Matthieu 11:4-6

DISCOURS : 1347
RÉPONSE DU CHRIST AUX DISCIPLES DE JEAN

Matthieu 11:4 . Jésus répondit et leur dit : Allez, redire à Jean ce que vous entendez et voyez : les aveugles recouvrent la vue, et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, et les sourds entendent, les morts ressuscitent, et les pauvres qu'on leur prêche l'Evangile) et béni soit celui qui ne sera pas offensé en moi .

Il a plu à Dieu de tout temps de traiter avec ses serviteurs les plus favorisés pour montrer que, bien qu'il les ait élevés et qualifiés pour son service, il ne dépendait pas d'eux et n'avait pas besoin de leurs travaux pour soutenir ses intérêts. dans le monde. Il a permis à beaucoup de languir sur un lit de maladie, ou d'être enfermés dans une prison, ou d'être retranchés par une mort prématurée, alors qu'ils auraient pu être activement engagés dans la promotion de sa gloire : et cette circonstance a parfois rempli les faibles et inexpérimenté avec la surprise.

Mais il devient tout à fait de se soumettre avec douceur même à ses dispensations les plus sombres, assuré que, bien que les nuages ​​et les ténèbres puissent l'entourer, la justice et le jugement sont la base de son trône. Nous sommes persuadés que tel était l'état d'esprit du Baptiste lorsqu'il était enfermé en prison, et apparemment négligé par son Seigneur et Maître. Certains imaginent en effet que Jean commençait lui-même à douter que Jésus soit le Christ ; mais quand nous considérons les témoignages miraculeux qu'il en avait reçus du ciel, et les nombreux témoignages qu'il avait lui-même rendus au Christ, et les preuves que le Christ a donné quotidiennement de sa messianité, et qu'il n'y avait personne d'autre à ce moment-là en tant que rival du Christ, nous ne pouvons admettre l'idée que la foi de Jean ait été du tout ébranlée.

Mais ses disciples, entendant parler des miracles merveilleux que le Christ avait accomplis, pensant pourtant que s'il était le Messie, il aurait montré plus d'estime pour Jean et aurait utilisé son pouvoir tout-puissant pour le libérer de la prison, avaient beaucoup de doutes et étaient donc référés par leur maître à Jésus lui-même, afin d'obtenir toute la satisfaction qu'ils désiraient. Pour Jésus , ils sont venus, et ont demandé s'il était le vrai Messie ou non , et notre Seigneur, choisissant de ne pas laisser leur foi repose sur un simple témoignage verbal de lui - même, leur a donné la preuve la plus complète de leurs sens, et les ont mis en garde contre céder à la force du préjugé, ou le rejeter en raison de circonstances qu'ils ne pouvaient pas tout à fait expliquer. Sa réponse nous amènera naturellement à considérer,

I. Les motifs que nous avons pour la foi en Christ—

Il y avait deux choses auxquelles notre Seigneur faisait appel pour prouver sa mission divine :

1. Les miracles qu'il a accomplis—

[Ceux-ci étaient grands et prodigieux, forgés à l'occasion, publiquement, à la vue de ces messagers ; et ils étaient d'une nature telle qu'ils n'admettaient aucune confédération ou collusion — — — Rien d'autre qu'une puissance divine n'aurait pu effectuer de telles choses ; et par conséquent ils étaient des témoignages irréprochables de Dieu lui-même qu'il était le vrai Messie.
Chez les disciples de Jean, ces miracles doivent avoir un mauvais poids particulier ; car Jean, qu'ils considéraient comme leur maître, n'avait fait aucun miracle [Note : Jean 10:41 .

] ; tandis que les miracles qu'ils venaient de voir étaient précisément tels que le Messie devait accomplir : et le même prophète qui avait parlé le plus clairement de la fonction de Jean, en tant que précurseur du Messie, avait spécifié ces mêmes œuvres, comme distinctives du Messie. lui-même [Note : Ésaïe 35:4 .].

Ces œuvres sont encore une preuve permanente que Christ était le Messie promis : et les effets spirituels qui sont encore opérés par sa parole, et qui correspondent précisément à ces miracles, sont encore des preuves supplémentaires de la même vérité : car partout où le vrai Évangile est prêché , là « les aveugles recouvrent la vue, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent et les morts sont ressuscités » pour une vie nouvelle et céleste.]

