2 Chroniques 12:14

DISCOURS : 402
LE MAL DE NÉGLIGANT LA PRIÈRE

2 Chroniques 12:14 . Il a erré, parce qu'il n'a pas préparé son cœur à chercher le Seigneur .

Si nous devions juger par la conduite de tout ce qui nous entoure, nous supposerions que la religion n'exigeait aucun effort ; et que le bonheur éternel devait être acquis en négligeant tous les moyens que Dieu a désignés pour l'atteindre. Mais " le royaume des cieux subit la violence, et les violents le prennent par la force ". Les moyens sont étroitement liés à la fin. Même dans les choses terrestres, la richesse est, pour la plupart , le fruit de la diligence ; et la pauvreté est le résultat de l'oisiveté : mais dans les choses spirituelles, on peut dire invariablement que « celui qui sème peu récoltera avec parcimonie, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment.

" Du roi Roboam, nous sommes informés, qu'il y avait des apparitions pleines d'espoir au début, car " pendant trois ans, lui et son peuple marchèrent dans la voie de David et de Salomon [Note : 2 Chroniques 11:17 .] : " mais " quand il fut établi dans son royaume, il abandonna la Loi du Seigneur, et tout Israël avec lui [Note : v. 1.]." A partir de cette période « il fit le mal » : ce changement mélancolique est ici expliqué : « Il fit le mal, parce qu'il n'a pas préparé son cœur à chercher le Seigneur.

De sa conduite, j'aurai l'occasion de montrer,

I. Comme l'homme seul peut être préservé du mal...

C'est « en cherchant Dieu » ; non pas simplement par cela, mais en « préparant le cœur à le chercher ». Cela implique maintenant,

1. Méditation—

[Un homme ne peut jamais prévaloir contre le péché, s'il ne se livre à une sérieuse méditation sur les préoccupations de son âme. Il doit considérer la fin pour laquelle il a été envoyé dans le monde ; la responsabilité de son âme pour l'usage des moyens que Dieu a désignés pour son bonheur ; et, par-dessus tout, les grandes merveilles de la rédemption, par lesquelles seule une créature déchue peut jamais obtenir miséricorde auprès d'un Dieu offensé — — — C'est de cette façon seulement qu'elle peut mettre son esprit dans un cadre approprié pour poursuivre l'œuvre que Dieu a lui a été donné de faire.]

2. Auto-examen—

[Il est nécessaire que nous obtenions des vues correctes de notre propre état devant Dieu. Et pour cela, nous devons nous comparer, non à ceux qui nous entourent, mais à la volonté révélée de Dieu, qui seule nous amènera à une juste estimation de notre propre caractère. Des personnes d'âges différents, et dans des circonstances différentes, ont des tentations particulières, et des échecs particuliers : et c'est en recherchant, chacun ses propres faiblesses et défauts particuliers, que toute véritable humiliation peut être produite, ou toute perception claire des maux auxquels nous sommes les plus exposés.

Sans une telle connaissance de notre propre cœur, nous ne pouvons pas « chercher Dieu » avec effet. Alors seulement, quand nous connaissons nos propres péchés, pouvons-nous les déplorer comme nous le devons, ou implorer la miséricorde comme nous le devrions de notre Dieu offensé.]

3. La fermeté du cœur à suivre les préceptes de notre conscience—

[Le mot « préparé » est, dans la traduction marginale, « fixe ». Maintenant, il doit y avoir en nous un dessein fixe de renoncer au péché, et une détermination, par la grâce, à nous abandonner entièrement à Dieu en nouveauté de cœur et de vie — — — Sans ce but fixe, nous hésiterons entre le péché et le devoir, et ne deviens jamais ferme dans les voies de Dieu.]
Nous pouvons donc facilement prévoir,

II.

La conséquence certaine de négliger les moyens désignés—

Nous « ferons le mal » et continuerons de le faire jusqu'à la fin. Tant que nous négligeons de chercher Dieu,

1. Nos corruptions feront rage—

[« Le cœur de tout homme est plein de mal. » Nos corruptions peuvent varier selon notre âge ou notre condition de vie : mais nos péchés qui nous obsèdent, quels qu'ils soient, prendront de la force. Un incendie, s'il n'est pas contrôlé, produira une conflagration, tant qu'il y aura des matériaux à brûler. Et nos corruptions, si elles restent non mortifiées, brûleront même jusqu'au plus bas des enfers. Il y a en chaque homme « une saleté spirituelle, nous aussi une saleté charnelle » ; et l'une et l'autre se répandront dans tout l'homme, comme une lèpre, bien que sous des formes différentes, selon les dispositions et les habitudes de chaque individu différent.]

2. Nos tentations se multiplieront—

[Les hommes, s'ils ne se tournent pas vers Dieu, fréquenteront les scènes qui les amusent le plus, et cette compagnie qui est la plus conforme à leur goût. Leurs poursuites seront toutes de nature à tendre plutôt à confirmer qu'à éradiquer les corruptions de leurs cœurs : et ainsi ils travailleront à leur propre damnation de jour en jour, comme un enfant de Dieu le fait quotidiennement. travaillant à son salut. Quoi d'autre que la ruine peut provenir d'un tel cours ?]

3. Nos ennemis l'emporteront—

[Satan est un grand adversaire, auquel nous devons nous opposer : et une panoplie divine nous est fournie, afin que nous puissions lui résister. Mais si nous ne mettons pas notre armure, comment pouvons-nous espérer le vaincre ? Il « nous conduira captifs à sa volonté », oui, « comme un lion rugissant, il nous dévorera. »]
Alors imprégnez-vous profondément de,

1. Un sentiment de votre faiblesse—

[Il est impossible d'avoir un sentiment trop profond de notre incapacité à ce qui est bien. Être « comme un petit enfant » est presque le sommet de l'accomplissement humain. Et, aussi étrange que cela puisse paraître, vous « n'êtes jamais aussi vraiment fort que lorsque vous êtes ainsi faible : » car alors Dieu interviendra pour vous, et « perfectionnera sa propre force dans votre faiblesse ».]

2. Une persuasion de l'efficacité de la prière—

[Si nous croyions vraiment que nos prières seraient exaucées, je pense que nous devrions insister sur nos demandes toute la journée. Observez, dans les Écritures, les réponses de Dieu à la prière, combien marquées ! quelle rapidité ! quelle efficacité ! En vérité, « si grandes que nous ouvrions nos bouches, Dieu les remplirait » et tout ce qu'il fit pour le Seigneur Jésus-Christ corporellement, en le ressuscitant d'entre les morts et en le plaçant à sa droite au-dessus de toutes les principautés et puissances du ciel, il ferait mystiquement et spirituellement en nous [Note : Éphésiens 1:19 . avec 2:4-7.], et "fait de nous plus que des vainqueurs par celui qui nous a aimés."]

3. Une conviction de la nécessité de la sainteté pour votre bonheur dans le monde éternel—

[« Faire le mal » et continuer à le faire, ne peut aboutir qu'à la destruction. « Le Christ est venu pour nous racheter de toute iniquité et pour se purifier un peuple particulier zélé des bonnes œuvres. » Que, je vous prie, la fin de sa grâce soit exaucée de cette manière : et ne cessez jamais de le supplier, jusqu'à ce qu'il vous ait « délivré de tout mal » et « ait blessé Satan lui-même sous vos pieds exultants et triomphants ».]