Matthieu 2:4

« Et rassemblant tous les principaux sacrificateurs et scribes du peuple, il leur demanda où le Christ devait naître.

Conscient qu'il avait besoin de découvrir où se trouvait un tel prince, s'il en était un, Hérode rassembla tous les chefs des Juifs, « les grands prêtres » qui étaient responsables du Temple. Cette définition inclurait les grands prêtres passés et présents, le trésorier du Temple, les surveillants des cours sacerdotaux et d'autres grands prêtres. « Les Scribes » étaient les savants enseignants de la Loi. Et d'eux il demanda où le Messie devait naître. Si quelqu'un le savait, il le ferait.

Les « scribes du peuple » contrastent avec les grands prêtres. Les grands prêtres recevaient un certain respect en raison de leur position mais n'étaient généralement pas appréciés par le peuple, alors que les scribes avaient tendance à être respectés par eux. Les grands prêtres et les scribes étaient des ennemis et ils peuvent en fait avoir été appelés séparément. Mais même si ce n'était pas le cas, ils n'auraient guère laissé leur inimitié les empêcher de répondre à « l'invitation » d'Hérode. Cela aurait été dangereux de le faire. Et ils ont peut-être bien pensé qu'il convoquait une réunion du Sanhédrin presque défunt qui comprenait à la fois des grands prêtres et des scribes.

Nous devrions peut-être noter que « les scribes » pourraient inclure à la fois des sadducéens et des pharisiens, ainsi que des scribes plus généraux. Les « scribes du peuple » peuvent ainsi être destinés à distinguer ceux qui étaient en désaccord avec le sacerdoce sadducéen. Matthieu semble avoir pris plaisir à lier les sadducéens et les pharisiens qui, tout en étant ennemis les uns des autres, étaient unis par leur lien commun de haine de Jésus.

Une fois que le Sanhédrin serait revenu à lui, ils devraient nécessairement travailler ensemble, même s'ils se détestaient (quelque chose qui sort constamment - Actes 5:33 ; Actes 23:6 ). Et même Paul le pharisien a été nommé par les sadducéens pour sa tâche d'extirper les chrétiens ( Actes 9:1 ), étant prêt à travailler sous leur autorité pour le plus grand « bien ». Comparez les « anciens du peuple » qui étaient des aristocrates indépendants, généralement riches, bien que cela ne nie pas qu'ils aient pu avoir des penchants différents dans un sens ou dans l'autre.