Apocalypse 5:6-10

DISCOURS : 2507
LE LIVRE AUX SEPT SCEAU OUVERT PAR JESUS-CHRIST

Apocalypse 5:6 . Et je vis, et voici, au milieu du trône et des quatre bêtes, et au milieu des anciens, se tenait un agneau comme il avait été immolé, ayant sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu a envoyé sur toute la terre. Et il vint et prit le livre de la main droite de celui qui était assis sur le trône.

Et quand il eut pris le livre, les quatre bêtes et vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant l'Agneau, ayant chacun des harpes et des coupes d'or pleines d'odeurs, qui sont les prières des saints. Et ils chantèrent un cantique nouveau, disant : Tu es digne de prendre le livre et d'en ouvrir les sceaux ; nation; et nous a fait rois et sacrificateurs pour notre Dieu, et nous régnerons sur la terre .

LA doctrine de la Divinité de notre Seigneur Jésus-Christ est celle qui jette le plus éclatant lustre sur notre très sainte religion. C'est sa divinité qui seule donne vertu à son sacrifice, et en fait une propitiation suffisante pour les péchés du monde entier. Il y en a en effet beaucoup qui, tout en professant du respect pour le christianisme, lui priveraient de son principal séjour et de son soutien ; et, pour atteindre leur objectif, ils mutileront les Écritures elles-mêmes, et retrancheront du volume sacré ce qu'ils se trouvent incapables de contester ou de déformer.

Mais, me semble-t-il, si nous devions accorder un instant que les saints de la terre aient commis une erreur en donnant à Jésus la même gloire qu'ils donnent au Père (bien que leur obligation de le faire soit, à mon sens, aussi claire que le soleil à midi,) ont-ils aussi erré dans le ciel ? Les saints glorifiés autour du trône de Dieu se trompent-ils ? Il est indéniable qu'ils adorent le Seigneur Jésus précisément comme ils adorent le Père .

Consultez le chapitre qui précède mon texte. Là, nous sommes informés que «les quatre bêtes (les quatre créatures vivantes) ne se reposent pas jour et nuit, disant: Saint, saint, saint, Seigneur Dieu Tout-Puissant, qui était, est et est à venir. Et quand ces bêtes rendent gloire, honneur et remerciements à celui qui était assis sur le trône, qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui était assis sur le trône, et adorent celui qui vit aux siècles des siècles ; et jetèrent leurs couronnes devant le trône, en disant : Tu es digne, ô Seigneur, de recevoir gloire, honneur et puissance ; car tu as créé toutes choses, et pour ton plaisir elles sont, et ont été créées [Note : Apocalypse 4:8 .

]. " Personne, je suppose, ne doutera que, dans ce passage, le culte soit rendu à Jéhovah, le Créateur de toutes choses , et en tant que Dieu unique et suprême. Comparez maintenant les paroles de notre texte, et vous y trouverez les mêmes personnes (les quatre bêtes et vingt-quatre vieillards) avec la même posture (celle de la prosternation totale) dans un langage précisément similaire adorant le Seigneur Jésus-Christ comme leur Rédempteur ;et tous les anges dans le ciel confirmant cet acte de leur part dans les termes les plus exaltés qui pouvaient être utilisés, et unissant à la fois le Père et le Fils dans un chant de louange, disant : « L'Agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, et richesse, et sagesse, et force, et honneur, et gloire, et bénédiction : donc, bénédiction, et honneur, et gloire, et puissance soient à celui qui est assis sur le trône , et à l'Agneau aux siècles des siècles.

En t'ouvrant ce chant des rachetés, je te présenterai,

I. L'occasion de cela—

Ceci est particulièrement évoqué dans notre texte -
[Il y avait « dans la main de celui qui était assis sur le trône un livre écrit à la fois à l'intérieur et à l'extérieur, et scellé de sept sceaux ». Pour concevoir correctement ce livre, nous devons garder à l'esprit que c'était un volume, enroulé , et composé de sept parties, chacune enroulée dans l'autre, et ayant un sceau distinct apposé dessus, de sorte que le contenu d'un seul pouvait être connus à la fois, l'ouverture du premier faisant chemin pour le second, et le second pour le troisième, et ainsi de suite tout au long de l'ensemble [Note : v.

1. avec Apocalypse 6:1 ; Apocalypse 8:1 .]. Mais ouvrir le livre et en détacher les sceaux était au-delà du pouvoir de tout être créé : il n'y avait « personne digne de cet honneur dans le ciel, ou sur la terre, ou sous la terre [Note : v.

