Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 20:14-21
2). L'appel à Edom ( Nombres 20:14 ).
L'incident de Meribah a été suivi d'un appel à Edom pour être autorisé à utiliser la route du roi à travers leur territoire. Comparez ici Deutéronome 2:4 . La marche sur la terre de Yahvé avait commencé sérieusement. Mais dans le cas où ils ont été obligés de contourner le territoire et n'ont pas été autorisés à passer. La présence de Dieu avec Son peuple n'était pas une garantie qu'ils ne rencontreraient aucun problème, seulement qu'Il les aiderait à les surmonter d'une manière ou d'une autre. La référence à Kadesh étant aux frontières d'Edom soutiendrait l'idée qu'il s'agissait d'un Kadesh ('lieu saint') différent de Kadesh-barnea car ce dernier était au cœur du Négueb.
Cet incident était d'abord un rappel à Israël des obstacles qui l'attendaient. Ils ont dû reconnaître qu'ils n'allaient pas être les bienvenus dans leur projet. Même une tribu frère leur a refusé de l'aide. Ce serait plus difficile plus tard. Mais deuxièmement, il a souligné à Israël qu'ils n'étaient pas là en tant qu'agresseurs et chercheurs de butin. Les Cananéens (y compris les Amoréens) étaient là pour être pris car le jugement de Yahweh venait sur eux.
Mais avec les tribus voisines, ils devaient rechercher la paix et non l'agression. Ceci a été souligné dans le Deutéronome 2 à propos d'Edom, Moab et Ammon.
Tous les chrétiens doivent faire face à des attaques constantes. Parfois, comme ici, le moyen de le combattre est d'éviter le lieu de l'épreuve, et d'en faire le tour. 'Abstenez-vous de toute forme de mal' ( 1 Thesaloniciens 5:22 ). « Fuyez les désirs de la jeunesse » (1 Timothée 2:22). Dans la bataille de la chair, l'évitement est souvent une arme principale.
À d'autres moments, lorsque la bataille est dans l'esprit, la fuite est de peu d'utilité, alors nous devons nous lever et nous battre, « prenez-vous toute l'armure de Dieu pour que vous puissiez résister au mauvais jour, et après avoir tout fait, se tenir debout' ( Éphésiens 6:13 ), tout comme Israël serait tenu de se dresser contre les ennemis de Dieu, contre Arad et les Cananéens ( Nombres 21:1 ). Dans la bataille de l'esprit, nous ne pouvons pas fuir, mais devons rester fermes sur les promesses de Dieu, comme Jésus l'a fait pendant ses tentations.
Une analyse.
a demande de Moïse d'être autorisé à passer pacifiquement ( Nombres 20:14 ).
b Le refus et la menace d' Nombres 20:18 ( Nombres 20:18 ).
c Israël réessaye et énonce les conditions de passage ( Nombres 20:19 ).
b Edom refuse toujours et précise sa menace ( Nombres 20:20 ).
a La demande étant refusée, Israël se détourne pacifiquement ( Nombres 20:21 ).
La demande d'être admis pacifiquement ( Nombres 20:14 ).
'Et Moïse envoya des messagers de Kadès au roi d'Edom, Ainsi parle ton frère Israël : Tu sais tout le trouble qui nous est arrivé, comment nos pères sont descendus en Egypte, et nous avons habité en Egypte longtemps, et les Egyptiens ont traité malade de nous et de nos pères.
C'était à l'honneur de Moïse qu'ayant appris qu'il ne serait pas lui-même autorisé à entrer dans le pays, il n'y avait aucune indication qu'il refusait d'aller de l'avant afin d'y amener le peuple de Dieu. Nous devons probablement voir par là qu'il a reconnu à quel point il avait été gravement fautif. Il avait appris la leçon de l'obéissance. Cela signifierait que son utilité pourrait continuer. En effet, cette leçon s'est avérée utile lors du prochain incident. Sans cela, il aurait très bien pu frapper Edom avec la verge de Dieu. Mais il avait appris l'obéissance.