2. La prédication de l'Evangile aux pauvres—

[Les philosophes d'autrefois ne s'adressaient qu'aux grands et aux savants, tandis qu'ils ignoraient entièrement les classes inférieures de la société ; et même les prophètes ont été envoyés principalement aux rois et aux nobles d'Israël : mais notre Seigneur s'est adressé principalement aux pauvres : il a cherché à profiter aux plus petits et aux plus vils de l'humanité. Cela en soi était une forte preuve présomptive qu'il était le Messie, car un imposteur aurait plutôt cherché à gagner à ses intérêts les grands et les puissants.

Mais il était prédit que le Messie aurait un respect particulier pour les pauvres dans ses ministères [Note : Comparez Ésaïe 61:1 . avec Luc 4:18 . Ce qui est appelé « les doux » dans un endroit, est appelé « les pauvres » dans l'autre.], et que ce respect pour eux devrait éminemment distinguer son royaume sur terre [Note : Psaume 72:2 ; Psaume 72:4 ; Psaume 72:12 .].

Cette évidence existe encore, non seulement comme un fait historique, mais comme une question d'expérience et d'observation quotidiennes : car il est universellement vrai, partout où l'Évangile est prêché, que les pauvres sont le peuple à qui la parole est envoyée, et que ils en profitent principalement, mais pas exclusivement [Note : 1 Corinthiens 1:26 .]

Mais la foi en Christ, malgré ces raisons, n'est pas facile à exercer ; comme il apparaîtra en considérant,

II.

Les difficultés qu'il a à surmonter—

Notre Seigneur lui-même Ésaïe 8:14 entendre, comme les prophètes l'avaient d'ailleurs déclaré auparavant [Note : Ésaïe 8:14 .], qu'il était susceptible d'être une pierre d'achoppement pour beaucoup : et il faut avouer qu'il y avait beaucoup de choses en lui qui étaient calculés pour offenser un esprit charnel.

1. La mesquinerie de son apparence—

[Sa naissance et son éducation de charpentier, sa condition abjecte, (sans même un endroit où reposer sa tête), la pauvreté de ses serviteurs, ainsi que le mépris versé sur lui par tous les rangs et ordres d'hommes, étaient des circonstances qui devaient n'ont été une occasion de trébucher pour personne, mais surtout pour ceux à qui l'on avait appris à n'attendre qu'un roi temporel et un Messie triomphant. Mettons-nous seulement à leur place, et imaginons un pauvre charpentier, entouré de quelques pêcheurs illettrés, et se proclamant le Messie promis, le Sauveur du monde ; que penser de telles prétentions ? Quels que soient les miracles qu'il ait accomplis, nous devrions être très lents de cœur à croire en lui, et très arriérés pour devenir ses disciples reconnus.

Quelque chose de la même difficulté existe toujours; et il opère avec une grande force sur le monde dans son ensemble. Les disciples de Jésus sont encore « un peuple pauvre et affligé », méprisé et haï à cause de son nom : et il n'est pas facile de penser qu'ils ont raison, par opposition aux grands et savants qui le rejettent : nous ne pouvons pas supporter de qu'on lui dise que « ce que Dieu a caché aux sages et aux prudents, il l'a révélé aux enfants : » nous sommes prêts à répondre, comme ceux d'autrefois : « Est-ce que l'un des dirigeants ou des pharisiens a cru en lui ? Mais pour ce peuple, qui ne connaît pas la loi, il est maudit ; » ce sont des enthousiastes égarés et ignorants, qui ne méritent absolument aucune attention ou considération.]

2. Le mystère de ses doctrines—

[Pauvre et méprisé comme il l'était, il prétendait être au ciel alors qu'il était encore sur la terre; oui, être un avec le Père, et savoir et faire tout ce que le Père lui-même savait ou faisait. Il déclara qu'il donnerait sa vie en rançon pour l'âme des hommes ; que tous doivent « manger son corps et boire son sang », s'ils veulent participer à son salut ; et que dès qu'ils mangeraient sa chair et boiraient son sang, ils habiteraient en lui, et lui en eux, et il leur donnerait la vie éternelle, et les élèverait jusqu'à la jouissance de celle-ci au dernier jour.

