1 Timothée 1:11,12

EN CONFIANCE POUR L'EVANGILE

'L'évangile… qui a été confié à ma confiance.'

1 Timothée 1:11

L'évangile de la gloire du Dieu béni, dit saint Paul, était confié à ma confiance. Rien n'a ému l'Apôtre plus profondément que cela. Chaque fois qu'il y fait allusion, cela semble l'amener à la poussière même. C'est à propos de cela qu'il se présente comme le moindre des Apôtres ; et quelques années plus tard, avec une humilité croissante, comme moins que le moindre de tous les saints ; et plus tard encore, peu de temps avant qu'il ait terminé son cours, en tant que chef des pécheurs.

I. Vous l'admettez dans le grand Apôtre des Gentils . — Mais vous dites qu'il était un vase choisi, différent de tous les autres. Vous admirez, et à juste titre, son éducation multiple pour l'œuvre qu'il est appelé à accomplir. Vous faites remarquer qu'il était un Hébreu des Hébreux et pourtant un citoyen romain de Tarse, à la culture de son érudition, à la religiosité de sa jeunesse pharisienne, au zèle ardent de sa virilité, et quand il plaisait à Dieu de révéler son Fils en lui à l'amour dominant du Christ, qui lui fit compter toutes choses mais la perte pour l'excellence de la connaissance du Christ Jésus son Seigneur si seulement il pouvait finir sa course avec joie.

Ensuite, vous insistez sur le fait que saint Paul était revêtu, comme les guerriers d'Israël d'autrefois, de l'Esprit du Dieu vivant. Et, enfin, vous nous rappelez que les légions de Rome avaient préparé une route pour l'évangile dans presque tous les pays, et que le monde fatigué avait inconsciemment soif de ce merveilleux ambassadeur de la Croix.

II. Mais est-ce trop dire que l'Angleterre, et surtout l'Église d'Angleterre, ont-ils été formés par Dieu pour une ambassade semblable, une ambassade de la même promesse et de la même espérance, en ces derniers jours ? Combien merveilleuse a été l'éducation de Dieu de l'Église de nos pères – l'implantation précoce de l'Évangile parmi nous depuis les jours apostoliques ; puis des leçons apprises sous l'esclavage de fer de Rome, que rien d'autre n'aurait peut-être pu graver si profondément dans nos cœurs, faim de liberté, soif de lumière, soif de la pure Parole de Dieu ; puis, après le long hiver, la fraîcheur printanière de la Réforme ; puis, au milieu d'orages étouffants, calmes et sauvages, la consécration de nobles pouvoirs intellectuels à la défense et à l'avancement de l'Évangile ; puis, se rapprochant de nos jours, le renouveau de la vie évangélique, suivi de la renaissance de l'ordre ecclésial ;

Nous réfléchissons à ces choses et nous nous demandons : Dieu, qui a formé l'apôtre des Gentils au premier siècle, n'a-t-il pas formé l'Église de cette race anglo-saxonne pour son œuvre missionnaire parmi les païens dans ces derniers jours ?

III. De l'intérieur et d'au-delà de nos dépendances coloniales, le cri des terres païennes et musulmanes, parfois un cri inarticulé d'angoisse et d'agitation, parfois un cri de supplication plus distincte, « Venez et aidez-nous », est porté à nos oreilles par chaque vent qui souffle .

—Évêque EH Bickersteth.

Illustration

'St. Paul ne se glorifiait que de la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, et nos missionnaires n'ont connu parmi les hommes que Jésus-Christ et Lui crucifié. Saint Paul était un pasteur vigilant, comme lorsqu'à Éphèse, pendant trois ans, il ne cessa d'avertir tout le monde nuit et jour avec des larmes ; et il y a des pasteurs dans nos champs missionnaires, dont beaucoup sont maintenant dirigés par des ecclésiastiques indigènes, qui rivaliseraient avec les paroisses les plus favorisées d'Angleterre.

Saint Paul, bien que libre de tous les hommes, s'est cependant fait le serviteur de tous afin de gagner davantage ; et une société comme la CMS, qui s'est adaptée aux musulmans hautains, aux brahmanes cultivés, aux simples aborigènes de l'Inde, aux guerriers-nés afghans, aux persans raffinés, aux chinois patients et aux esprits larges. peuples du Japon, et les enfants au cœur chaud d'Afrique, et les généreux Néo-Zélandais, et les tribus réfléchies et pensives de l'Amérique du Nord-Ouest - une Société qui a fait cela et a gagné des âmes pour Christ dans tous les domaines du travail, peut prendre les paroles de l'Apôtre et dites : « Je suis fait tout à tous afin d'en sauver par tous les moyens quelques-uns.

» Mais saint Paul ne lui comptait pas la vie pour qu'il finisse sa course avec joie : cela aussi n'a pas manqué ; pendant de longues années la côte de l'Afrique était connue comme la tombe de l'homme blanc, mais les soldats de la Croix n'ont jamais manqué, d'autres ont avancé,

Chacun debout là où se tenait son camarade,

Le moment où il est tombé.

Lorsque l'évêque Hannington a été martyrisé, quelque vingt-sept volontaires en Angleterre se sont offerts pour le même poste de danger.