Commentaire de la chaire de James Nisbet
Nombres 6:24-27
LA SAINTE TRINITÉ
« Que le Seigneur te bénisse », etc.
Nulle part le secret de la Sainte Trinité n'est-il si près de rompre le silence dans lequel elle gisait « depuis les siècles et les générations » que dans cette forme solennelle de bénédiction qui, par injonction spéciale, devait être continuellement utilisée par le sacerdoce lévitique. . Les mots qui terminent l'injonction semblent attirer l'attention sur ce fait, « ils mettront mon nom sur les enfants d'Israël, et je les bénirai.
L'acte de bénédiction ne devait pas être seulement un vœu ou une expression pieux et bienveillant de la part du prêtre, il devait être en quelque sorte sacramentel. Il s'accompagnait d'un véritable mouvement correspondant de la bienfaisance divine : « Je les bénirai », car par lui le peuple fut placé sous la protection spéciale du Dieu qui se révélait à eux : « Ils mettront mon nom sur les enfants d'Israël.
Et pour cela, il ne suffisait pas de prononcer une fois le nom sacré sous lequel l'alliance avait été faite. « Jéhovah », prononcé une fois et non plus, n'était pas le nom de Dieu dans le sens plein dans lequel il désirait rassembler son peuple sous sa puissance sanctifiante. Il doit être répété trois fois.
I. 'Le Seigneur te bénisse et te garde.' — C'est par excellence la bénédiction du Père. C'est la forme la plus générale, et comprend en fait tout ce qui est rendu plus articulé dans les clauses qui suivent. Aucun bon cadeau de Dieu aux hommes n'échappe aux grandes limites de cette prière complète, « Que le Seigneur te bénisse. Mais lorsqu'elle est opposée aux derniers membres de la formule, nous sentons qu'elle appartient surtout au domaine de la religion naturelle, à ce domaine le plus large qui, dans un sens particulier, appartient à la paternité divine.
Bien entendu, je ne suggérerais pas un seul instant que les opérations du Fils et de l'Esprit soient inconnues dans le domaine de la nature et de la providence universelle. C'est par la Parole et le Fils de Dieu que toutes choses ont été faites, et en Lui tout consiste ; c'est lui qui porte toutes choses par la manifestation de sa puissance. C'était l'Esprit de Dieu qui, au commencement, se mouvait sur la surface des eaux, pour produire l'ordre, la vie et la beauté.
Il n'y a aucune relation du Père avec la création qui ne soit effectuée par l'intermédiaire du Fils et de l'Esprit. Encore moins vrai, si possible, serait de suggérer que le Père n'a aucune part dans les bénédictions qui sont directement attribuées au Fils et à l'Esprit. Ces personnes glorieuses lui doivent tout leur être, ainsi que chaque pensée et but qu'elles ont.
II. Le deuxième membre de la bénédiction nous entraîne plus loin. — C'est surtout la bénédiction du Fils — ou plutôt disons du Père par le Fils. « Le Seigneur fait briller sa face sur toi et sois miséricordieux envers toi. »
Je suis conscient que l'expression est susceptible d'une interprétation très générale. Faire briller le visage d'une personne pourrait être une simple manière poétique, orientale, hyperbolique de comparer un grand potentat au soleil ; quand son visage est couvert de nuages de mécontentement, ses suppliants sont dans l'obscurité et la détresse ; quand son visage s'éclaire vers eux, ils sont heureux. Sa faveur est pour eux la lumière et le jour.
Mais nous pouvons être autorisés à voir plus dans l'expression que cela. Je ne trouve pas qu'il soit jamais utilisé des potentats terrestres, ou de tout autre que Dieu, sauf dans un passage où le contexte lui donne une tout autre tournure. Dans le livre de l'Ecclésiaste, il est dit que « la sagesse d'un homme fait briller son visage ». Là, évidemment, le sens est tout autre que celui de regard favorable.
