Commentaire de la Bible du sermon
1 Thesaloniciens 1:7-10
I. Les convertis de Thessalonique, ayant reçu l'Evangile si chaleureusement et l'ont tenu si fermement, et ayant montré l'influence qu'il exerçait sur leur cœur et leur vie par leur joie dans le Saint-Esprit, devinrent des exemples pour tous ceux qui croyaient en Macédoine et en Achaïe. Collectivement, car le mot est au singulier, ils sont devenus un modèle pour les autres. Thessalonique était, pour ses habitants chrétiens, « une ville située sur une colline ». Une noble dignité, un devoir sacré, un danger constant, tout cela est impliqué dans un poste d'honneur si convoité.
II. D'une forme ou d'une autre d'idolâtrie multiple, chaque nouvel homme en Jésus-Christ se tourne vers Dieu comme le seul centre bienheureux de sa vie renouvelée. Par conséquent, l'Apôtre définit le but de cette conversion, ou se tourner vers Dieu. C'est double. C'est (1) servir le Dieu vivant et vrai, et (2) attendre son Fils du ciel. L'une des clauses distingue l'Église de Thessalonique des païens ; l'autre des Juifs.
Mais ils font plus. Ils représentent la vie chrétienne universelle dans ses deux aspects les plus communs : service et attente. C'est une vie d'action incessante car c'est aussi une vie d'attente patiente. C'est une vie de beaucoup d'affliction au service de Dieu, parce que c'est aussi une vie de joie dans le Saint-Esprit, joyeuse attendant avec impatience la venue du Fils de Dieu du ciel, apportant sa récompense avec lui.
C'est cette espérance qui, d'une part, donne force pour le service et la persévérance en elle, et ce sont les fidèles engagés dans ce service qui, d'autre part, justifient et consacrent cette espérance. Le service sans l'espoir qui l'accompagne se fondrait dans une routine sèche et formelle. L'espérance sans son service, son ministère et son amour passerait à un sentiment indolent ou à une excitation hystérique et agitée.
Alors que les fidèles de Thessalonique n'ont en aucune façon perdu de vue l'incarnation, la mort et la résurrection du Sauveur, la « grande affliction » de leur sort actuel les a conduits à vivre beaucoup dans l'avenir, à désirer longtemps et à attendre son retour comme le « monarque juste et doux, pour mettre fin au mal et diadème le droit ».
J. Hutchison, Conférences sur les Thessaloniciens, p. 38.
Références : 1 Thesaloniciens 1:8 . J. Owen, Christian World Pulpit, vol. xv., p. 273. 1 Thesaloniciens 1:9 ; 1 Thesaloniciens 1:10 . Spurgeon, Sermons, vol. xxx. N° 1806.