Juges 13:22,23

DISCOURS : 273
LA VISION DE MANOAH

Juges 13:22 . Et Manoah dit à sa femme : Nous mourrons certainement, parce que nous avons vu Dieu. Mais sa femme lui dit : S'il avait plu à l'Éternel de nous tuer, il n'aurait pas reçu de nos mains un holocauste et une offrande de viande, il ne nous aurait pas non plus montré toutes ces choses, ni comme en ce moment nous ont dit des choses comme celles-ci.

APRÈS une brève mention de plusieurs juges qui ont successivement régné en Israël, nous sommes conduits à la contemplation de celui dont la naissance, ainsi que la vie, mérite une considération particulière. A ses parents une révélation fut faite à son sujet ; quelle révélation, avec ses effets sur leur esprit, fera l'objet de notre présent discours.
Remarquons,

I. La révélation qui leur est faite—

[Les Israélites pour leurs iniquités ont été amenés sous le pouvoir des Philistins, qui les ont opprimés durement et pendant une longue période. Mais Dieu de sa propre grâce et miséricorde leur a suscité un libérateur. D'autres libérateurs avaient été suscités à la fois, et au moment précis où la délivrance devait être effectuée : mais, dans le cas présent, la personne qui devait être l'instrument de Dieu pour le bien de la nation, n'a même pas été conçue dans le sein maternel. .

Il devait naître, comme Isaac et Jacob, d'une mère stérile ; afin qu'il puisse apparaître plus éminemment comme un don spécial de Dieu. « Il y avait un homme de la famille des Danites, qui s'appelait Manoah ; et sa femme était stérile, et n'était pas nue. Et l'Ange du Seigneur apparut à la femme, et lui dit qu'elle devrait concevoir et enfanter un fils », qui devrait être consacré comme un Naziréen au Seigneur, et devrait en temps voulu devenir, au moins en partie, un sauveur à son pays [Note : ver.

2–5,]. La loi relative aux nazaréens exigeait une abstinence totale de vin, ou de boisson forte, ou de toute chose impur [Note : Nombres 6:2 .] — — — Et comme sa consécration à cet état devait commencer dès sa première formation en l'utérus, sa mère devait immédiatement observer toute cette sorte d'abstinence qui était exigée du nazaréen lui-même, et la continuer jusqu'à ce que l'enfant soit né et sevré.

Cet événement qu'elle a mentionné à son mari, ainsi que l'instruction donnée à elle-même concernant l'abstinence qui était requise [Note : v. 6, 7.]. Manoah, étant fort dans la foi, s'occupait sans doute de l'accomplissement des paroles de l'Ange : mais étant désireux que la miséricorde destinée à la nation ne soit entravée par aucune erreur ou négligence de sa part, il supplia le Seigneur, que la même personne devrait leur être envoyé à nouveau, pour leur enseigner plus complètement tout ce qui était nécessaire pour eux de savoir ou de faire, concernant l'enfant.

La visite se renouvela , selon son désir ; et le témoignage était confirmé par une manifestation visible de la puissance divine. Manoah, ne sachant pas qui était cet ange, s'il n'était qu'un homme, ou un ange sous forme humaine, ou s'il n'était pas l'Ange de l'Alliance, voire le Fils de Dieu lui-même sous forme humaine, demanda la permission de se présenter devant lui. un banquet, ou une offrande, selon ce qui conviendrait le mieux à son caractère : mais quand il avait présenté une offrande, le feu, probablement du rocher ou du ciel, consumait le sacrifice ; et l'Ange monta au ciel dans la flamme ; et témoigna ainsi de l'acceptation de leurs personnes et de leur sacrifice.]

Remarquons maintenant,

II.

L'effet produit sur eux—

Grande était la foi de Manoah et de sa femme : mais elle, étant la plus éminente des deux, ressentit un effet très différent. La révélation produite,

1. A Manoah, craignez—

[Il percevait et savait maintenant que la personne qui lui avait annoncé cette nouvelle était Dieu, sous forme humaine : et c'est pourquoi il conçut que lui et sa femme devaient mourir. Cette idée n'était pas sans fondement ; car, quand Moïse avait supplié le Seigneur de lui montrer sa gloire, le Seigneur lui dit : « Tu ne peux pas voir ma face ; car personne ne me verra et ne vivra : » et pour cette raison même, Dieu l'a placé dans une fente d'un rocher, et lui a permis de ne voir, pour ainsi dire, que « ses parties arrière [Note : Exode 33:20 .

