2 Rois 2:19-22

DISCOURS : 359
ÉLISHA GUÉRIR LE PRINTEMPS AVEC UNE CRUSE DE SEL

2 Rois 2:19 . Les hommes de la ville dirent à Elisée : Voici, je te prie, la situation de cette ville est agréable, comme mon seigneur le voit, mais l'eau est nulle et le sol stérile. Et il dit : Apportez-moi une nouvelle cruche, et mettez-y du sel. Et ils le lui ont apporté. Et il s'avança vers la source des eaux, et y jeta le sel, et dit : Ainsi parle le Seigneur, j'ai guéri ces eaux ; il n'y aura plus de mort ni de terre stérile de là. Ainsi les eaux furent guéries jusqu'à ce jour, selon la parole d'Elisée qu'il prononça .

LES miracles enregistrés dans l'Ancien Testament regorgent d'instructions des plus importantes. Beaucoup d'entre eux sont typiques; comme, la délivrance du premier-né par le sang de l'agneau pascal ; le passage d'Israël par la mer Rouge ; leur conduite par la colonne et la nuée ; leurs réserves de manne des nuages ​​et d'eau du rocher ; leur guérison par le serpent d'airain ; et plein d'autres.

Certains, qui n'étaient pas strictement des types, étaient de nature emblématique et bien calculés pour transmettre une instruction au-delà de la simple exposition de puissance ou de grâce qu'ils contenaient. Parmi ceux-ci peut être rangé le miracle qui est enregistré dans mon texte. Il ne peut pas à proprement parler être considéré comme un type ; pourtant, je pense, il peut bien fournir l'occasion pour les observations suivantes. j'observerais alors,

I. Qu'il n'y a pas de mal si grand, mais Dieu est à la fois capable et désireux de l'enlever—

Le mal éprouvé à Jéricho était grand -
[Je ne conçois pas que l'eau ait été à l'origine mauvaise, ou le sol stérile, mais que Dieu avait envoyé une malédiction sur l'un et l'autre, à cause de la méchanceté de ceux qui avaient reconstruit la ville, en opposition directe avec sa volonté écrite. Josué, ayant détruit la ville, avait déclaré que l'homme qui oserait la reconstruire devrait poser les fondements à la mort de son premier-né, et en élever les portes avec la perte de son plus jeune fils.

Et jusqu'aux jours d'Achab, personne n'avait osé contrevenir à la volonté de Dieu la concernant. Mais enfin Hiel, le Béthélite, prétendit restaurer la ville : et sur lui avait été exécutée la même malédiction dénoncée par Josué [Note : Comparez Josué 6:26 avec 1 Rois 16:34 .

]. A cette époque je suppose que l'eau et la terre étaient maudites par Dieu, d'accord avec ce qu'il avait menacé par Moïse [Note : Deutéronome 28:2 ; Deutéronome 28:11 ; Deutéronome 28:15 .

] : de sorte que dans ce cas s'accomplit ce que David a dit : « Il change une terre fertile en stérilité, à cause de la méchanceté de ceux qui l'habitent [Note : Psaume 107:34 .] ». Et certes, la beauté de la situation ne pouvait que mal compenser la perte subie par l'imposition de cette malédiction. Mais, comme le miracle nous le montre, Dieu était à la fois capable et désireux d'éliminer le mal, lorsqu'il était appliqué à l'exercice de la foi.]

Mais n'avons-nous pas de bien plus grands maux à éliminer ?
[Voyez ce qui a été infligé à l'humanité à cause du péché. Combien mortes sont les âmes des hommes qui, à leur première création, étaient comme les sources vivantes de tout ce qui était bon ! Voyez aussi combien leur vie est stérile en ce qui concerne tous les fruits de la justice qui, à l'origine, lorsqu'ils étaient au paradis, étaient produits par eux ! Il est vrai, en effet, qu'il y a encore en lui un peu de la beauté primitive de l'homme : et si nous n'avions de respect que pour ses facultés, par rapport à toutes les autres parties de la création terrestre, nous dirions de lui : « Voyez comme il est beau, comme mon seigneur le voit ! Mais, « son cœur, hélas ! d'où viennent les issues de la vie », est devenu « trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant [Note : Jérémie 17:9 .

