Deutéronome 3:23-28

DISCOURS : 188
MOSE VUE CANAAN DEPUIS PISGAH

Deutéronome 3:23 . Et je suppliai le Seigneur à ce moment-là, disant : Seigneur Dieu, tu as commencé à montrer à ton serviteur ta grandeur et ta main puissante ; car ce que Dieu est là dans le ciel ou sur la terre qui peut faire selon tes œuvres, et selon à ta puissance ? Je te prie, laisse-moi passer et voir le bon pays qui est au-delà du Jourdain, cette belle montagne et le Liban ! Mais le Seigneur était furieux contre moi à cause de vous, et ne voulait pas m'entendre ; et le Seigneur me dit : Que cela te suffise ; ne me parle plus de cette affaire.

Monte au sommet du Pisgah, et lève les yeux vers l'occident, vers le nord, vers le sud et vers l'orient, et contemple-le de tes yeux, car tu ne passeras pas ce Jourdain. Or, instruis Josué, encourage-le et fortifie-le, car il marchera devant ce peuple, et il lui fera hériter le pays que tu verras.

LE caractère de Moïse, à quelque point de vue qu'on le considère, est digne d'admiration : son zèle et son industrie, sa patience et sa douceur, sa fidélité et son amour, n'ont jamais été surpassés par aucun enfant de l'homme. En tant qu'intercesseur pour le peuple du Seigneur, il est sans égal. Nombreuses furent les occasions où il obtint de Dieu d'épargner cette nation rebelle qui avait été confiée à sa charge. Mais voici, ce saint éminent, qui avait si souvent réussi dans ses candidatures pour les autres, était maintenant refusé en priant pour lui-même.

Et, bien que cela puisse paraître humiliant et le rabaisser dans l'estimation de toutes les générations futures, il donne un compte rendu fidèle de toute l'affaire, enregistrant à la fois la prière qu'il a offerte et la réponse qu'il a reçue.
Les points sur lesquels nous attirons votre attention sont,

I. Le rejet par Dieu de la prière de Moïse—

Rien ne pourrait être plus approprié que cette prière de Moïse -
[Il a demandé qu'il puisse être autorisé à " passer le Jourdain et voir la terre promise ". C'était en vue de la jouissance de cette terre qu'il avait travaillé sans cesse pendant quarante ans. Il en avait retenu la possession comme une grande incitation à la nation entière à sortir d'Égypte et à endurer toutes les épreuves du voyage dans le désert, et les périls d'une guerre prolongée contre les habitants du pays.

Il savait que Canaan était « la gloire de tous les pays ». Et maintenant que la période pour la pleine possession était arrivée, oui, et Dieu leur en avait donné un acompte dans l'assujettissement des royaumes à l'est du Jourdain, qui peut s'étonner que Moïse soit impatient de participer à la promesse, joie? La manière dont il la cherchait était des plus convenables. Il ne se plaignait pas de la sentence d'exclusion qui lui avait été prononcée ; mais seulement prié pour que cela puisse être inversé.

Souvent, il avait poussé avec succès des requêtes similaires pour d'autres, et c'est pourquoi il avait des raisons d'espérer qu'il ne plaiderait pas en vain pour lui-même. Il ne savait certainement pas que le décret de Dieu à son égard différait des menaces qui avaient été dénoncées contre d'autres : il pouvait y avoir une réserve secrète de miséricorde dans un cas comme dans l'autre : c'est pourquoi il s'enhardit à offrir sa demandes, mais avec une douceur et une modestie particulièrement adaptées à l'occasion.]

Mais Dieu jugea bon de rejeter sa demande —
[Le refus que Dieu lui donna à cette occasion était des plus péremptoires. Quand il eut rejeté sa prière pour la nation offensante, on lui dit : « Laissez-moi tranquille ; » et dans cette expression même laissait entendre l'efficacité irrésistible de la prière. Mais à cette occasion, il lui interdit de « lui parler plus de cette question : » oui, il « jura à Moïse, qu'il ne passerait pas le Jourdain [Note : Deutéronome 4:21 .