]. " Et, lorsque Jacob eut été favorisé par la visite de la même personne divine sous la forme d'un ange, il exprima son étonnement que « sa vie fut préservée [Note : Genèse 32:29 .] ». En effet, lorsqu'un seul ange est apparu à quelques-uns des serviteurs les plus distingués du Tout-Puissant, ils ont été si agités qu'ils ont à peine retenu la possession de leur esprit [Note : Juges 6:22 ; Apocalypse 19:10 .]. On ne s'étonne donc pas de ses appréhensions ; mais nous admirons d'autant plus le sang-froid de sa femme.]

2. En sa femme, la confiance—

[Elle a argumenté d'une manière très différente. Elle considérait les miséricordes qui leur étaient déjà accordées comme des gages de bien : car pourquoi Dieu leur conférerait-il un honneur si singulier, s'il avait l'intention de les tuer ? Pourquoi a-t-il accepté de leurs mains l'holocauste ? Pourquoi s'est-il penché pour leur donner de telles informations ? Pourquoi leur faire des promesses si gracieuses ? Est-ce que tout cela a été fait pour se moquer d'eux ? En effet, s'il devait les tuer, comment les promesses pourraient-elles être tenues ? ou dans quel but ont-ils été donnés ? C'était une juste manière d'argumenter ; car de telles miséricordes étaient à la fois des preuves et des gages de son amour : et par conséquent devaient plutôt être considérées comme des arrhes de bénédictions futures, que comme des signes avant-coureurs de mal.

C'était précisément le point de vue que Paul entretenait des miséricordes que lui conférait Dieu, « qui », dit-il, « nous a délivrés d'une si grande mort, et nous délivre : en qui nous espérons qu'il nous délivrera encore [Note : 2 Corinthiens 1:10 .] : » et c'est la vraie lumière dans laquelle chaque exemple de sa bonté doit être considéré.]

Apprenons donc d'ici,
1.

Pour se prémunir contre les pensées basses et indignes de Dieu—

[Il n'est vraiment pas rare de penser, même parmi les bonnes personnes, que leurs bénédictions sont trop grandes pour être de longue durée. Ce sentiment ne vient pas d'une vue sur l'instabilité des affaires humaines, mais d'une appréhension qu'une continuation de leurs bénédictions est une chose trop grande à attendre même de Dieu lui-même, et que sa grâce, bien que riche, n'est pas assez étendue pour un tel cadeau. Mais comme c'est déshonorant pour Dieu ! et quel indigne retour pour toute sa bonté envers nous ! Pourquoi devrions-nous entretenir un tel soupçon? pourquoi devrions-nous nourrir des pensées aussi peu généreuses ? pourquoi devrions-nous ainsi limiter ses glorieuses perfections ? Que de telles appréhensions soient réprimées dès leur toute première montée ; et rappelons-nous que sa disposition à donner dépasse notre plus grande capacité à recevoir [Note : Éphésiens 3:20 .]

2. Pour faire une juste amélioration des miséricordes qu'il nous accorde—

[Nous ferons bien de magnifier la grâce de Dieu dans nos pensées et d'inculquer aux autres le même tempérament céleste. Voyez comment David a argumenté, sur un examen de ses miséricordes passées; « Tu as délivré mon âme de la mort : ne sauveras-tu pas mes pieds de la chute, afin que je marche devant Dieu à la lumière des vivants [Note : Psaume 56:13 : Psaume 56:13 .

] ? » Et, quand, sous une tentation particulière, il fut amené à douter de la continuité de la bonté de Dieu envers lui, il se retint lui-même, en évoquant les merveilleuses miséricordes qui lui avaient déjà été accordées [Note : Psaume 77:7 .].

Ce n'est pas non plus pour le confort de la personne elle-même que Dieu donne ces espérances glorieuses, mais aussi pour l'encouragement des autres : et ce fut l'amélioration que saint Paul fit de sa propre expérience heureuse [Note : 2 Corinthiens 1:3 .]. Que l'on se souvienne seulement de ce que Dieu a fait pour nous, en abandonnant son Fils à la mort maudite de la croix ; et pouvons-nous alors limiter ses tendres miséricordes ? pouvons-nous douter de sa volonté de nous donner autre chose [Note : Romains 8:32 .

] ? Que ce soit donc pour le confort de notre propre esprit, ou pour l'encouragement des autres, c'est la pensée que nous devons toujours garder en mémoire, et élargir nos propres attentes de Dieu à mesure qu'il multiplie ses bienfaits pour nous : nous devons considère toutes les bénédictions présentes comme les prémices qui précèdent la récolte, ou comme la goutte avant la douche.]