2, 3.]. C'est pourquoi, nous dit l'Apôtre, « il pleura beaucoup ». Il n'avait aucun doute que le contenu de ce livre était d'une importance infinie pour l'Église et pour le monde, car il contenait un récit des desseins secrets de Dieu concernant à la fois l'un et l'autre jusqu'à la fin des temps ; et ce n'était pas de la déception d'une vaine curiosité qu'il pleurait, mais d'une appréhension que Dieu serait moins glorifié par la dissimulation de ses desseins que par une révélation de ceux-ci à son Église.

À sa grande joie, cependant, on en trouva un qui était « digne d'ouvrir ce livre », c'est-à-dire le Seigneur Jésus-Christ, qui était ici caractérisé comme « le lion de la tribu de Juda et comme la botte de David ». Sous le premier caractère, le Messie avait été révélé à Jacob [Note : Genèse 49:9 .]; et sous ce dernier, à David, en tant que Seigneur de David [Note : Voir Ésaïe 11:10 et Psaume 110:1 .

]. Mais c'est sous un nouveau caractère qu'il réussit à ouvrir le livre, comme « un Agneau immolé », comme cet Agneau de Dieu, qui s'étant offert en sacrifice pour les péchés des hommes, porte pourtant sur sa personne. les marques de toutes les cruautés et indignités qu'il a subies sur la croix. Pourtant, bien que portant ces marques de son humiliation, il est représenté comme « ayant sept cornes et sept yeux », même toute perfection de pouvoir et de sagesse aussi, dont il n'y en a pas dans tout l'univers, qui n'émane de lui : car de lui procède le Saint-Esprit, dans toutes ses influences et opérations diversifiées, jusqu'aux extrémités de la terre [Note : Le texte.].

Cette personne glorieuse « alla vers celui qui était assis sur le trône ; et prit le livre de sa main », afin d'en détacher les sceaux et d'en ouvrir le contenu ; et aussitôt les êtres vivants et les vieillards se mirent à chanter la louange. Quelle occasion cette circonstance leur a offerte pour leur chanson, sera plus utilement remarquée sous un chef distinct, après que nous ayons considéré, comme nous procédons maintenant,]

II.

La chanson elle-même—

Des êtres vivants et des anciens, on nous dit que « chacun d'eux avait des harpes et des coupes d'or pleines d'odeurs, qui sont les prières des saints ». Il y a ici, sans aucun doute, une référence au service du temple. Dans le culte du temple, les harpes étaient utilisées pour bénir et louer Dieu [Note : 2 Samuel 6:5 . Psaume 137:2 .

] : et, « lorsque les prêtres entrèrent dans le sanctuaire pour brûler de l'encens, tout le peuple continua à prier sans [Note : Luc 1:9 .] ». Ainsi ces adorateurs, étant tous, comme nous le verrons tout à l'heure, faits prêtres pour Dieu, ils avaient dans leurs mains des encensoirs pleins d'encens, par les odeurs desquels « les prières des saints » montaient avec acceptation devant Dieu.

Non pas que les esprits glorifiés soient des médiateurs entre Dieu et nous : non, « il n'y a qu'un seul médiateur entre Dieu et l'homme, l'Homme Christ Jésus » ; mais, comme l'efficacité de son intercession était caractérisée par l'encens offert par les prêtres, de même était-elle plus loin dans cette vision, où tous exécutaient, pour ainsi dire, l'office sacerdotal, qu'ils prétendaient dans ce cantique même comme se rapportant à eux.

Dans le cantique qu'ils chantaient et qui était « un chant nouveau », ils célébraient les louanges de cet adorable Agneau et le remerciaient pour,

1. L' œuvre de rédemption telle qu'elle l'a accomplie —

[Ici, tous, sans exception, quelle que soit la nation, la parenté, la langue ou le peuple auquel ils appartenaient, ont fait remonter leur réconciliation avec Dieu à une source commune, le sang expiatoire du Christ. Aucun d'eux n'a prétendu réclamer une part dans cette œuvre glorieuse, ou en attribuer une partie à sa propre force ou bonté : il n'y avait qu'une chanson parmi elles toutes ; tous reconnaissaient également qu'ils avaient été autrefois esclaves du péché et de Satan ; tous confessaient leurs obligations envers Christ, pour s'être interposés pour eux; tous considéraient son sang comme le prix payé pour leur rédemption ; et tous d'un commun accord s'unirent pour dire : « Tu nous as rachetés à Dieu par ton sang.