Dans tous les autres passages où l'expression se trouve, elle est utilisée pour Dieu seul ; et il n'est pas déraisonnable de supposer que, dans tous les cas, son utilisation doit être historiquement attribuée à la formule bien connue selon laquelle les enfants d'Israël devaient être bénis par nomination divine.
III. Mais il reste un troisième mouvement de bénédiction qui n'est peut-être pas si facile à décrire. Le Seigneur n'est pas seulement invoqué pour bénir et garder comme le Père, et pour se révéler comme un Dieu de grâce face à son Fils. « Le Seigneur lève sa face sur toi et te donne la paix ». C'est la bénédiction du Saint-Esprit.
Cette expression, comme la précédente, peut être dite unique. Dans le Livre de Job, en effet, nous trouvons une ou deux fois utilisé des hommes une expression telle que « Alors tu lèveras ton visage sans tache », où l'on entend une confiance sans vergogne. Il est clair que cela n'est pas signifié dans la bénédiction Lévitique, ni dans ce passage du quatrième Psaume qui est basé sur elle, et qui combine (comme l'usage ecclésiastique l'a fait) la deuxième et la troisième bénédiction.
« Seigneur, élève sur nous la lumière de ta face. » Au début, il semble n'ajouter rien de plus à l'idée de faire briller le visage sur le peuple, mais seulement de le répéter sous une autre forme. Il serait peut-être vrai de répondre qu'il est souvent difficile de distinguer entre l'action présente attribuée dans le Nouveau Testament au Fils et l'action attribuée à l'Esprit Paraclet. Je peux hasarder une distinction.
Le fait de faire briller le visage sur Israël exprime plus distinctement le caractère de la révélation faite comme une révélation de faveur et de grâce. Le soulèvement du visage indique plutôt la mise en évidence, la mise en évidence de ce qui est ainsi révélé. Le visage de Dieu en Christ doit être placé haut devant les yeux des hommes avec une insistance constante, comme un objet à ne pas obscurcir. Et ceci est l'œuvre bénie du Saint-Esprit.
Tout objet, si clair qu'il soit, ne parle pas immédiatement à l'œil qui le voit. Nos sens ont besoin d'être éduqués et instruits avant de pouvoir discerner avec justesse ce qui leur est présenté. Un homme doit être lui-même en quelque sorte un artiste ou un musicien, en théorie sinon en pratique, avant de pouvoir vraiment apprécier un paysage de Turner ou une symphonie de Beethoven. Et si cela est vrai des choses de sens, combien plus est-ce vrai des choses morales et spirituelles ! Ici, nous sommes tous comme des petits enfants.
Les contours et les couleurs d'un tableau frappent l'œil du petit enfant exactement de la même manière que le vôtre ; pourtant l'enfant ne les prend pas jusqu'à ce que vous les interprétiez. Vous le prenez sur vos genoux et montrez du doigt l'image, et vous dites : 'C'est notre Bienheureux Seigneur Jésus-Christ sur la Croix, mourant pour nous sauver ; voyez, ce sont des clous qui sont enfoncés dans ses mains et dans ses pieds; vous voyez comment il est suspendu à eux de tout son poids, et c'est la couronne d'épines sur sa tête ; comme ils piquent son front béni ! vous pouvez voir les gouttes de sang couler.
— Le chanoine Maçon.
Illustration
« Dans la bénédiction : « Que le Seigneur te bénisse et te garde », nous voyons le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Première bénédiction : « Garde-toi ; » s'attendre à être conservé. La bénédiction est le cœur paternel de Dieu allant vers ses enfants ( Sophonie 3:17 ). Deuxième bénédiction : Jéhovah l'Époux fait briller son visage sur toi ( Psaume 89:15 ). « Ils marcheront à la lumière de ton visage. » Vivez dans cette étreinte continuelle. Troisième bénédiction : « Donnez-vous la paix ». C'est une paix inébranlable.