Ici (sur l'ordre de Dieu - Deutéronome 2:2 ) il a envoyé des messagers à Edom avec juste cette avance à l'esprit. Notez le contraste de la description ici avec Nombres 20:5 . Cette description était l'image la plus vraie de la vie en Égypte.
Les mots dans lesquels Moïse a exprimé sa demande étaient typiques d'une lettre diplomatique de l'époque, comme en témoignent El Amarna, Alalakh et Mari. Il s'adressait au roi d'Edom, contenait la formule « ainsi dit » (comparer Nombres 22:16 ), fournissait l'identité de l'expéditeur, revendiqua la parenté, exposait leur problème et demandait une réponse.
Il fit remarquer qu'Israël était frère d'Édom (Jacob était le frère d'Ésaü, et Ésaü s'était établi à Édom) et leur rappela que Canaan était leur véritable demeure. Ils ne venaient pas semer le trouble. Ils rentraient chez eux. Ils avaient le droit d'être là-bas. Il chercha également à s'appuyer sur la sympathie d'Édom en leur rappelant comment Israël avait, comme ils le savaient bien, souffert en Égypte, et comment ils avaient été traités. Cette connaissance de ce dont Edom était au courant pourrait bien suggérer qu'il savait que les deux groupes tribaux étaient restés en contact au fil des ans.
Ses paroles sont aussi une confirmation presque fortuite de ce que nous savons de l'histoire d'Israël, et sont conformes au récit de l'Exode. Ils sonnent vrai.
« Et lorsque nous criâmes à Yahvé, il entendit notre voix, et envoya un ange, et nous fit sortir d'Égypte. Et voici, nous sommes à Kadesh, une ville à l'extrême limite de votre frontière.
Le but de Moïse était d'indiquer pourquoi ils, avec une si grande force, étaient presque sur les frontières d'Edom, et d'expliquer précisément où ils campaient. Il savait que les éclaireurs édomites auraient déjà signalé leur présence. Il voulait que l'on sache qu'ils n'avaient aucune mauvaise intention. Ils étaient là parce que Yahvé avait entendu leurs supplications et avait envoyé son ange (ml'k - un messager) pour les faire sortir d'Egypte. Ils étaient donc là sur les instructions de Yahvé.
Son message contenait également la douce allusion que ne pas les aider serait aller à l'encontre de Yahweh. Et tous savaient ce que cela impliquait car la nouvelle de Ses activités les aurait précédés ( Exode 15:14 ; Nombres 14:14 ; Josué 2:9 ).
« Passons, je vous prie, à travers votre pays. Nous ne traverserons pas les champs ou les vignes, et nous ne boirons pas non plus de l'eau des puits. Nous suivrons la route du roi. Nous ne nous détournerons ni à droite ni à gauche, jusqu'à ce que nous ayons passé votre frontière.
Il a donc plaidé raisonnablement pour qu'ils soient autorisés à passer le long de la King's Highway. C'était une route commerciale reconnue qui menait à travers Edom vers la terre à l'est du Jourdain et jusqu'à Damas. Sa longueur a été marquée par des colonies et des forteresses de l'âge du bronze, dont certaines sont connues pour avoir été occupées à cette époque. Elle s'appelait la route du roi, en partie parce que c'était la voie utilisée par les rois itinérants et qu'elle convenait aux déplacements de plus grands corps de personnes.
Il a promis qu'en le passant Israël serait totalement circonspect. Ils utiliseraient leurs propres provisions et n'empiéteraient pas sur la propriété ou les sources édomites. Ils traverseraient Edom de part en part sans s'égarer à droite ou à gauche.
Le refus et la menace d' Nombres 20:18 ( Nombres 20:18 ).
