Tite 1:1-16
1 Paul, serviteur de Dieu, et apôtre de Jésus Christ pour la foi des élus de Dieu et la connaissance de la vérité qui est selon la piété, -
2 lesquelles reposent sur l'espérance de la vie éternelle, promise dès les plus anciens temps par le Dieu qui ne ment point,
3 et qui a manifesté sa parole en son temps par la prédication qui m'a été confiée d'après l'ordre de Dieu notre Sauveur, -
4 à Tite, mon enfant légitime en notre commune foi: que la grâce et la paix te soient données de la part de Dieu le Père et de Jésus Christ notre Sauveur!
5 Je t'ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui reste à régler, et que, selon mes instructions, tu établisses des anciens dans chaque ville,
6 s'il s'y trouve quelque homme irréprochable, mari d'une seul femme, ayant des enfants fidèles, qui ne soient ni accusés de débauche ni rebelles.
7 Car il faut que l'évêque soit irréprochable, comme économe de Dieu; qu'il ne soit ni arrogant, ni colère, ni adonné au vin, ni violent, ni porté à un gain déshonnête;
8 mais qu'il soit hospitalier, ami des gens de bien, modéré, juste, saint, tempérant,
9 attaché à la vraie parole telle qu'elle a été enseignée, afin d'être capable d'exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs.
10 Il y a, en effet, surtout parmi les circoncis, beaucoup de gens rebelles, de vains discoureurs et de séducteurs,
11 auxquels il faut fermer la bouche. Ils bouleversent des familles entières, enseignant pour un gain honteux ce qu'on ne doit pas enseigner.
12 L'un d'entre eux, leur propre prophète, a dit: Crétois toujours menteurs, méchantes bêtes, ventres paresseux.
13 Ce témoignage est vrai. C'est pourquoi reprends-les sévèrement, afin qu'ils aient une foi saine,
14 et qu'ils ne s'attachent pas à des fables judaïques et à des commandements d'hommes qui se détournent de la vérité.
15 Tout est pur pour ceux qui sont purs; mais rien n'est pur pour ceux qui sont souillées et incrédules, leur intelligence et leur conscience sont souillés.
16 Ils font profession de connaître Dieu, mais ils le renient par leurs oeuvres, étant abominables, rebelles, et incapables d'aucune bonne oeuvre.
Tite n'est pas mentionné dans les Actes des Apôtres. De la lettre, nous apprenons qu'il était un converti de l'apôtre. De plus, nous savons qu'il était grec.
Cette lettre lui parvint alors qu'il était en Crète, au milieu de circonstances particulières ; sa mission était de mettre l'église en ordre. C'est pourquoi l'apôtre lui enjoignit de nommer des anciens. Il a défini la fonction de l'ancien comme celle d'intendant de Dieu et a montré que la fonction serait remplie par la fidélité à « la parole fidèle qui est selon l'enseignement ». Seuls des hommes de caractère devaient être nommés à cette fonction. L'aîné doit être irréprochable en tant que père de famille, dans son caractère personnel et dans sa relation à la vérité.
Il y avait des docteurs judaïsants en Crète, et l'apôtre a posé un principe important pour les traiter : « Pour les purs, toutes choses sont pures, mais pour ceux qui sont souillés et les incrédules, rien n'est pur. Cela coupait net l'enseignement de ceux auxquels il était fait référence, qui consistait en l'insistance sur certains commandements rituels. Titus a été chargé de « les réprimander sévèrement ». Il y a des formes de mal qui exigent le couteau du chirurgien. La raison de la sévérité est que les buts les plus élevés de l'amour peuvent être réalisés.