Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Corinthiens 10:14-16
CONCERNANT LA COLLECTION
« Car nous ne nous étendons pas au-delà de notre mesure, comme si nous ne vous atteignions pas ; car nous sommes venus aussi loin que vous aussi en prêchant l'évangile de Christ : ne nous glorifiant pas de choses sans notre mesure, c'est-à-dire des travaux d'autres hommes ; mais ayant l'espoir, quand votre foi sera augmentée, que nous serons agrandis par vous selon notre règle abondamment, pour prêcher l'évangile dans les régions au-delà de vous, et ne pas nous vanter de la ligne de choses d'un autre qui a été préparée pour nous.
Il y a peu de sujets sur lesquels nous avons besoin de plus de conseils que dans l'aumône. Voyons d'après ce passage à quelles fins l'aumône était requise.
I. Il y avait alors une collecte faite partout pour les pauvres de Jérusalem. — Cela faisait partie de l'arrangement conclu entre saint Paul et les autres apôtres que partout où il allait, il devait se souvenir des pauvres ; et en conséquence nous trouvons dans ses épîtres des traces évidentes de ce qu'il a fait. Ici à Corinthe, où il y avait beaucoup de richesses, c'était probablement l'endroit le plus riche à cette époque de tous les endroits où St.
Paul prêchait parce qu'il n'était pas encore venu à Rome. Nous trouvons que la même chose a été faite, cependant, dans d'autres Églises - certainement à Philippes et dans d'autres Églises de Macédoine - et il ne fait aucun doute que saint Paul a fait ces collections partout où il est allé. C'était une chose temporaire, et cela n'a duré que pour la génération et pas plus.
II. Encore une fois, depuis les temps les plus reculés, nous constatons qu'il a été imposé au peuple en général de maintenir le ministère chrétien. — Une Église fut fondée, et dès qu'un corps considérable de disciples eut été réuni, il leur fut imposé qu'il était de leur devoir envers le Christ de veiller à ce que les ministres qui prêchaient parmi eux fussent entièrement soutenus par leur secours ; ils devaient vivre de l'Évangile.
Saint Paul lui-même, dans certaines parties de sa prédication de l'Évangile, s'est maintenu ou à peu près maintenu ; mais il l'a fait dans un but particulier, et en le faisant il n'en parle pas comme si c'était quelque chose d'excellent en lui, et comme si tout le monde devait suivre son exemple. Bien au contraire, il en parle comme d'une chose qu'on lui a permis de faire, pas comme d'une chose que tout le monde serait autorisé à faire.
Il a été autorisé à prêcher sans recevoir aucun soutien de ses convertis, il a été autorisé à se maintenir tout le temps. Le reste des ministres n'était généralement pas autorisé à faire quoi que ce soit de la sorte, et nous pouvons voir la raison : parce qu'il était d'une réelle importance que les ministres en général se donnent entièrement au ministère, ils doivent se donner entièrement à ce ministère. travailler et ne pas être obligé de retirer leur attention pour gagner leur vie.
C'était le deuxième but pour lequel l'argent était partout exigé du peuple, et cela, c'est clair, était un but permanent. Ce n'était pas une chose temporaire qui devait durer juste pour cette génération, c'était une chose permanente qui devait toujours continuer.
III. Encore une fois, dès le début, les chrétiens ont été appelés à contribuer à l' entretien de leurs propres pauvres, de tous ceux qui étaient trop âgés ou trop infirmes pour subvenir à leurs besoins . L'Église chrétienne l'a toujours tenu comme un devoir impératif, et les apôtres ont assez clairement inculqué ce devoir, qu'il devrait y avoir un soutien suffisant pour tous ceux qui étaient incapables de travailler. Les veuves, par exemple, lorsqu'elles étaient âgées et incapables de travailler, étaient soutenues par l'aumône de l'Église, et St.
Paul, dans l'une de ses épîtres, établit des règlements concernant ces veuves — qui devaient réclamer ce soutien, et qui ne l'étaient pas. L'administration de ce genre de charité a commencé même dans l'Église de Jérusalem. On y voit que les Apôtres eux-mêmes avaient d'abord entre leurs mains, cette aumône pour les pauvres ; mais ils étaient tellement occupés, comme ils auraient dû l'être, de leurs propres devoirs de ministres de l'Evangile, qu'il y eut beaucoup de mécontentement, et c'est en conséquence de cela que les sept diacres furent nommés en afin que l'administration de ces aumônes soit entre leurs mains, et que les Apôtres soient libres de faire leur propre travail, c'est-à-dire d'évangéliser le monde.
IV. Saint Paul parle du soutien apporté dans ce qu'on peut appeler l'œuvre missionnaire perpétuelle de l'Église, c'est-à-dire qu'il ne se contenta pas de rester à Corinthe, il n'était pas juste qu'il le soit. Il devait aller prêcher aux Gentils au-delà de Corinthe – il est en fait allé jusqu'en Illyrie – et demande clairement à l'Église de Corinthe de lui fournir les moyens de le faire.
— Temple de l'archevêque.