]. " Dans ce refus, il y avait une terrible manifestation du déplaisir divin. Il s'agissait d'une punition à la fois pour son péché et pour le péché du peuple ; car Dieu était « courroucé avec lui pour leur cause de vous », ainsi que pour son propre. Pour lui, la punition était grande, car c'était une privation douloureuse, une lourde déception : pour eux aussi c'était une sévère réprimande, dans la mesure où ils étaient privés d'un père aimant, d'un puissant intercesseur, d'un gouverneur expérimenté, et sous lequel ils avaient succédé. jusqu'ici au-delà de leurs attentes les plus optimistes.

Nous nous abstenons de remarquer l' intention typique de cette dispensation, car nous l'avons mentionnée dans une partie antérieure de cette histoire [Note : Voir Discours sur Nombres 20:12 .] : c'est seulement sous un aspect pratique que nous l'envisageons maintenant ; et par conséquent nous nous limitons aux observations qui en découlent dans cette vue.]

Ce refus cependant, bien qu'absolu, n'était pas sans bonté : comme il apparaîtra en considérant,

II.

La miséricorde avec laquelle ce jugement a été tempéré—

Comme Dieu dans les âges ultérieurs refusa à Paul, et même à son Fils unique et bien-aimé, les bénédictions qu'ils demandaient, mais leur donna ce qui était plus opportun dans leurs circonstances [Note : 2 Corinthiens 12:8 ; Luc 22:42 avec Hébreux 5:7 .], alors maintenant, tandis qu'il refusait à Moïse l'entrée en Canaan, il lui accorda,

1. Une vue de tout le pays—

[Il ordonna à Moïse de monter sur le mont Pisgah pour voir le pays; et de cette éminence il lui montra toute l'étendue du pays de l'est à l'ouest, et du nord au sud. La vue, nous l'appréhendons, était miraculeuse : car, quelque grande que soit l'élévation de la montagne, nous ne concevons pas que les endroits qu'il a vus puissent être à l'intérieur de l'horizon visible [Note : Deutéronome 34:1 .

]. Quoi qu'il en soit, nous n'avons aucun doute que la vue a dû être des plus gratifiantes pour son esprit, parce qu'elle serait considérée comme un gage de la fidélité de Dieu, et un avant-goût au moins de ces bénédictions, dont Israël était sur le point de jouir en toute leur plénitude.

Mais nous sommes persuadés que Moïse, bien qu'il parlât si peu du monde céleste, connaissait la nature typique de la terre promise, et vit en Canaan une représentation figurée de ce meilleur royaume, vers lequel il était sur le point d'être transféré.]

2. Une assurance que sa place devrait être remplie avec succès par Josué—

[À lui était confiée la fonction d'instruire, d'encourager et de fortifier Josué pour le travail ardu qui l'attendait. Et quoi de plus riche consolation à un ministre âgé que de voir que Dieu en avait déjà suscité un pour occuper son poste et continuer l'œuvre qu'il avait commencée ? Je pense que la préparation de l'esprit de Josué pour sa haute fonction était une tâche dans laquelle Moïse prendrait un plaisir particulier : et la certitude du succès final d'Israël l'encouragerait sous les douleurs de sa propre déception personnelle.]

Les observations pratiques découlant de cette histoire ramèneront le sujet à nos affaires et à nos seins. Nous en apprenons,
1.

Pour se prémunir du péché—

[Nous pourrions utilement nous attarder sur cette pensée, si nous ne considérions que l'exclusion de Moïse de la terre promise pour une seule transgression. Mais comme d'autres occasions doivent se présenter sur lesquelles une telle observation peut être fondée, nous attirons plutôt votre attention sur le préjudice que les ministres et le peuple peuvent subir au moyen des transgressions des uns et des autres. Moïse dit à plusieurs reprises : « Dieu s'est fâché contre moi à cause de vous », d'où nous sommes assurés que leurs péchés ont été punis en lui .

Et nous savons aussi que son péché a été puni en eux : ils n'ont pas moins souffert de sa perte que lui de la perte de Canaan. Une telle participation aux crimes et aux châtiments des uns et des autres est courante dans le monde : les enfants sont affectés par les fautes de leurs parents ; et les parents par les fautes de leurs enfants. Dans la relation ministérielle, cela arrive aussi fréquemment que dans n'importe quelle autre. Si un ministre cherche sa propre gloire au lieu de celle de Dieu, ou néglige les devoirs de la garde-robe, son peuple souffrira aussi bien que lui : les ordonnances d'où ils devraient tirer de la nourriture seront pour eux « comme des seins secs ou un utérus avorté. .

