Jean 6:4-5

CHRIST ET LA GRANDE COMPAGNIE

« Et la Pâque, une fête des Juifs, était proche. Quand Jésus leva alors les yeux et vit une grande troupe venir à lui, dit à Philippe : D'où achèterons-nous du pain, afin qu'ils en mangent ?

Jean 6:4

Dans ce miracle, notre Seigneur apparaît comme le Maître de la matière, des choses matérielles, des lois naturelles. Essayons un instant de tracer le contraste entre le Fils de l'homme et les fils des hommes à cet égard.

I. Nous sommes les esclaves de la matière . — Non seulement notre organisation corporelle est matérielle, mais la matière semble pénétrer dans le sanctuaire même intérieur de l'esprit, de sorte qu'un grand nombre de ces mots qui désignent des actes intellectuels sont dérivés d'objets matériels. Pourtant, il y a, bien sûr, un autre sens dans lequel l'homme peut se considérer comme le seigneur de la matière et des choses naturelles. Assistez aux triomphes d'aujourd'hui.

Soyez témoin des contes de fées de la science et des résultats du temps. Et pourtant, à y regarder de près, il n'y a finalement rien de royal ou de magistral. Comment l'homme se prépare-t-il à ces grandes réalisations ? Par l'humiliation de son esprit. L'homme est totalement impuissant devant la loi.

II. Mais Notre-Seigneur exerce sur les choses matérielles un pouvoir direct et illimité . — Ainsi, dans ce miracle, ce qui n'est pas vivant est diminué par la distribution ; mais il se tient là apparemment heure après heure au milieu de la multitude, et il prend les fragments des cinq petits pains et des deux poissons morts, et imprime sur eux le sceau d'une vie plus élevée. Il y a autour de nous des hommes réfléchis, émerveillés et terrifiés par l'ombre froide de la fatalité, qui semble de plus en plus rampante, et se déplaçant sur ce qui semblait auparavant être le domaine de l'action libre de l'homme, qui disent avec crainte et étonnement : vous allez, il y a toujours la même marge large et terrible pour le vice et le paupérisme ; pourtant les générations affamées foulent aux pieds les faibles et les méprisés.

N'y aura-t-il pas de fin à ces choses, pas d'échappatoire ? Croyons-nous en la vie de notre Seigneur ? Alors, au-dessus et autour de ces perturbations et irrégularités du temps et du péché, il y a un monde plus calme et plus devin, dont le Christ est le Roi.

III. La parabole du pain. —Le ministère de notre Seigneur béni consiste en deux grandes divisions—ses paroles et ses oeuvres. Ses actes parlent ; Ses paroles sont des œuvres. Ses miracles sont des paraboles, si seulement nous pouvons lire leur sens. Nous devrions mieux comprendre le rafraîchissement qui peut nous venir de la parabole du pain, si nous la lisons à la lumière de notre prière quotidienne : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien.

« Que signifie cette pétition familière ? Cela signifie, sans aucun doute, en premier lieu, « Donnez-nous notre nourriture quotidienne ; donnez-nous suffisamment de nourriture pour nous. Ne spiritualisons pas cela d'une part, ne ceignons pas dans ces mots le fil étroit du pain et du joint. Ils signifient, sûrement, quelque chose de plus que notre nourriture quotidienne. Ce n'est certainement pas non plus en vain que ce miracle a été enregistré par les quatre évangélistes afin que nos esprits puissent, pour ainsi dire, s'en saturer.

IV. C'est la parabole éternelle de l'Église éternellement permanente de notre Seigneur toujours vivant et toujours présent dans son agence parmi nous. Il existe de nombreux substituts au pain du Christ. On a beaucoup entendu parler d'une morale tout à fait sans dogme, qui doit fonctionner comme un charme infaillible ; c'est-à-dire convaincre tout enfant instruit que le mensonge, le vol et la désobéissance entraîneront aussi infailliblement des châtiments et des conséquences néfastes que de mettre la main au feu ou de sauter par la fenêtre du grenier.

