2 Chroniques 30:22,23

DISCOURS : 426
DÉLICE DANS L'ORDONNANCE

2 Chroniques 30:22 . Ils mangèrent pendant toute la fête pendant sept jours, offrant des sacrifices de prospérités et se confessant au Seigneur Dieu de leurs pères. Et toute l'assemblée prit conseil pour observer les sept autres jours : et ils gardèrent les autres sept jours avec joie .

Dans ce chapitre, et dans celui qui le précède, nous sommes informés qu'Ézéchias, dès qu'il monta sur le trône, se mit à réparer le temple, qui pendant le règne de son père Achaz avait été grandement négligé, et à restaurer le l'adoration de Jéhovah, qui avait été complètement remplacée par l'adoration des idoles. Il ne perdit pas de temps pour sanctifier les vases qui avaient été profanés et souillés, et il fixa une fête à l'Éternel, qui devait être observée par tout son peuple.
Maintenant, nous avons ici,

I. Un record des plus précieux—

Pour que nous puissions le voir dans toutes ses parties, remarquons distinctement,

1. La fête fixée—

[C'était la Pâque, et la fête des pains sans levain qui y était invariablement liée. La fête de la Pâque commémorait la rédemption d'Israël d'Egypte ; et la fête des pains sans levain annonça la sainteté qui devint le peuple ainsi racheté. Mais le temps d'observer ces fêtes était révolu. La Pâque aurait dû être tuée le quatorzième jour du premier mois [Note : Exode 12:6 .

] ; et le même jour, au soir, si la fête des pains sans levain avait commencé [Note : Exode 12:18 .] : mais il n'était pas possible de préparer le temple à ce moment-là ; et c'est pourquoi Ézéchias appliqua à la nation dans son ensemble la liberté concédée aux individus ; au cas où ils seraient incapables d'observer la fête en temps voulu, de l'observer le deuxième mois [Note : v.

1–4. avec Nombres 9:10 .]. Même ce délai n'était pas suffisant pour tous ceux qui voulaient observer la fête ; de sorte que beaucoup y arrivèrent sans cette mesure de purification que la loi exigeait : et ce n'est qu'en réponse à la prière d'Ézéchias que cette violation de la loi fut pardonnée [Note : v. 17-20.

]. Mais le zèle d'Ézéchias était vraiment louable. En effet, il ne se contenta pas de convoquer ses propres sujets à la fête : il chercha aussi à amener ses frères des dix tribus à participer aux mêmes exercices saints et aux mêmes jouissances célestes : et, bien que « ses messagers fussent méprisés » et moqués par beaucoup, nombreux furent ceux qui acceptèrent son invitation et saisirent l'occasion qui leur était offerte de servir et d'honorer « le Seigneur Dieu de leurs pères [Note : v. dix.]."]

2. Le respect de celui-ci—

[Un esprit de piété régnait dans une très grande mesure : tous, roi, princes, prêtres et peuple, semblaient rivaliser les uns avec les autres dans leurs efforts pour exalter et honorer Dieu : et dans leurs services nous voyons ce qui donne à chaque service son valeur la plus élevée – un mélange d'humiliation avec leur gratitude et leur joie : « ils mangèrent pendant toute la fête sept jours, offrant des offrandes de paix et faisant confession au Seigneur Dieu de leurs pères [Note : v.

22.]. " C'est un point qui mérite une attention toute particulière. L'humilité est le trait caractéristique de l'adoration au ciel : car tous, saints ou anges, tombent la face contre terre devant le trône, tandis qu'à voix unies ils chantent des louanges à Dieu et à l'Agneau [Note : Apocalypse 5:8 ; Apocalypse 7:11 .

]. Tel était alors le culte de toute l'assemblée ; et il produisit la joie la plus exaltée [Note : v. 26.] : car chaque prière qu'ils offraient entrait dans les oreilles du Seigneur des armées et descendait en bénédiction sur la tête de ceux qui l'offraient [Note : v. 27.]