Maintenant, c'étaient des « paroles dures », qu'ils n'étaient pas capables d'entendre. Et ne s'agit-il pas encore d'épargne dure ? Quand nous parlons d'une vie de foi au Fils de Dieu, de maintenir la communion la plus intime avec lui et de recevoir de sa plénitude un approvisionnement constant de toutes les bénédictions spirituelles, ces choses ne sont-elles pas considérées comme enthousiastes et absurdes ? Partout où ces vérités sont insistées avec une énergie seyante, un degré considérable de reproche ne s'adresse-t-il pas à ceux qui prêchent et à ceux qui les reçoivent ? Oui; bien que nous nous proclamions disciples du Christ, « la prédication de la croix est encore une folie pour nous », jusqu'à ce que Dieu lui-même nous ait humiliés dans la poussière et soumis nos esprits à l'obéissance de la foi.]

3. La nature d'abnégation de ses préceptes—

[La toute première condition imposée à ses disciples était de « renoncer à eux-mêmes, de prendre quotidiennement leur croix et de le suivre ». Il leur montra par son propre exemple quelle supériorité sur tout ce qu'il fallait dans ce monde, et leur dit clairement qu'ils ne devaient pas être plus du monde que lui ; disciples, à moins qu'ils ne soient vraiment disposés, à n'importe quel moment et de n'importe quelle manière, à donner leur vie pour lui.

Comme ces déclarations et injonctions étaient offensantes pour le cœur charnel de ses auditeurs, nous pouvons en juger par la conduite de la jeunesse riche, qui, bien que convaincue dans son jugement que Jésus était le Christ, ne put se persuader de le suivre, mais abandonna toute son espérance en Christ, plutôt que de faire le sacrifice qui lui était demandé.
Et qu'est-ce qui constitue aujourd'hui le principal motif d'offense à l'Évangile ? C'est la pureté de ses préceptes.

Si seulement nous laissions les hommes libres de satisfaire leurs désirs corrompus et de conserver leurs dispositions terrestres et sensuelles, nous pourrions exposer les mystères de l'Evangile aussi fortement que nous le voudrons ; mais, si nous exigeons de nos auditeurs l'esprit qui en Jésus-Christ, et conformément à son exemple céleste, nous mettons devant eux une pierre d'achoppement, qu'ils tombent dans leur ruine éternelle : ils ne peuvent, ils ne supporteront pas d'entendre parler de telles réquisitions ; et à cause de leur aversion pour de telles contraintes, ils rejettent complètement l'Évangile.]
Mais cette foi qui est le don de Dieu triomphera de tout : c'est pourquoi,

III.

L'éloge qui lui a été donné, lorsqu'il a été dûment exercé—

Avoir l'esprit amené à un acquiescement cordial à tout ce qui est dit du Seigneur Jésus, est en effet une grande victoire ; et béni est cet homme qui l'a atteint : car cet acquiescement montre clairement,

1. Qu'il est enseigné de Dieu—

[Il est impossible à l'esprit humain, aveuglé comme il l'est par d'innombrables convoitises et préjugés, de voir la vérité et l'excellence de l'Évangile, à moins qu'il n'ait été d'abord éclairé par le Saint-Esprit ; « L'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui ; il ne peut pas non plus les connaître, car ils sont discernés spirituellement. Lorsque Pierre confessa que son Maître était « le Christ, le Fils du Dieu vivant », notre Seigneur lui dit que « la chair et le sang ne lui avaient pas enseigné cela, mais que son Père céleste le lui avait révélé » ; c'est pourquoi il le déclara vraiment bienheureux : « Béni sois-tu, Simon Barjona », etc. et vos oreilles, car vous entendez. »]

2. Qu'il soit amené sur le chemin de la vie—

[L'homme qui exerce une foi vraie et salvatrice doit être « passé de la mort à la vie » ; car notre Seigneur lui-même dit : « C'est la vie éternelle de te connaître, toi et Jésus-Christ que tu as envoyé. Le changement qui s'est opéré en lui n'est pas seulement dans son entendement, mais dans son cœur : il doit être devenu une nouvelle créature : la même opération divine qui a forgé la foi dans son cœur, a dû produire toute autre grâce, selon la mesure en laquelle le don de la foi lui a été accordé.

