Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 13:30
LA GRANDE VERITE DE PÂQUES
'Mais Dieu l'a ressuscité d'entre les morts.'
Dans ces mots simples, répétés encore et encore à toutes les occasions possibles, était la grande vérité de Pâques prêchée pour la première fois au monde. La résurrection était «un acte éminent de la toute-puissance de Dieu», comme l'appelle un vieil écrivain, a opéré sous les yeux de tous dans le ciel et sur la terre, et elle a été la gloire, le réconfort et l'espérance du monde chrétien depuis lors.
I. Sa gloire.—Ce fut d'abord la gloire. A ceux d'entre nous qui ont sonné ou entendu l'appel du Père tout au long du Carême à nos consciences, nos volontés, nos cœurs, nos corps et nos esprits, et ont été confrontés chaque semaine aux cris de désespoir des âmes humaines en peine , les questions amères des sceptiques et les soupirs profonds de la souffrance, il y a toujours eu une chose qui nous manquait : où était la preuve que le Père était victorieusement fort ? Ce que nous avons attendu tout au long du Carême, sachant bien sûr qu'il allait arriver, mais l'attendant avec impatience comme la clé de voûte de notre arche, l'épine dorsale de notre justification de Dieu, le couronnement de notre histoire, c'était ce grand cri qui, sonné par ces premiers apôtres, sonne aujourd'hui dans le ciel et sur la terre : « Dieu l'a ressuscité d'entre les morts ! Et c'est notre gloire aujourd'hui.
Il n'y a pas de service dans l'année tout à fait comme l'Eucharistie pascale, et c'est le printemps de toute l'exultation – Jésus n'a pas été laissé mourir par Dieu, non reconnu et injustifié ; Il ne s'est pas retrouvé avec toutes ses promesses non tenues et tous les espoirs qu'il avait suscités anéantis. Dieu a laissé les ennemis faire le pire ; Il les laissa entrer comme un déluge et semble emporter Jésus ; mais, juste au moment où le triomphe semblait complet, il y avait l'opportunité de Dieu, et dans les dents de tout, face à l'incrédulité d'aujourd'hui autant qu'à la malignité d'il y a deux mille ans, Dieu l'a ressuscité des morts.
Et « maintenant au-dessus du ciel, il est roi, alléluia ! et nous faisons écho sur terre au chant de triomphe du ciel : « Digne est l'Agneau immolé de recevoir gloire, honneur et puissance, car tu as été immolé et tu nous as rachetés à Dieu par ton sang » ; puis, nous tournant vers Dieu le Père, nous Lui rendons la même gloire : « Gloire à toi, ô Dieu le Très-Haut. « Nous te louons, nous te bénissons, nous t'adorons, nous te glorifions, nous te rendons grâce pour ta grande gloire, ô Seigneur Dieu, Roi céleste, Dieu le Père tout-puissant. Ainsi continue la grande Eucharistie.
II. Son confort . — C'est aussi notre confort. Le monde veut du réconfort—il veut du réconfort dans sa douleur, et il veut du réconfort dans sa lutte contre le péché. Il n'y a peut-être que ceux qui sont quotidiennement en contact avec la douleur qui se rendent compte de ce que sont les douleurs d'une grande ville : la jeune femme qui meurt avant la fin de la première année de vie conjugale ; le frère, aimé et digne de confiance de la mère et des sœurs, qui tombe soudainement malade de fièvre avec son régiment et décède ; la mère qui a bu ; le seul enfant de la veuve pris au piège et trahi par un homme méchant ; la femme dont le mari est infidèle ; et les milliers d'âmes au cœur brisé par un sentiment de péché non pardonné - voici une histoire enchevêtrée de chagrin et de péché.
Que dit le refrain de Pâques au chagrin et au péché ? « Dieu l'a ressuscité d'entre les morts », mais qu'importe ? Il importe tout. C'est la seule certitude, mon frère, que tu reverras cette jeune femme. Jésus la garde en sécurité et vous la trouverez en sécurité avec lui au paradis ; c'est la seule justification pour penser - et, par conséquent, méfiez-vous de ceux qui le rabaisseraient et l'expliqueraient - que Dieu ressuscitera aussi ce jeune frère de la tombe.
« Ton frère ressuscitera. » Oui mais pourquoi? Seulement parce que Jésus peut dire : 'Celui qui croit en moi, même s'il était mort, vivra, et celui qui vit et croit en moi ne mourra jamais.' Encore une fois, c'est la seule chance que cette mère puisse encore briser la chaîne de la boisson - si Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts et a brisé les chaînes de la mort, il peut encore briser les chaînes de cette terrible habitude et la relever de ce qui est pire que décès.
C'est la seule preuve permanente pour cet enfant outragé que la méchanceté ne triomphera pas pour toujours, et que « les pauvres ne seront pas toujours oubliés, et le patient qui demeure des humbles ne périra pas pour toujours » ; et quant au pécheur pénitent, si Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts, alors la force de son absolution doit servir à balayer les péchés du monde entier. C'est pourquoi levez les mains qui pendent et les genoux faibles; si Jésus reposait encore dans la tombe, s'il n'y avait pas de tombeau vide, je n'ai aucun réconfort pour vous, aucune certitude de retrouver ceux que vous aimez, aucune attente triomphale de la réparation des torts, aucune raison d'espérer être libéré du péché, non gage d'absolution. Mais levez la tête le jour de Pâques. Il n'est pas resté dans la tombe ! Voila ! voir l'endroit où le Seigneur gisait. 'Dieu l'a ressuscité d'entre les morts.'
III. Son espérance . — Et, encore une fois, si elle est la source de notre gloire et la source de notre consolation, la vérité de Pâques est aussi la source de notre espérance — notre espérance, c'est-à-dire pour cette pauvre humanité qui, avec tous ses défauts, nous les connaissons et les aimons si bien. Nous sommes pleins d'espoirs aujourd'hui de ce qui peut arriver ; nous voyons des visions et des rêves de rêve, et aspirons à faire du monde un meilleur endroit pour les enfants qu'il ne l'a été pour nous, et balayons cet isolement entre classe et classe, et ravivons la religion latente dans la multitude apparemment non religieuse, et donnez à chaque homme un foyer décent, et à chaque enfant une vraie chance de vie, et chassez la malédiction de la boisson, la malédiction du jeu et la tanière de la sueur, et refaites le tour du monde entier—
'Lié avec des chaînes d'or aux pieds de Dieu.'
Et nous trouverons assez difficile de le faire avec toute la foi que nous pouvons avoir dans chaque vérité révélée de la foi chrétienne, mais nous ne le ferons jamais à moins que Dieu n'ait ressuscité Jésus d'entre les morts. Si l'Incarnation, comme l'a dit un jour M. Gladstone, « est le seul espoir central de notre pauvre race capricieuse », c'est uniquement parce que l'Incarnation a été couronnée par la Résurrection. Et ce n'est que dans la puissance d'un Christ ressuscité, qui prend toujours soin de son peuple, à qui tout pouvoir a été donné dans les cieux et sur la terre, et qui, si lentement qu'il travaille, ne manque jamais, que réside l'espérance d'un un nouveau ciel et une nouvelle terre où habite la justice.
Mgr AF Winnington-Ingram.