3. Sa continuation—

[Selon l'institution originelle, la fête ne devait durer que sept jours : mais leurs âmes étaient si pleines de joie, que toute l'assemblée prit conseil, à l'exemple de Salomon, de la prolonger de sept jours [Note : v. 23. avec 1 Rois 8:65 .]. Et non seulement Ézéchias et les princes approuvèrent cette proposition, mais, par leur extraordinaire libéralité, ils permirent à l'assemblée de la mettre à exécution : car Ézéchias leur donna mille bœufs et sept mille brebis ; et les princes donnèrent mille bœufs et dix mille brebis.

Pendant tout ce temps, même quatorze jours, les mêmes saints exercices se poursuivirent, aucun ne regrettant le temps qui était perdu pour leurs occupations mondaines, ou ne se lassant d'un emploi si étranger à leurs anciennes habitudes.]

Et qui ne voit pas dans tout cela,

II.

Une leçon des plus instructives ?—

Sûrement voici une leçon,

1. Aux rangs supérieurs de la société—

[Voici le roi et les princes exercer toute leur influence pour répandre dans tout le pays un esprit de piété; et pas seulement dans leur propre pays, mais dans toute une nation qui leur était hostile [Note : 2 Chroniques 28:6 ; 2 Chroniques 28:8 .

]. Quel exemple pour tous, quel que soit leur rang élevé ou leur autorité puissante ! Et la richesse ou le pouvoir peuvent-ils être mieux employés que dans de tels actes ? Mais qu'on ne suppose pas que cet exemple n'est instructif que pour les rois et les princes : quelle que soit la mesure de notre propriété ou de notre influence, notre obligation de les améliorer pour la diffusion de la religion est toujours la même ; et notre libéralité devrait être « selon notre puissance », qu'elle soit plus ou moins.

Certes, si nous nous engageons avec un zèle saint au service de notre Dieu, nous pouvons nous attendre à ce qu'un monde impie « se moque de nous pour nous mépriser et se moquer de nous ». Mais nous devrions nous élever au-dessus d'un tel traitement et nous réjouir d'être « considérés dignes de subir la honte pour l'amour de Christ ». Notre seule pensée devrait être : Comment pouvons-nous honorer Dieu ?

2. À la communauté en général—

[Ici, nous voyons comment nous devons accomplir nos devoirs religieux. Non qu'il nous convienne de les prolonger à une longueur incommode ; ou de négliger nos appels mondains, dans l'intérêt de poursuivre au-delà des limites raisonnables les services dans lesquels nous sommes engagés. Il y a une saison pour chaque chose ; et chaque devoir devrait être occupé en sa saison. Nous sommes au travail six jours, pour autant que les nécessités de nous - mêmes et nos familles peuvent avoir besoin, et de se reposer sur le jour du sabbat: mais nous pouvons et devons porter l'esprit de la religion dans tout, et en ce sens prolonger nos services religieux jusqu'à la dernière heure de notre vie.

Nous ne devrions pas non plus donner rancune une partie raisonnable de notre temps aux ordonnances religieuses, qu'elles soient publiques ou privées. Sans aucun doute, nous devons consacrer une partie de chaque jour au service immédiat de notre Dieu ; et consentez-y aussi, mais c'est le service du cœur que Dieu exige maintenant principalement ; et cela ne peut jamais être poussé à l'excès. Mais il faut surtout veiller à joindre à chaque office une juste mesure de peine pénitentielle. Nous ne devons jamais oublier un seul instant que nous sommes pécheurs ; ni offrir à Dieu aucun sacrifice dont la douleur pénitentielle ne constitue pas une partie très essentielle.

Et maintenant, que vous dirai- je , mes frères ? Plût à Dieu que je puisse vous voir tous dans le cadre même dans lequel se trouvait tout le peuple d'Israël à cette occasion ! Et n'y a-t-il pas une raison abondante à cela ? Le rétablissement des ordonnances divines, après une si longue suspension de celles-ci, n'est-il pas une bénédiction ? Surtout, « Le Christ notre Pâque n'est-il pas sacrifié pour nous ? et n'est- ce pas un appel à célébrer la fête ? Gardons-le donc, non avec le vieux levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité. Puissiez-vous espérer que « votre joie, comme celle d'Israël, sera complète » ; et sera non seulement une préparation pour une future béatitude, mais aussi un gage du ciel dans vos âmes.]