Ayant « reçu le Christ Jésus le Seigneur, il a le privilège d'être un enfant de Dieu ». Et n'est- il pas béni ? Quel homme sur terre a autant de raisons de se réjouir que lui ? Lorsque certains étaient prêts à magnifier la bénédiction de la mère de notre Seigneur du fait qu'elle avait enfanté et nourri un tel fils, notre Seigneur a rectifié leur erreur et leur a enseigné à considérer chaque vrai croyant comme plus béni en raison de sa relation spirituelle avec lui, qu'elle ne l'était à cause de sa relation selon la chair ; « Oui plutôt, bienheureux ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent. »]

3. Que toute la gloire du ciel est à lui—

[Étant né de Dieu, il est né « à un héritage incorruptible et indéfini, et qui ne se fane pas, qui lui est réservé dans le ciel ; et il sera gardé par la puissance de Dieu, par la foi », jusqu'à sa possession éternelle. « L'Éternel n'abandonnera pas son peuple, parce qu'il lui a plu d'en faire son peuple. » Dis donc, n'est- il pas béni qui a un tel Père, un tel Ami, un tel Protecteur et une telle portion ? Vraiment, il est béni : et le Seigneur lui-même le prononcera bientôt ainsi : « Viens, béni de mon Père, hérite du royaume qui t'a été préparé dès la fondation du monde. »]

Adresse—
1.

Ceux qui trébuchent ouvertement contre Christ—

[Vous pensez que parce que beaucoup de savants nient la divinité de sa personne, et le pouvoir expiatoire de sa mort, votre rejet de lui est excusable. Mais aucune excuse de ce genre n'a jamais été admise pour ses ennemis d'autrefois : elle ne le sera jamais non plus pour vous. Il a été prédit qu'il serait « un rocher d'offense ; et que beaucoup trébuchaient sur lui et tomberaient : » mais il fut déclaré par notre Seigneur lui-même, que « tous ceux qui tomberaient sur cette pierre seraient brisés en morceaux ; et que sur quiconque elle tomberait, elle le réduirait en poudre.

» Méfiez-vous alors de la manière dont vous justifiez votre infidélité ou tentez d'atténuer sa culpabilité ; car la détermination inaltérable de Dieu est que « celui qui ne croit pas ne verra pas la vie, mais que la colère de Dieu demeurera sur lui ».]

2. Ceux qui prétendent le recevoir, mais qui sont intérieurement offensés contre lui—

[Il est inutile de recevoir sa parole en théorie, alors que nous nions pratiquement son influence sur nos cœurs. Il dit lui-même : « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je dis ? Ne vous jugez donc pas sur vos professions, mais sur la manière dont vous vivez de lui et le servez. Bien qu'il y ait une parole de lui qui vous semble difficile, ou un commandement qui soit douloureux, ou tout autre accomplissement qui n'est pas ardemment désiré par vous, votre cœur n'est pas droit avec Dieu ; et Christ, en cela, est une offense pour vous. O « jugez-vous vous-mêmes, afin que vous ne soyez pas jugés par le Seigneur ».]

3. Ceux à qui Christ est tout à fait précieux—

[Pour ceux qui croient vraiment, il est précieux : sa personne, sa fonction, son caractère, sa parole, ses dispenses, tout est précieux ; oui, " il est tout à fait charmant ". Et que te dirai-je ? Quoi de plus approprié que l'adresse de l'ange à Marie ? « Heureux êtes-vous parmi les hommes ; vous êtes hautement favorisés du Seigneur. Vous avez en vous la preuve que Christ est « celui qui devait venir » ; et vous n'avez aucune occasion, ou disposition, pour « en chercher une autre.

« Si vous êtes « pauvres », adorez son nom que « son Évangile vous a été annoncé », et que vous ne l'avez pas entendu en vain. Adorez aussi votre Père céleste, qui a « choisi les pauvres de ce monde, pour être riches dans la foi et héritiers de son royaume ». Si, au contraire, vous êtes parmi les riches, vous avez, si possible, plus de raisons encore d'adorer les richesses de sa grâce, de vous distinguer ainsi de la grande masse de ceux qui le rejettent, et de vous faire entrer dans son royaume, malgré toutes les difficultés que votre richesse a mises pour entraver votre entrée.

Travaillez donc, avec vos talents plus nombreux, à lui rendre plus d'honneur, et à prouver à tous ceux qui vous entourent, que sa grâce est toujours aussi efficace pour guérir les maladies de l'âme, que toujours sa parole l'a été pour guérir les maladies de l'âme. corps. Les diverses personnes qu'il a guéries ou ressuscitées d'entre les morts étaient des témoins pour lui en tout lieu : soyez les mêmes ; et que tout votre esprit et votre conduite s'approuvent au monde comme son ouvrage : ainsi vous serez vraiment bénis dans le temps et dans l'éternité.