Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Marc 2:14
« Et en passant, il vit Lévi, fils d'Alphée, assis à l'endroit où étaient perçus les péages, et il lui dit : « Suis-moi. Et il se leva, et le suivit.'
C'est une phrase simple et pourtant elle contient une multitude de significations. Levi était un homme qui servait le dirigeant détesté Hérode Antipas en tant que fonctionnaire local collectant les péages en son nom auprès de ceux qui passaient le long de cette route, peut-être la route commerciale de Damas, ou peut-être couvrant les importations par voie maritime. Car Capharnaüm était fondamentalement une ville frontière entre le territoire d'Hérode et celui de Philippe et près du rivage.
De telles personnes étaient méprisées. Ils étaient considérés comme des traîtres au peuple, car ils étaient malhonnêtes et se remplissaient les poches au moyen de « taxes » supplémentaires aux dépens de tous. Et avec leur contact constant avec les Gentils et les pécheurs, ils étaient considérés comme continuellement rituellement impurs. Dans l'ensemble, ils étaient perçus comme des personnes plutôt désagréables, et certainement irréligieuses.
Ainsi, lorsque Jésus s'est approché de Lévi et l'a appelé à le suivre en tant que disciple, les yeux ont dû se lever. En effet, ils ont dû se demander ce que Jésus pensait qu'il faisait. Mais Jésus connaissait clairement l'homme d'une manière ou d'une autre, et avait été tout aussi clairement impressionné par lui. Pour lui, ce que l'homme avait été n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'était ce qu'il était prêt à devenir. Le jeune et riche dirigeant était un homme admiré par ses contemporains, mais il n'était pas disposé à faire ce que Lévi a fait, abandonner ses richesses et suivre Jésus. Et Jésus connaissait Son homme.
On nous dit alors simplement que Lévi s'est levé et l'a suivi. Ayant le choix entre le service d'Hérode Antipas et l'enrichissement croissant, et le service de Jésus et la pauvreté, il n'a pas hésité. Il suivait l'autorité du plus grand Roi, le Serviteur de Dieu. C'était la preuve vivante de la présence du puissant règne de Dieu présent en Jésus. C'est l'implication de Mark. Et son action a été totale. Contrairement aux autres, il n'avait aucun moyen de reprendre son travail, et il le savait depuis le début.
D'un seul coup, il risqua tout. De Matthieu 9:9 nous savons qu'il s'appelait aussi Matthieu, peut-être un nom qu'il a reçu en suivant Jésus, car dans Marc 3:18 Marc lui-même l'appelle Matthieu. Et il a utilisé ses compétences et est devenu le grand écrivain qui a enregistré une grande partie de l'enseignement de Jésus.
Il ne faut pas croire que c'était la première fois qu'ils se rencontraient. Levi avait probablement été dans la foule à la suite de Jésus et aurait très bien pu lui parler et discuter de ses problèmes et de sa recherche de la vérité. Ainsi Jésus avait reconnu en lui quelqu'un qui convenait pour être apôtre.