Exode 35:29
29 Tous les enfants d'Israël, hommes et femmes, dont le coeur était disposé à contribuer pour l'oeuvre que l'Éternel avait ordonnée par Moïse, apportèrent des offrandes volontaires à l'Éternel.
JOYEUX DONATEURS
« Chaque homme et femme dont le cœur les a poussés à vouloir apporter. »
La discipline sévère qui suivit le culte du veau produisit au moins un effet temporaire. Les préparatifs pour la construction du Tabernacle étaient les bienvenus, non seulement comme signe de réconciliation, mais comme répondant aux besoins sensuels du peuple, qui avait trouvé l'atmosphère d'une religion sans image ou d'un temple trop pur. Ainsi, cette réponse joyeuse et chaleureuse à l'appel aux offrandes avait probablement une double source : un vrai repentir et un désir de réparation, et une préférence moins élevée mais plus naturelle d'un tel service extérieur à une obéissance plus spirituelle. Nous pouvons considérer ce chapitre comme un enseignement de grands principes sur les offrandes acceptables, qu'elles soient d'argent, de travail ou de soi.
I. Notez le motif de tout véritable service. Quatre fois, au cours de ces versets, il est écrit : « Tous ceux dont le cœur l'agitait, et tous ceux dont l'esprit le faisait vouloir. Il y avait beaucoup d'offrandes qui étaient obligatoires, et beaucoup étaient des obligations statutaires dans le code mosaïque ; mais il y avait toujours une porte ouverte par laquelle l'esprit libre d'abandon volontaire et joyeux pouvait trouver son chemin, pour mettre la vie dans le service formel et mécanique requis, et ici, à la base de l'ensemble, tout est confié à son pouvoir . Ce qui était alors exceptionnel est désormais universel.
La lueur spontanée de l'émotion reconnaissante qui doit nécessairement s'exprimer, et qui prend plaisir à donner, est gâchée, non seulement par la « réticence » à l'intérieur, mais par la « nécessité » à l'extérieur. Ces deux-là sont, comme Paul nous le dit, ses principaux ennemis. L'un est de notre faute ; l'autre a été pendant des siècles, dans de nombreux pays, la malédiction des églises chrétiennes. Mais elle est aussi entachée par l'influence assourdissante de l'habitude. Si tout notre service et nos offrandes soi-disant chrétiens étaient passés au tamis, quelle quantité serait attrapée par ces diverses mailles, et combien peu tomberait comme du grain pur sur le sol de la grange du Christ !
Comment une telle bonne volonté peut-elle être obtenue et maintenue ? Seulement en regardant continuellement à Jésus. Si nous restons en contact avec son grand amour et son don ineffable, nous lui donnerons tout avec joie.
Notre responsabilité est d'autant plus grande qu'on nous laisse nous évaluer. Nous sommes seuls avec Christ, et Il demande : « Combien dois-tu ?
II. Notez la mesure de tout véritable service. Le catalogue de cadeaux pour le tabernacle réitère des phrases telles que « chaque homme avec qui a été trouvé » tel ou tel « les a apportés ». Chacun a apporté ce que chacun avait. Cela semble un truisme très évident; mais, comme beaucoup d'autres, il est plein d'enseignement, et souvent assez difficile à appliquer, et très éclairant lorsqu'il est appliqué.
« Elle a fait ce qu'elle a pu » peut-être une excuse pour le mode du don incalculable de Marie, mais c'était une exigence élevée quant à la mesure du service qu'il accepte. Il ne demande pas, combien est donné? mais, en est-il retenu? Il y a peu de crainte de tout excès dans le sens d'un travail excessif ou d'une libéralité au service de Christ. Ce dont il a besoin, c'est que l'exigence stricte soit pressée à la maison, et que la leçon devrait être apprise que le service à court de capacité est un péché.
Le principe aide à régler, non seulement le montant, mais la manière de notre travail. Il y a chez nous un manque cruel d'originalité sanctifiée. Comme on voit rarement des chrétiens se tracer un chemin de service, ayant évidemment consulté leurs propres aptitudes et trouvé leur vocation ! Dieu nous a faits tels que nous sommes et nous a placés là où nous sommes, afin que notre individualité puisse accomplir pour Lui un travail qu'aucun autre ne peut faire. « Une pauvre chose, monsieur, mais la mienne », peut-on dire de tout véritable travail pour Lui.