« Si le peuple méprise le ministère d'un homme fidèle, qu'est-ce qui s'étonne si Dieu enlève le chandelier à ceux qui ne veulent pas profiter de la lumière ? Si, au contraire, ils idolâtrent leur ministre, et le mettent pour ainsi dire à la place de Dieu, qu'est-ce qui s'étonne si Dieu, qui est un Dieu jaloux, le laisse tomber, afin qu'ils voient la folie de leur idolâtrie ; ou le leur enlever, afin qu'ils sachent où doit être leur dépendance ? Que la mort de Moïse et le deuil des Israélites soient un avertissement pour nous tous ; que nous ne provoquons pas Dieu par nos rébellions pour nous refuser les bénédictions que nous désirons, ou pour nous infliger les punitions que nous méritons.]

2. Se soumettre avec humilité aux dispensations affligeantes—

[Quand une fois Moïse a été informé du dessein décidé de Dieu, il s'est abstenu de demander une quelconque modification de celui-ci; il n'a pas non plus prononcé un seul mot de murmure ou de mécontentement à son sujet. Dieu lui avait ordonné d'être satisfait des miséricordes qu'il allait recevoir ; et il en était satisfait. Or il se peut que Dieu nous ait refusé beaucoup de choses que nous aurions pu souhaiter posséder, ou nous a pris des choses que nous possédions.

Mais s'il nous a donné grâce, miséricorde et paix par notre Seigneur Jésus-Christ, quelle raison pouvons-nous avoir de nous plaindre ? Nous l'avons peut-être prié dans nos épreuves, et elles n'ont pas été enlevées ; ou nous les avons dépréciés, et ils ont encore été infligés. Mais Dieu nous a dit : « Qu'il te suffise » que je t'aie fait participant de ma grâce ; une part dans un monde meilleur.

Et ces choses ne nous suffiront-elles pas, quoique nous soyons dépourvus de tout le reste ? Est-ce que l'une des préoccupations du temps ou des sens aura beaucoup d'importance à nos yeux, alors que nous sommes si hautement privilégiés, si grandement enrichis ? Ah ! arrêtez les premiers élans d'une pensée murmurante, vous tous qui êtes prêts à vous plaindre de vos afflictions. Pensez si vous échangeriez une vue Pisgah du ciel pour tout ce que cette terre peut donner : et, si vous ne le voulez pas, alors pensez, combien le ciel lui-même compensera richement toutes vos afflictions légères et momentanées : et, au lieu de se livrer à une quelconque inquiétude au sujet de les choses de ce monde, que la prière de David soit le langage continuel de vos cœurs et de vos lèvres [Note : Psaume 106:4 .]

3. Servir Dieu avec une activité croissante jusqu'à la fin de la vie—

[Le dernier mois du séjour de Moïse sur terre a été aussi pleinement occupé par l'œuvre de Dieu que n'importe quel mois de sa vie. Bien qu'il sût qu'il devait mourir dans quelques jours, il n'interrompit pas le moins du monde ses travaux, mais s'adressa plutôt à eux avec une énergie et une fidélité croissantes. C'était l'effet d'une grâce très abondante : et c'était un exemple mais rarement copié. Combien vers la fin de la vie, quand ils savent, non pas par révélation en effet, mais par leurs propres sentiments, qu'ils doivent bientôt mourir, devenir froids dans leurs affections, paresseux dans leurs habitudes, querelleurs dans leur humeur et négligents dans leurs devoirs ! Au lieu de profiter de la brièveté de leur temps pour travailler avec une diligence accrue, combien cèdent à leurs infirmités et font de leur faiblesse un prétexte à une indolence volontaire ! Le Seigneur accorde, qu'aucune de ces déclinaisons ne puisse avoir lieu chez aucun de nous ; mais que plutôt « nos derniers jours soient nos meilleurs jours » ; et que notre Seigneur, nous trouvant à la fois vigilants et actifs, puisse nous applaudir comme de bons et fidèles serviteurs, préparés et préparés pour son royaume céleste !]