] ; » oui, « elle est pleine de mal [Note : Ecclésiaste 9:3 .] », et « de là sortent toutes sortes d'abominations [Note : Marc 7:21 ] ». Quant à toute chose vraiment spirituelle, c'est un désert parfait ; si stérile, qu'il n'en résulte pas un seul « travail juste, ou un seul bon conseil, ou un seul désir saint ».

Et dans quelle mesure ces maux sont-ils ressentis ! Non seulement ceux qui sont en contact immédiat avec nous, mais le monde entier, ressentent les conséquences amères du changement qui s'est produit en nous, et de la malédiction qui nous a été infligée : et, si un remède n'est pas appliqué, les tristes effets se poursuivront pour l'éternité.

Et ces maux peuvent-ils être supprimés ? Oui, et le sera, si seulement nous nous adressons à Dieu dans la prière et la foi.]
Mais dans ce miracle, nous voyons en outre,

II.

Qu'il n'y a pas de moyens aussi faibles, mais que Dieu peut les rendre efficaces à la fin désirée—

Comme les moyens par lesquels ce miracle a été opéré étaient tout à fait insuffisants !
[Il n'y avait aucun pouvoir dans le sel pour rendre l'eau douce, ou la terre fertile : ou, s'il y avait eu quelque convenance dans les moyens à la fin, qu'aurait pu faire une seule cruche de sel, dans une source d'eau, et dans tous les terrains adjacents? et pourquoi faut-il l'apporter dans une nouvelle cruche, plutôt que dans une qui avait été utilisée ? Il est clair que ces moyens n'étaient rien de plus que l'érection d'un serpent d'airain pour guérir les Israélites blessés, ou que notre Seigneur faisait de l'argile de crachat pour rendre à la vue un homme qui était né aveugle [Note : Jean 9:6 .]

Les moyens que nous utilisons pour la conversion du monde ne sont pas non plus du tout plus adéquats à la fin proposée —
[Comment se fait-il que nous essayons d'opérer sur les hommes, afin de sanctifier leurs cœurs et leurs vies ? C'est par la simple prédication de l'Évangile à eux ; ou, comme l'exprime l'Apôtre, « par la folie de la prédication [Note : 1 Corinthiens 1:21 .

]. " Comme cela peut avoir peu d'effet, on peut le voir dans le ministère des prophètes et des apôtres, et même de notre bienheureux Seigneur lui-même. À peu, comparativement, le mot était accompagné d'un pouvoir salvateur.

« Ni Paul n'était rien, ni Apollos n'était rien : » tout ce qui était fait par leur intermédiaire pouvait, si Dieu l'avait ainsi voulu, être aussi facilement accompli sans eux qu'avec eux. Alors aujourd'hui, qu'est-ce qu'un ministre, sinon « une voix qui crie dans le désert ? Pourtant, lorsqu'il plaît à Dieu de rendre la parole efficace, les morts sont vivifiés et les esclaves de Satan sont sanctifiés pour le Seigneur.

Voici, le jour de la Pentecôte, quel changement a opéré un seul discours, prononcé par un pauvre pêcheur illettré ! Je pense que, quant à tout pouvoir intrinsèque de produire le miracle qui a été accompli ce jour-là, la cruche de sel était sur un pied d'égalité avec le sermon de l'Apôtre. Et ce n'est pas un petit encouragement pour nous de savoir qu'aucune de nos faiblesses ne sera un obstacle à l'efficacité de nos ministères, si seulement Dieu s'il plaît à travailler par nous : car il « a commis son trésor dans des vases de terre, à dessein. afin que l'excellence de la puissance puisse être vue comme étant de Dieu, et non de nous [Note : 2 Corinthiens 4:7 .].”]

C'est sûr aussi,

III.