»
Si l'on souhaitait vivement que tous les pharisiens qui se justifient en apprennent davantage sur eux ; et que ceux qui cherchent à être acceptés, en tout ou en partie, à travers leurs propres œuvres, fixeraient dans leur esprit quelle chanson ils chanteraient, si jamais ils devaient être admis dans les royaumes de la félicité. Qu'ils ne pourront pas se joindre à ceux qui sont déjà devant le trône, c'est évident ; car ils ne s'arrogent aucune part de gloire ; ils attribuent tout à celui qui les a achetés avec son sang : et sachez que pas une âme ne sera jamais jointe à cette assemblée bénie, qui n'est pas du même avis avec eux, et n'a pas déjà appris à donner le l'honneur entier et sans partage de son salut à « l'Agneau immolé ».]

2. Les avantages de la rédemption vécus par eux - mêmes —

[Merveilleux était l'honneur auquel ils étaient élevés, tous étant « rois et sacrificateurs pour Dieu » ; « rois » pour exercer leur domination sur tous les ennemis de leur salut ; et « prêtres », pour offrir des sacrifices spirituels devant lui aux siècles des siècles.
Pour une extension encore plus poussée de leurs privilèges, ils s'expriment également comme tournés vers l'avenir, lorsqu'ils ajoutent : « Et nous régnerons sur la terre.

” Certains ont pensé que, dans le Millénium, les saints descendront du ciel, et régneront sur la terre mille ans. Mais je comprends plutôt les expressions qui se réfèrent à cette période, comme importantes, non pas que les saints défunts ressusciteront d'entre les morts et régneront sur la terre, mais que, si universel sera le règne de la piété à cette période, qu'il apparaissent comme si tous les saints défunts étaient ressuscités pour habiter sur la terre.

Il est certain que le jour vient où « les saints prendront le royaume », et la piété régnera aussi triomphalement sur la face du globe que l'impiété a régné jusqu'ici ; et, dans cette perspective, les saints en la gloire peut bien se réjouir, et se considérer comme participant à l'événement le plus béni !
Et tous ces avantages, à la fois pour eux-mêmes et pour le monde en général, ils remontent à la mort de Christ comme la seule cause procurant : « Tu as été tué », et nous a ainsi amenés dans cet état heureux. À la même source bénie devons- nous aussi faire remonter tous nos privilèges et toutes nos espérances : goûter à l'amour rédempteur en tous et donner la gloire de tous à « l'Agneau qui a été immolé ».]

Mais, comme il n'apparaît pas à première vue comment cette chanson a pu naître de l'occasion qui l'a appelée, je vais continuer à marquer,

III.

Le lien entre les deux...

Rappelez-vous quelle était l'occasion. Le livre scellé de sept sceaux contenait tous les desseins de Dieu envers son Église et son peuple pour les siècles des siècles. Et nul autre que le Rédempteur lui-même n'a été jugé digne de l'ouvrir. Mais, lorsqu'il la prit en main pour l'ouvrir, alors tous les rachetés éclatèrent en ce chant de louange ; fondant expressément leurs reconnaissances sur ce motif propre. Maintenant, ils pourraient bien le faire ; car,

1. Les événements eux-mêmes consignés dans ce livre découlent tous de son œuvre de rédemption—

[Si le Seigneur Jésus-Christ ne s'était pas donné lui-même en sacrifice pour les péchés des hommes, il n'y aurait eu aucune différence entre notre race déchue et les anges déchus : tous ayant également transgressé, ils auraient tous payé le prix de la transgression et auraient été consignés finie, l'une comme l'autre, à une misère irrémédiable et éternelle. Mais le Seigneur Jésus-Christ s'étant acheté un peuple particulier, les desseins de Dieu à leur égard sont infiniment diversifiés, chacun d'eux étant destiné à éprouver des épreuves et des délivrances qui lui sont propres, afin de le préparer à cette mesure précise de gloire ordonnée. pour lui de toute éternité. Qui donc devrait ouvrir ce livre, sinon Celui de qui il a tiré son existence, et à qui toutes les bénédictions qu'il contient doivent être attribuées comme leur source propre ?]

2. Ils sortiront tous dans la félicité de ses rachetés—

[Beaucoup en effet est dit dans ce livre concernant les persécutions des saints, dont on dit qu'ils sont tous issus d'une grande tribulation : et peut-on dire que de telles dispensations contribuent à leur bonheur ? je réponds oui; même dans cette vie présente, les épreuves auxquelles ils sont soumis par leurs ennemis, travaillent à leur bien, en tant qu'elles tendent au perfectionnement de leurs grâces, et conduisent à une provision plus abondante de consolations célestes.

