Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 7:43
L'Enrôlement Des Lévites ( Néhémie 7:43 ).
Par rapport aux 4.289 prêtres qui sont revenus, seuls 74 Lévites sont revenus, auxquels on peut ajouter les 148 chanteurs (128 à Esdras 2 ) et les 138 (139 à Esdras 2 ) portiers, soit 360 (341 à Esdras 2 ) au total, bien qu'il semblerait que l'auteur de la liste n'ait pas inclus les chanteurs et les portiers comme Lévites, bien qu'il ait pu supposer que ses lecteurs sauraient qu'ils étaient des Lévites.
Ces petits nombres sont liés au fait que lorsqu'Ezra rassembla plus tard ceux qui revenaient avec lui, il dit : « J'ai vu le peuple et les prêtres, et je n'y ai trouvé aucun des fils de Lévi », une situation à laquelle il s'est efforcé de remédier ( Esdras 8:15 ). Les Lévites n'étaient manifestement pas enthousiastes à l'idée de revenir. Cela s'explique en partie par le fait que, comme les Lévites n'aidaient que les prêtres dans le Temple, c'était quelque chose qui n'était pas aussi attrayant que d'être un prêtre à part entière (comme le confirme Esdras 8:15 ), et en partie par le fait que les prêtres auraient été exilés en grand nombre en tant que personnes d'importance, tandis que les Lévites pourraient bien avoir été considérés comme « les pauvres de la terre », et donc pas exilés en grand nombre.
L'humble état des Lévites par rapport aux prêtres est mis en évidence dans Ézéchiel 44:10 . Il ressort clairement d' Ézéchiel 44 que les Lévites portaient une grande part du blâme pour l'encouragement du culte idolâtre à l'époque pré-exilique.
'Les Lévites.'
Des détails sont maintenant donnés sur la généralité des Lévites, qui assistaient les prêtres dans le culte, qui étaient parmi ceux qui sont revenus. Viennent ensuite les chanteurs et les gardiens plus spécialisés, qui ne se sont peut-être pas décrits à ce moment-là comme des « Lévites », bien qu'ils l'étaient à l'origine. Il faut cependant veiller à ne pas trop lire dans le silence. Les musiciens sont clairement vus comme des Lévites dans Néhémie 3:10 , peu de temps après.
'Les fils de Jeshua, de Kadmiel, des fils de Hodevah, soixante-quatorze.'
Les deux ordres de Lévites qui sont revenus sont les fils de Jeshua, (le fils d'Azaniah - Néhémie 10:4 ) et les fils de Kadmiel, qui était 'des fils de Hodaviah'. Esdras 2:40 lit, 'les fils de Josué, de Kadmiel des fils de Hodaviah', une interprétation alternative du nom.
L'ajout, « des fils de Hodevah », est appliqué à Kadmiel, afin de le distinguer des autres Lévites d'un nom similaire. Kadmiel semble être un nom typiquement lévite. Les Jeshua et Kadmiel mentionnés ici étaient des chefs de maison paternelle dans le passé.
D'après Esdras 3:9 Jeshua et Kadmiel étaient chefs de deux ordres de Lévites au temps de Zorobabel et de Josué, qui surveillaient les ouvriers de la maison de Dieu. Ces chefs peuvent avoir reçu à l'origine ces noms, ou ils peuvent avoir pris le nom de leurs ancêtres pour célébrer le retour d'exil.
Deux hommes du même nom (probablement des petits-fils. A cette époque, donner aux petits-fils le nom de leurs grands-pères était une pratique courante) jouèrent leur rôle dans la cérémonie de louange à Dieu pour le retour ( Néhémie 9:4 ), et dans le scellement de l'alliance. de Néhémie ( Néhémie 10:9 ) et ces noms se reproduisent comme noms d'ordres de Lévites dans Néhémie 12:8 . Dans le MT un 'Jeshua fils de Kadmiel' est mentionné dans Néhémie 12:24 .
En ce qui concerne Hodaviah, il n'y a aucune mention des fils de Hodaviah dans les listes des Lévites dans les Chroniques. C'était, cependant, le nom d'un des chefs de la demi-tribu de Manassé à l'Est du Jourdain ( 1 Chroniques 5:24 ), et d'un Benjamite, qui était le fils de Hassenua ( 1 Chroniques 9:7 ).
C'était aussi le nom d'un fils d'Elioenai, et d'un descendant de David ( 1 Chroniques 3:24 ). C'était donc un nom juif régulier.
Le nombre limité de Lévites est révélateur. La Loi leur a donné neuf dixièmes des dîmes, mais c'était parce que lorsque la Loi a été donnée, le nombre de Lévites était très grand. C'est une preuve claire contre la suggestion que la loi de Moïse telle que nous la connaissons a été principalement composée par Esdras, comme cela était suggéré.