Qu'il n'y a pas d'avantage si grand, mais Dieu le conférera par le ministère de ses fidèles serviteurs—

Quel riche bienfait fut celui conféré par les mains d'Elisée !
[Nous, qui avons l'habitude de boire des sources saines et de manger en abondance les fruits de la terre, avons très peu idée du grand bienfait que Dieu a accordé à Jéricho à cette époque. Il n'y eut plus de mort dans l'eau, ni de stérilité dans la terre. Même après la destruction de Jérusalem par les Romains, la source continua à la fois abondante et salubre, comme nous l'apprend l'historien juif ; oui, et à cette heure même il en est ainsi, comme l'ont attesté les voyageurs modernes.

]
Mais quel était ce bienfait, en comparaison des bénédictions que nous confère l'Evangile ?
[Les bénédictions du salut lui-même nous sont communiquées par la prédication, la simple prédication du Christ crucifié. Qui peut estimer cet avantage ? Pensez à un nouveau cœur qui nous est donné et à un nouvel esprit renouvelé en nous. Pensez à toute la vie et à la conversation comme si changées, qu'à la place de la ronce pousse le sapin, et au lieu de l'épine pousse le myrte, et tous les fruits de la justice abondent à la louange et à la gloire de Dieu.

Pourtant, cela se fera par le ministère de la parole, en tout lieu et dans tout cœur, où l'Evangile est fidèlement administré et humblement reçu. Oui, ce n'est pas à une ville ou à un pays que cette miséricorde sera accordée, mais à chaque pays sous les cieux, où l'Evangile vient : et les bienfaits ne se poursuivront que pendant la durée contractée de cette vie, mais à travers les âges interminables de éternité.

Ce n'est pas qu'il faille s'y attendre dans une grande mesure, sauf par l'intervention de ses ministres : car il se plaît à honorer ses propres ordonnances et ses propres serviteurs, qu'il a envoyés pour administrer ses bénédictions à l'humanité. Il aurait pu guérir les sources de Jéricho, sans l'usage du sel ni l'intervention d'Elisée : et ainsi il peut donner le salut aux hommes sans le ministère d'un évangile prêché ; mais ce n'est qu'en utilisant ses moyens désignés que nous sommes autorisés à attendre ses bénédictions offertes.

Néanmoins, si nous utilisons les moyens désignés dans la foi, nous pouvons attendre, de l'abondance de sa miséricorde, tous les bienfaits que nos âmes peuvent désirer.]
Adressez-vous à ceux qui ressentent le besoin de l'intervention miséricordieuse de Dieu—
[Les hommes de Jéricho se prévaloir de la présence d'Élie, qui maintenant leur était retiré à jamais : et ce n'est que par la circonstance imprévue d'Élisée attendant le retour des hommes qui avaient été envoyés pour chercher Élie, qu'il y fut détenu quelques jours.

Maintenant, donc, ils saisissent l'occasion qui leur est offerte, et implorent son intercession auprès de la Divinité en leur faveur : et ainsi ils obtiennent le bénéfice dont ils avaient tant besoin.
Frères bien-aimés, pensez à combien d'occasions vous avez perdues d'obtenir le salut de vos propres âmes — — — Mais, béni soit Dieu ! la parole de l'Evangile retentit encore à vos oreilles, et Dieu attend en ce moment de vous conférer toutes les bénédictions de grâce et de gloire.

Mais combien de temps les avantages dont vous jouissez maintenant pourront vous être continués, ou vous continuerez à les posséder, Dieu seul le sait. Je pense que ce que notre Seigneur a dit à ses auditeurs peut maintenant vous être adressé ; « Un peu de temps est la lumière avec vous : marchez pendant que vous avez la lumière, de peur que les ténèbres ne s'abattent sur vous. Pendant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin que vous soyez des enfants de lumière [Note : Jean 12:35 .]. Et qui peut dire quels avantages peuvent revenir à des âges lointains, si vous obtenez vous-mêmes ces bénédictions pour vos âmes ? — — —

À ceux, en particulier, qui sont maintenant devant moi, je dirais, Crie puissamment à Dieu afin que la cruche de sel soit jetée dans cette fontaine, d'où sortent tant de ruisseaux [Note : L'Université.]; qu'étant rendus salubres, ils peuvent féconder toute cette terre, et être le moyen de répandre la vie et le salut aux coins les plus reculés du globe.]