On nous a parlé d'une éducation raffinée qui, lorsque les hommes auront à manger leur pain dans la douleur et l'amertume, leur apprendra à prendre le monde de l'art comme lieu de repos pour leurs esprits, et à faire taire tous leurs chagrins. S'il en est ainsi, autant repousser immédiatement le Galiléen couronné d'épines, qui, du centre de sa véritable virilité, ressentit toute la vaste circonférence de la douleur humaine.

Y a-t-il parmi nous des cœurs que Dieu a autrefois blessés, mais qui ont été à nouveau guéris ? Les brises fraîches et rosées de l'océan, les hauteurs enneigées des Alpes ou des Pyrénées, où tu as porté ton cœur brisé, sont-ce là les choses qui t'ont donné du repos ? N'a-t-il pas été à genoux à la Sainte Communion, les heures tranquilles passées sur votre Bible, et l'apprentissage de cela l'espoir de se rencontrer dans le ciel éternel ?

— L'archevêque Alexandre.

Illustration

« Un grand miracle ; mais, comme dit saint Augustin, nous ne nous demanderons pas grand-chose de ce qui a été fait si nous prêtons attention à Celui qui l'a fait. Celui qui a multiplié les cinq pains est celui qui multiplie les graines qui poussent dans la terre, de sorte que les granges en sont enfin remplies. Mais parce qu'Il fait cela chaque année, personne ne s'étonne. Les hommes ne s'émerveillent pas de ce qui est plus grand, mais de ce qui est rare. Car qui est celui qui nourrit déjà le monde entier, mais celui de quelques grains crée des récoltes entières ? Christ a donc agi en tant que Dieu. Le pouvoir était entre ses mains ; mais ces cinq pains étaient comme de la semence, non pas en effet confiés à la terre, mais multipliés par Celui qui a fait la terre. '

(DEUXIÈME PLAN)

AMOUR, POUVOIR, ORDRE

Dans ce miracle, nous voyons l'amour, la puissance et l'ordre du ciel. Le Bon Pasteur faisait paître son troupeau, et il y avait des provisions abondantes pour tous. «Ils ont tous mangé et étaient rassasiés. Et ils prirent douze paniers pleins de fragments et de poissons. Rien n'a été perdu, rien n'a été perdu.

Probablement en bénissant la nourriture, notre Seigneur adopterait la forme ordinaire d'action de grâce en usage à l'époque. 'Tu es béni, Jéhovah notre Dieu, Roi du monde, qui fais sortir le pain de la terre.'

I. Dans cette prière, nous remarquons d'abord le regard vers le ciel qui est caractéristique de l'homme, qui est l'enfant de Dieu, créé à son image, afin qu'il connaisse, aime et serve avec reconnaissance son Père céleste dans un esprit de piété et de sainte peur. Aucun animal ne regarde Dieu ni ne Le connaît comme la source de toutes les bénédictions. La prière est l'ascension de l'âme vers Dieu, et la prière est l'une des principales marques qui distinguent l'homme des bêtes qui l'entourent.

Vivre sans prière, c'est vivre la vie d'une bête, pas celle d'un homme sur terre. Notre Seigneur, qui, en tant qu'Homme Parfait, est notre exemple, a levé les yeux vers le ciel et a béni les pains avant de les rompre. Si nous suivons son exemple, nous n'oublierons jamais de demander une bénédiction sur notre nourriture et d'en remercier après l'avoir consommée.

II. La deuxième pensée qui nous est donnée dans la prière est que c'est Dieu qui fait sortir le pain de la terre. La germination des graines, la montée de la sève dans les arbres, la maturation du maïs, des fruits et des fleurs, d'année en année, est une merveille sans fin. Dieu n'est pas la Nature, et la Nature n'est pas Dieu, mais notre Seigneur Jésus-Christ nous a enseigné que c'est Dieu qui revêt les lis et toutes les fleurs de leur couleur, et leur donne la beauté de la forme et le parfum parfumé.

Ce que nous appelons communément la Nature n'aurait pas d'existence sans le pouvoir de maintien et de direction de Dieu. Jésus-Christ nous a appris à dire : 'Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien.' Les créatures vivantes, qui ont besoin de nourriture pour leur subsistance, dépendent du Donneur de cette nourriture.

