Commentaire de Peter Pett sur la Bible
1 Samuel 11:12-15
Toute opposition à la royauté de Saül étant maintenant mise à honte, Saül est officiellement couronné roi d'Israël ( 1 Samuel 11:12 ).
Le retour de Saül est revenu en triomphe et la grande majorité du peuple a reconnu qu'il avait fait ses preuves et déterminé à faire face aux murmures contre lui ( 1 Samuel 10:27 ) en les mettant à mort. C'était la manière reconnue de traiter avec les opposants obstinés à un régime. Mais à son crédit, Saul n'en voulait pas. Puis, avec sa position établie, Saul a été officiellement confirmé comme roi à Guilgal.
' Et le peuple dit à Samuel : « Qui est celui qui a dit : Saül régnera-t-il sur nous ? Amenez les hommes, afin que nous les mettions à mort.
Les troupes exubérantes de retour regarderaient maintenant Saul avec une nouvelle lumière. C'était une chose d'avoir un chef de guerre désigné par tirage au sort, c'en était une autre quand vous l'avez suivi au combat et que vous avez été immensément victorieux. Aucun d'eux ne doutait de lui maintenant. Ainsi, ils s'approchèrent de Samuel qui aurait attendu leur retour et demandèrent que tous ceux qui s'opposaient à Saül soient mis à mort. Étant donné qu'on s'attendait à ce qu'ils aient apporté des cadeaux au nouveau roi, il s'agissait peut-être principalement d'hommes plus âgés qui, par loyauté tribale, ne pouvaient supporter l'idée d'être gouvernés par un Benjaminite.
' Et Saül dit : " Plus un homme ne sera mis à mort aujourd'hui, car aujourd'hui YHWH a opéré la délivrance en Israël. "
À son grand crédit, Saul est intervenu et l'a interdit. Ce n'était pas un jour pour tuer les Israélites, c'était un jour pour se réjouir, car ce jour-là YHWH avait opéré la délivrance pour Israël. Notons au vu de ce qui suit qu'en ces premiers jours Saul s'est révélé comme quelqu'un de totalement digne de la royauté. Le choix initial s'est avéré être le bon.
" Alors Samuel dit au peuple : " Venez, allons à Guilgal, et renouvelons la royauté là-bas. " '
Pendant ce temps, Samuel a vu l'opportunité de sceller enfin la question de la royauté. Avec toutes les tribus rassemblées (probablement plus qu'à Mitspa plus tôt dans la nature des circonstances d'une levée générale), et avec elles toutes d'accord, il suggéra que toutes se rendent au sanctuaire de Guilgal afin de renouveler la royauté. Certains y voient une indication du renouvellement de la royauté de YHWH, d'autres y voient une référence à la finalisation du couronnement de Saul. Les deux peuvent être inclus car il est alors dit que Saul fut « fait roi avant YHWH ».
' Et tout le peuple alla à Guilgal, et là ils firent roi Saul devant YHWH à Guilgal, et là ils offrirent des sacrifices d'actions de grâces devant YHWH, et là Saul et tous les hommes d'Israël se réjouirent grandement.
Il est intéressant de noter qu'aucune mention n'est faite de Samuel étant à Guilgal avec le peuple, ni de lui offrant un holocauste, ou même aucune offrande (contrairement à 1 Samuel 7:6 ), ni de lui étant impliqué dans la cérémonie. (LXX le reconnaît en effet et amende le texte). Il semble inconcevable si Samuel était là au départ qu'il n'y ait pas eu d'holocauste, et que s'il était là sa part dans la cérémonie n'a pas été décrite.
Il est vrai qu'il a dû arriver à un moment donné, mais il se peut qu'il ait attendu sept jours, comme il l'avait dit auparavant à Saül ( 1 Samuel 10:8 ), afin d'éviter d'être directement impliqué dans le « renouvellement de la royauté ». Il est fort possible qu'il ait senti qu'il avait déjà fait sa part pour authentifier Saul et qu'il voulait maintenant le laisser au peuple (il n'était de toute façon pas très amoureux de la royauté), n'arrivant que pour finaliser la situation. L'auteur s'est peut-être attendu à ce que nous nous souvenions de 10:8 et voyions ses paroles sous cet angle.
Il est donc fort possible que Samuel n'ait pas assisté aux célébrations et se soit contenté d'apparaître à la fin afin de finaliser les choses avec son discours d'adieu en tant que juge d'Israël. Il se peut qu'il ait sincèrement senti que son temps d'agir en tant que juge était révolu et qu'il valait mieux laisser le renouvellement de la confirmation de Saül en tant que roi de ses propres mains et entre les mains de « tout le peuple » et des prêtres de Guilgal.
Cela expliquerait pourquoi il a délibérément retardé jusqu'au septième jour, moment auquel il arriverait pour donner à Saül ses dernières instructions de son point de vue en tant que prophète ( 1 Samuel 10:8 ) et faire son dernier discours d'adieu en tant que juge. Cela indiquerait qu'il reconnaissait publiquement que son temps pour s'ingérer dans la question de la domination sur Israël était passé et que maintenant c'était entre Saül et le peuple.
Il faut se rappeler qu'étant un vieil homme il lui faudrait un certain temps pour arriver à Guilgal, et les gens dans leur enthousiasme ne l'auraient pas forcément attendu, ce qui expliquerait pourquoi aucune holocauste n'est mentionnée, simplement parce qu'on n'en a pas offert jusqu'à ce qu'il arrive enfin.
Le fait de faire de Saul le roi "avant YHWH" suggère à nouveau que Guilgal était considéré comme le sanctuaire central, et que les prêtres de Guilgal offriraient des sacrifices d'offrandes de paix en célébration et en remerciement pour leur victoire. C'était un temps de fête et de réjouissance, mais pas l'un des festivals réguliers. Une fois que Samuel serait arrivé, il prendrait sans aucun doute sur lui en tant que fils adoptif d'Eli d'offrir des holocaustes, un type important d'offrande de consécration non mentionné ci-dessus, mais décrit dans 10:8 et donc supposé ici sur cette base.
Il semble à ce stade qu'il n'y ait toujours pas eu de candidat acceptable pour la Haute Prêtrise. Un tel candidat apparaîtra dans 1 Samuel 14:3 .