Et, dans le monde à venir, le poids de gloire assigné à chacun, est proportionné à ce que chacun a soutenu pour son Seigneur, et à la fidélité avec laquelle il a exécuté les commandements de son Seigneur. Le livre, comme le nuage de la mer Rouge, était sombre d'un côté, même l'obscurité elle-même ; tandis que de l'autre côté il était lumineux comme le soleil de midi : et sous les deux aspects, il servait les intérêts d'Israël : ainsi, que les dispenses contenues dans ce livre soient sombres ou claires, elles tendront toutes à la sécurité des saints. , et l'accomplissement de la délivrance qui leur a été ordonnée.]

3. Ils refléteront tous la gloire sur lui en tant que Rédempteur—

[Nous pouvons facilement concevoir cela en ce qui concerne les miséricordes : mais est-ce vrai aussi pour les jugements ? Pouvons-nous imaginer que les calamités infligées à ses ennemis sur terre, et les jugements infiniment plus lourds exécutés sur eux en enfer, rendront gloire au Rédempteur ? Regardez dans le livre de l'Apocalypse et vous découvrirez que la condamnation des méchants, pas moins que le salut des justes, est une occasion de triomphe pour les armées du ciel, et appelle les reconnaissances les plus pieuses et les alléluias au Tout-Puissant. Dieu [Note : Apocalypse 19:1 . Récitez tout cela.] — — —

Voilà donc le droit reconnu de « l'Agneau » d'ouvrir le livre, et les acclamations de son racheté en le voyant entreprendre de l'ouvrir, se tiennent en rapport étroit les uns avec les autres et forment un grand sujet, digne de notre plus dévote attention. ]
Ce livre des destinées de l'Église, bien qu'ouvert quant aux sceaux, n'est encore vu que très indistinctement par personne : il ne sera pas pleinement connu tant que les événements qu'il contient ne seront pas accomplis.
Mais,

1. N'y en a-t-il pas parmi nous pour qui toute la révélation est encore « un livre scellé ?

[Il est à craindre que, malgré tous nos avantages pour connaître les grandes vérités de la révélation, ils ne soient encore que très imparfaitement compris par la généralité. Prenez l'œuvre de la rédemption, et interrogez la grande masse des chrétiens à son sujet, et vous verrez que les erreurs les plus grossières s'y rapportent. La gratuité, la plénitude, l'excellence du salut évangélique ne sont que très imparfaitement vues et très indignement appréciées.

Chers frères, si Jean « a beaucoup pleuré », parce qu'il n'a pas pu avoir un aperçu du livre des décrets de Dieu, quelle raison beaucoup d'entre vous ont-ils de pleurer, oui, de pleurer même des flots de larmes, à cause de votre ignorance de l'Évangile du Christ, de ce que « celui qui court peut lire » et de ce dont dépend votre salut éternel. O, regarde l'Agneau de Dieu pour te l'ouvrir; et ne cessez pas de pleurer et de prier, jusqu'à ce qu'il vous ait révélé les mystères glorieux qu'il contient — — —]

2. N'y en a-t-il pas, cependant, d'autres à qui ses vérités bénies ont été révélées ?

[Oui, assurément, il n'y en a pas quelques-uns, « dont les yeux de l'intelligence ont été ouverts », et qui ont été rendus capables de contempler « la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ ». Qui donc parmi vous fait partie de ce nombre heureux, qui peut dire : « Alors que j'étais autrefois aveugle, je vois maintenant ? Je vous dis : Imitez les armées d'en haut : rendez gloire à votre Seigneur et Sauveur : criez ses louanges : chantez sans cesse « à celui qui vous a rachetés à Dieu par son sang, et vous a établis rois et sacrificateurs pour Dieu et le Père. .

" A toi aussi je dis : Retiens que tu " règnes sur la terre ". Vous n'êtes plus « les serviteurs ni des hommes » ni des démons : « étant rachetés à un prix, vous êtes à Lui » qui vous a rachetés, et devez faire sa volonté, et rechercher sa gloire, même la sienne unique . Vous n'êtes à craindre que Lui : aucun à aimer, en comparaison de lui : aucun à servir, mais en subordination à lui. Vous devez maintenant vous entraîner pour le ciel et apprendre le chant des rachetés pendant que vous êtes encore sur terre ; que lorsque les harpes vous seront remises dans les royaumes d'en haut, vous ne pourrez pas toucher les cordes en tant que novices, mais en tant que ceux qui sont bien instruits dans la science céleste, et pleinement préparés à jouer votre rôle parmi le chœur céleste.]