Exode 36:1
1 Betsaleel, Oholiab, et tous les hommes habiles, en qui l'Éternel avait mis de la sagesse et de l'intelligence pour savoir et pour faire, exécutèrent les ouvrages destinés au service du sanctuaire, selon tout ce que l'Éternel avait ordonné.
ART CONSACRÉ
« Puis forgé Bezaleel et Aholiab. »
Il est tristement instructif de remarquer que la première application de l'habileté mécanique parmi les Hébreux libérés fut la construction d'une idole. Le veau d'or est le premier spécimen de leur art après leur indépendance. L'empressement avec lequel ils sont tombés dans l'idolâtrie est une leçon humiliante pour l'humanité de tous les temps. Aaron, dans ses excuses boiteuses, dit ( Exode 32:24 ), 'Je l'ai jeté au feu, et il est sorti ce veau.
' Ainsi un vilain enfant, pris en flagrant délit, ose un demi-mensonge pour cacher sa transgression. Sans doute, lui ou l'ouvrier, sur son ordre, jeta l'or dans la fournaise, et le veau en sortit : mais ce n'est pas toute la vérité en l'espèce. Ils ont planifié et exécuté l'image.
I. De l'histoire de l'Exode, nous apprenons que, tandis que l'application de l'art au service de l'idolâtrie était facile et naturelle aux artistes, l'application de l'art au culte de Dieu était le résultat de la qualification et de l'appel divins. Les ouvriers étaient choisis et leur travail prescrit ; « J'ai appelé par leur nom Bezaleel et Aholiab. De plus, au moment même où les hommes d'Israël appliquaient leur habileté à la construction d'une idole, Dieu annonçait à Moïse sur la montagne Son choix de cette habileté pour les fins de Son propre culte.
Si les deux mêmes hommes, Bezaleel et Aholiab, qui ont été choisis comme architectes de la tente-temple pour le culte de Dieu, ont été employés par Aaron pour faire une idole à l'imitation de l'Egyption Apis, nous ne le savons certainement pas. L'artisan du veau d'or n'est pas nommé dans les Écritures. Mais il est de toute façon probable que les mêmes hommes qui ont construit l'idole ont été ensuite employés au service de la vraie religion.
L'habileté de ces hommes serait bien connue dans toute la communauté. Un tel talent ne peut pas être caché. C'est la méthode ordinaire du gouvernement divin de ne pas créer de nouvelles facultés, mais d'une manière royale de prendre possession des facultés déjà existantes, et de les impressionner par la puissance de l'amour au service du roi.
Ainsi, Saul de Tarse fut fait prisonnier et son habileté transférée au service du Conquérant. Les grands prêtres maintenaient cet homme constamment occupé. Sa tâche était de détruire l'Église. Ses grands et particuliers talents ont été mis au service de l'ennemi, avant qu'il ne devienne un vaisseau pour porter le nom du Christ. Mais, comme dans le cas des anciens artistes hébreux, le décret avait été émis sur la montagne, alors qu'ils étaient dans l'acte flagrant de fabrication d'idoles dans la vallée, que leur habileté devait être immédiatement consacrée au service de Dieu ; ainsi, au moment même où le jeune homme Saül gardait les vêtements des brutes qui ont assassiné Etienne, le dessein du Seigneur était sûr, et le décret était déjà sur l'aile qui devait arrêter l'homme, et utiliser son savoir varié pour établir le royaume du Christ.
II. L'art peut-il être employé à rendre la vérité plus attrayante, afin qu'elle puisse gagner les nations au Sauveur ? -Cela pourrait; il doit : mais la consommation bénie ne peut être atteinte par aucun processus matériel grossier. L'or et l'argent, le bois et le fer ne sont pas du plastique entre les mains du Saint-Esprit. Dans l'âme humaine siège la maladie qui pervertit l'art ; il faut appliquer à l'âme humaine la cure qui rendra tout art fidèle au Roi éternel.
Hélas, notre art, avec la richesse qu'il apporte, semble graviter, comme celui des Hébreux, vers l'idolâtrie ! Nous ne faisons pas un veau et dansons autour de lui. La convoitise est une idolâtrie plus raffinée et tout aussi réelle. D'autres cultes, moins réputés, mais encore plus impérieux, attirent des milliers de fidèles dans leurs sanctuaires. Si les personnes habiles, riches et puissantes étaient converties au Christ, l'habileté, la richesse et le pouvoir deviendraient un tribut dans son trésor.
L'Art de la Bretagne manque de bénédiction, parce que ses artisans, la moelle et la moelle de la nation, sont dans une grande mesure ignorants de l'évangile, et de l'église et de ses ordonnances.
Illustration
(1) « C'est seulement notre ignorance et notre incrédulité qui mettent une limite quelconque à la sphère de l'action de l'Esprit. Il peut donner une force, une santé et des compétences miraculeuses au corps et au cerveau. Il peut rendre brillant un écolier terne, et les doigts maladroits d'une petite couturière devenir habiles et même intelligents. Grâce à son aide miraculeuse, de nombreux missionnaires ont appris une nouvelle langue en un temps record ; et plus d'un domestique, qui n'a pas l'habitude de cuisiner, a préparé un excellent dîner.
« Toute ma vie, j'ai fait l'impossible », disait il n'y a pas si longtemps l'un de nos professeurs les plus spirituels. C'est un idéal exaltant : — Être toujours rempli de l'Esprit, et ensuite affronter tout , peu importe qu'il soit fatiguant, ou mondain, ou difficile, dans la certitude de Son aide suffisante. Le christianisme du bout des doigts est l'enseignement de notre passage. Une grande partie du travail artistique devait être fait en six mois. C'était une pure impossibilité. Alors l'Esprit vint sur Bezaleel et Aholiab, faisant d'eux des hommes de génie à la fois pour inventer , pour exécuter , et pour enseigner et former les autres.'
(2) « Il est tout à fait clair que nous devons cesser de penser à l'Esprit divin comme n'inspirant que des hymnes et des sermons. Tout ce qui est bon, beau et sage dans l'art humain est de Dieu. La doctrine de ce passage est la Divinité de toute dotation. Où tracer la ligne, en architecture ou en ferronnerie ? Tout bon cadeau vient d'en haut.