Genèse 35:21,22

« Et Israël voyagea et étendit sa tente au-delà de la tour d'Eder.

Le nom signifie « tour à bétail ». Il n'est pas identifié mais a clairement obtenu son nom d'un point de repère local bien connu. Mais ce qui est significatif, c'est que nous voyons pour la première fois le nouveau nom de Jacob appliqué à lui dans un document historique. Il est rentré à la maison comme un homme nouveau. Ce n'est pas Jacob qui rentre à la maison, mais Israël. Le contraste avec 'Jacob' dans le verset précédent pourrait bien indiquer délibérément que la mort de Rachel ouvre une nouvelle ère. D'une certaine manière, il est un homme meilleur parce qu'il est libre de son influence. Mais cette dernière étape du voyage est évoquée aussi pour une autre raison. Un motif de honte.

Genèse 35:22 a

« Et il arriva, pendant qu'Israël habitait dans ce pays, que Ruben alla coucher avec Bilha, la concubine de son père, et Israël en entendit parler.

Le retour à la maison est entaché. Israël rentre peut-être à la maison un homme nouveau, mais il y a toujours du péché dans le camp. Son fils Ruben commet un grand péché, et la nouvelle parvient à son père. C'est un péché qu'Israël n'oublie jamais même sur son lit de mort ( Genèse 49:4 ) car cela lui apporterait une grande honte. Il semblerait que Ruben profite de la nouvelle insécurité de Bilhah, car maintenant que sa maîtresse est morte, elle pourrait bien avoir perdu son statut et être vulnérable et incapable de faire face aux avances du fils aîné de son mari.

L'utilisation significative du nouveau nom de Jacob « Israël » souligne le succès final de sa période d'absence. C'est un homme changé. Le péché de Ruben met en garde contre l'excès d'exubérance.

« Israël en a entendu parler. » L'absence totale de commentaire ou de toute indication de la réaction d'Israël en dit long. L'écrivain est conscient de la honte d'Israël et, par déférence pour son maître, jette un voile sur l'incident. Il suffit que tous portent le même jugement et soient consternés. Il fallait le mentionner à cause de la nature épouvantable du péché, car il colorerait tout l'avenir de Ruben. Mais il a été passé sans commentaire en raison d'une profonde sensibilité pour Israël.

Le disque se termine par une généalogie des fils de Jacob, suivie du retour final et de la mort d'Isaac. De telles généalogies étaient couramment incluses dans les documents écrits à cette époque et ici, elles sont particulièrement pertinentes. Jacob était parti en tant que jeune homme avec seulement un personnel pour appeler le sien, il rentre à la maison en tant que chef d'une confédération de sous-tribus.

Genèse 35:22 b »

Or les fils de Jacob étaient douze.

L'écrivain revient au nom de Jacob. Le nom d'Israël sera repris plus tard. C'était Jacob qui était sorti, et maintenant il revient en une confédération de tribus à part entière dans le modèle reconnu des douze. Ses fils, en dehors de Benjamin, ont grandi et sont les chefs de leurs propres sous-groupes, comme ce qui s'est passé à Sichem (chapitre 34) l'a démontré, et même Benjamin a ceux qui veillent sur lui. L'image est quelque peu idéaliste pour démontrer son succès exceptionnel et la fidélité du Dieu qui a été avec lui.