assistée par la vue est forte et facile à chanter. Mais directement, la tension et le stress reviennent, le passé de la puissance de Dieu est oublié et son conseil n'est pas recherché. Et ainsi l'histoire se poursuit à travers Dathan et Abiram, en passant par Horeb et jusqu'à Baal Peor. Face à toute la folie inexprimable du peuple, on voit la fidélité et la patience sans égal de Jéhovah.
Poursuivant la même triste histoire, le psalmiste s'est ensuite tourné vers l'infidélité du peuple du pays (vv. Psaume 106:32-48). Il commence par se référer à l'exclusion de Moïse. Cette référence semble être une reconnaissance remarquable de la force de l'homme. La déduction juste du cadre de l'histoire semble être que s'il était entré avec eux, certaines des choses auraient pu être différentes.
L'histoire de leur échec sur le terrain est tragique, mais il y a une reconnaissance évidente de la part du chanteur d'une justice poétique dans leur calamité. Moïse a été exclu à cause de son échec à représenter Dieu auprès de Son peuple, mais cet échec a été provoqué par leur péché ; et eux, passant dans le pays sans lui, étaient dès le commencement plus ou moins corrompus. Leur péché initial était celui de la désobéissance, soit par pitié, soit dans un but de compromis.
Le résultat fut qu'ils descendirent à toutes les abominations dont les peuples se rendaient coupables. Très belle est la révélation de Dieu qui se produit dans la déclaration. « Il les fit aussi plaindre de tous ceux qui les emmenèrent captifs. » Alors que leur péché persistant et terrible rendait sa colère brûlante et son jugement inévitable, pourtant l'amour de son cœur n'a jamais cessé envers les personnes de son choix.