III. Christ, dans son œuvre, a fait de ses disciples des collaborateurs avec lui - même . — Il a utilisé leur ministère pour nourrir la multitude. Christ n'a pas spécialement créé les pains d'orge et les poissons, mais les a pris des mains d'un garçon qui se tenait dans la foule, les a bénis et les a donnés aux apôtres pour qu'ils les distribuent. Si les disciples avaient apporté le pain au peuple sans d'abord l'apporter au Christ, S.

La remarque d'Andrew, 'Qu'est-ce qu'ils sont parmi tant d'autres ?' se serait avéré vrai. Dans tout travail accompli pour la gloire de Dieu et le bien des hommes, nous devons commencer par apporter tout ce que nous avons à Christ pour sa bénédiction. Il est toujours avec nous en tant que Chef suprême de l'Église, qui est Son corps.

Révérend Canon Bodington.

Illustration

« Toutes nos consolations terrestres nous viennent à l'origine de la main du Christ ; quiconque les amène, il les envoie; Il distribue à ceux qui nous distribuent. Ainsi des bénédictions spirituelles ; en distribuant le pain de vie à ceux qui le suivent, il se plaît à se servir du ministère de ses disciples ; ils sont les serviteurs de sa table, ou plutôt les chefs de sa maison, pour donner à chacun sa part de viande en son temps.

(TROISIÈME PLAN)

SUPERFICIEL, MAIS PROFOND

Le miracle a opéré. Nous en apprenons (1) des leçons superficielles; (2) leçons plus approfondies.

I. Leçons superficielles .

( a ) Une leçon de considération pour les petites choses . Aucune grande souffrance ou détresse n'aurait frappé la multitude si elle était partie sans un repas ; seul inconvénient. Mais cet inconvénient la prévenance du Sauveur les épargnerait.

( b ) Une leçon d'ordre . Les hommes soigneusement disposés en parcelles, avec de larges passages entre eux. Aucune confusion. Toute la scène, si occupée qu'elle fût, caractérisée par la plus parfaite quiétude et la plus parfaite bienséance.

( c ) Une leçon d'économie . Peut-être les disciples ont-ils été surpris de voir le Christ attacher autant d'importance aux fragments de nourriture grossière, surtout après une si merveilleuse démonstration de sa puissance. Mais chaque don de Dieu doit être mis à profit. Des fragments de temps, d'argent, d'opportunité, d'influence à ne pas jeter, mais à utiliser.

( d ) Une leçon sur la source de nos bénédictions . La nourriture transmise aux destinataires par les disciples, mais le Christ en est le véritable donateur. Ainsi, nos bénédictions, temporelles et spirituelles, nous parviennent par l'intermédiaire d'autres hommes—parents, amis, ministres—mais toutes doivent être retracées jusqu'à Christ Lui-même.

II. La leçon la plus profonde . — Le Christ pourvoyeur de la vie spirituelle, comme il en est le dispensateur. À l'heure actuelle, il n'a pas été révélé qu'il soutient cette vie en se donnant lui-même. Mais la révélation fut bientôt faite dans la synagogue de Capharnaüm, et le miracle y prépara la voie.

Le révérend prébendier Gordon Calthrop.

Illustrations

(1) « Tous les autres miracles du Christ ont un caractère réparateur ; mais c'est une grande exposition de bonté créatrice, et, en tant que telle, est seule dans les récits évangéliques. C'est, en effet, si remarquable que même Jean, qui professe donner les paroles de Jésus plutôt que les actes de Jésus, l'enregistre pleinement.'

(2) 'Aujourd'hui encore, le Christ donne du repos et de la nourriture à tous ceux qui viennent à lui. Encore aujourd'hui « Il comble les affamés de bonnes choses. Le Dr Arnot parle d'une jeune fille écossaise qui a été envoyée à Madère pour échapper au froid d'un hiver en Écosse. Elle écrivit à la maison un récit charmant du lieu, du climat et du paysage. Et même en matière de santé, il n'y avait ni maladie ni douleur. Mais il y avait une triste plainte qui parcourait la lettre : elle ne pouvait pas manger. Si seulement l'appétit revenait, elle sentit qu'elle irait bien. Le courrier suivant apporta la nouvelle qu'elle était morte et enterrée. Elle est morte non par manque de nourriture, mais par manque de faim .