« Et Edom lui dit : Tu ne passeras pas à travers moi, de peur que je ne sorte avec l'épée contre toi.
La réponse d'Edom fut un « non » ferme. S'ils cherchaient à passer, ils seraient accueillis par l'épée. Les armées d'Edom leur résisteraient positivement. Edom ne prenait aucun risque avec un si grand nombre de personnes.
Patiemment, Israël a essayé à nouveau et a Nombres 20:19 conditions d'un passage pacifique ( Nombres 20:19 ).
Et les enfants d'Israël lui dirent : Nous monterons par la route ; et si nous buvons de ton eau, moi et mon bétail, alors j'en donnerai le prix. Laissez-moi seulement, sans rien faire d'autre, passer debout.
Les messagers furent de nouveau envoyés au roi d'Edom, au nom de tout Israël. Mais le passage à la première personne indique la main de Moïse. La promesse a été répétée qu'ils traverseraient paisiblement, et il a été ajouté qu'ils paieraient pour tout ce dont ils auraient besoin. Tout ce qu'ils voulaient, c'était le passage.
Edom refuse toujours et Nombres 20:20 menace ( Nombres 20:20 )
« Et il dit : Tu ne passeras pas. Et Édom sortit contre lui avec beaucoup de monde et d'une main forte.
Le roi d'Édom refusa à nouveau la permission, mais reconnaissant que son refus pouvait entraîner une action guerrière de la part de l'armée qui avançait, se dirigea vers ses frontières avec une démonstration de force, aux points où il savait qu'ils pourraient tenter une tentative. S'ils voulaient s'en sortir, ils devraient se battre à chaque étape du chemin. Avec ses cols de montagne, Edom était assez facile à défendre dans cette région.
La demande étant refusée, Israël s'en est Nombres 20:21 pacifiquement ( Nombres 20:21 )
'Ainsi, Edom a refusé de donner à Israël le passage à travers sa frontière, raison pour laquelle Israël s'est détourné de lui.'
Moïse était clairement déterminé à ne pas contrarier une tribu apparentée. Il a peut-être reconnu à quel point il serait judicieux de maintenir de bonnes relations avec ceux qui vivaient aux frontières de Canaan. Ils ne voudraient pas qu'ils interfèrent pendant l'invasion. De plus, il était sous les instructions strictes de Yahvé ( Deutéronome 2:4 ).
Et il avait appris à Meriba qu'il ne fallait pas abuser du bâton de Yahvé. La guerre serait une perte de temps car il était interdit à Israël d'occuper la terre d'une tribu frère, une tribu qui avait elle-même reçu la terre de Yahweh. Par cela, le point a été transmis au peuple que la terre que Yahweh voulait qu'ils occupent était spécifique et fixe. Ils étaient là pour les affaires de Yahvé. Ils devaient donc recevoir une certaine assurance du fait que Yahvé avait auparavant donné des terres dans la région, dont les habitants occupaient toujours la place en toute sécurité et étaient protégés par Lui.
Ainsi Moïse reconnaissait (et faisait reconnaître) qu'ils n'étaient pas là en tant qu'agresseurs pour prendre possession de n'importe quelle terre qu'ils voulaient, mais qu'ils étaient là sous le commandement de Dieu pour ne prendre que la terre qu'Il leur avait donnée.
Cependant, la déclaration brutale dans Nombres 20:21 contient un double sens. Si Edom avait été plus utile, cela aurait pu faire une grande différence dans les relations à l'avenir. Comme c'était Israël 's'est détourné d'Edom'. L'opportunité d'une amitié durable avait été perdue de sorte que plus tard Israël n'aurait aucune hésitation à envahir Edom ( Nombres 24:18 ).
Mais dans le contexte, l'essentiel était qu'ils ne cherchaient pas à se frayer un chemin. Ils ont pris une autre route. Notez comment l'historicité de tout cet incident est confirmée dans Juges 11:16 .