Encore une fois, le principe selon lequel la capacité règle le devoir, doit être mis à l'honneur par les personnes qui sont toujours saisies d'un accès soudain d'humilité inhabituelle lorsque toute demande de service leur est faite. 'Oh! ce n'est pas dans ma manière,' 'Je n'ai aucun don comme ça'' 'Essayez quelqu'un d'autre qui le ferait mieux', et ainsi de suite, et ainsi de suite. Le manque d'inclination pour un type de service donné est souvent une indication d'inaptitude, et nous travaillons mieux là où l'inclination tire les traces du devoir ; mais nous devons être bien sûrs que c'est la tâche spéciale, et non le travail d'aucune sorte, que nous ne sommes pas enclins à faire ; et nous devons nous rappeler que la capacité et l'inclination ne vont pas toujours de pair, mais que le Christ a pour nous de nombreux offices qui crucifient la chair et le sang, et n'a jamais promis de nous assigner aucune tâche que nous ne puissions accomplir sans larmes et agonie.
Nous pouvons ne pas aimer le service ; mais si nous pouvons le faire, nous devons le faire, et nous verrons mieux si nous le pouvons, en essayant. Nous n'aimons peut-être pas le service en lui-même, mais si nous l'aimons, nous devrions l'aimer, et notre esprit devrait nous rendre désireux.
III. Notez la variété des offres toutes également nécessaires et appréciées. La liste est très instructive, à la fois quant à la diversité des dons apportés et nécessaires, et quant à l'estimation dans laquelle ils étaient tenus. Tous avaient une égale consécration, parce que tous formaient un tout. Tout était également précieux, si tout était donné avec le même esprit. Il y a donc de la place pour toutes sortes de travaux dans la grande maison du Christ, où il n'y a pas seulement « des vases d'or et d'argent, mais aussi de bois et de terre », et tout « à l'honneur, … réunis pour l'usage du Maître ». Le plus petit acte qui coopère à une grande fin est grand. Les plus faibles sont nécessaires. Tout le monde peut trouver un coin où sa possession spéciale s'intégrera dans la conception générale.
Ainsi, ici, les contributions des princes sont mises en dernier. Les gros abonnements sont à la fin de la liste, afin que nous puissions apprendre que le ciel mesure selon un critère différent des estimations vulgaires de la terre, et que tous les dons déposés sur l'autel de Dieu sont comptés, non par ce que nous appelons leur valeur, mais par leur motif. Il y a une étrange collection dans les grands entrepôts de Dieu, où Il conserve les offrandes de Ses serviteurs.
Des tasses d'eau froide et des acariens des veuves se trouvent côte à côte avec « tout ce grand magasin », que David a empilé pour le temple. La valeur de notre pauvre travail dépend de son motif, et s'il est fait pour l'amour de Christ, il le gardera comme parmi ses choses précieuses, et l'utilisera pour construire sa maison.
Illustration
« Les prédicateurs ont sur ce texte une belle occasion d'enseigner les principes et les méthodes du don chrétien. Une attention particulière peut être accordée à ces points. Le devoir de séparer et de mettre de côté, par réflexion et par amour reconnaissant, une partie de ce que nous gagnons, en l'appelant « l'argent de Dieu », et en l'ayant à portée de main pour toutes les réclamations d'adoration, de travail ou de charité , cela peut nous venir.
Le stockage chrétien est le secret de la capacité du don chrétien . La proportion que nous devons mettre de côté, chacun doit décider pour lui-même. En cela, il doit seulement veiller à ce que le sentiment chrétien s'exprime adéquatement et sans entrave. Exactement ce qui est suprêmement nécessaire de nos jours, c'est que la charité promiscuité et impulsive passe en séparation systématique et de principe de nos moyens d'une portion, qui doit être entièrement consacrée à Dieu, comme la reconnaissance constante que tout ce que nous avons est à lui.
Insistez fermement sur le fait que de bonnes habitudes, en ce qui concerne la répartition de l'argent chrétien, doivent être formées tôt dans la vie.'