Psaume 97:10
10 Vous qui aimez l'Éternel, haïssez le mal! Il garde les âmes de ses fidèles, Il les délivre de la main des méchants.
VIE ET CARACTÈRE
« O vous qui aimez le Seigneur, veillez à haïr la chose qui est mauvaise.
Psaume 97:10 (Version du livre de prières)
L'Ecriture Sainte nous enseigne que le résultat et la fin de la vie n'est pas ce qu'un homme a fait, ou ce qu'un homme a dit, mais c'est ce que la vie a fait de l'homme. Pas tant ce que l'homme a fait de la vie, mais ce que la vie a fait de l'homme. La vie est une machine avec son système compliqué pour l'élaboration du caractère, et à la fin l'âme en sort battue par toutes les forces et influences multiples de la vie ; l'âme sort de toutes ces forces qui déroutent l'analyse, et voilà votre homme. L'Ecriture Sainte dit que le résultat de la vie est la formation du caractère, et que, comparé à cela, rien d'autre au monde n'a d'importance.
I. Le caractère est défini par l'un des deux mouvements de la volonté humaine. — Cet homme est un homme bon, quelle que soit sa croyance, qui s'efforce toujours d'obtenir ce qu'il pense être le meilleur. Et cet homme, quelle que soit sa croyance, n'est pas un homme bon qui, quand il voit le bien, s'en détourne délibérément. N'est pas bon celui qui, voyant le meilleur, tâtonne après ce qu'il aime, et non après ce qu'il doit aimer, qui vise non pas le haut mais le bas.
Cet homme n'est pas un homme bon qui ne vise pas ce qu'il pense être le plus noble et le plus pur et le meilleur. Sous toute la variété des nationalités, des races et des religions, sous toute la variété de ces choses qui changent et colorent la vie, au-dessous de tout se trouve cette distinction entre les hommes bons et mauvais. « J'ai vu les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu » - les morts, moralement petits, intellectuellement petits, moralement grands et intellectuellement grands - « Je les ai vus se tenir devant Dieu », et j'ai observé une division : et quelle était la cause de cette division ? Un homme pourrait dire avec vérité, 'Seigneur, quand t'ai-je vu en prison, ou malade, et n'ai-je pas essayé d'aider ?' Et l'autre homme a vu le bien et s'est détourné; a vu la lumière et s'est détourné; a vu la rectitude morale et a choisi le mal moral.
II. Voici la clé de la vie humaine. — Tu me parles d'un homme. C'est peut-être un grand personnage public, et vous me dites : 'C'est un homme doté de grands dons et d'une grande richesse.' Et je vous dis : 'Parlez-moi de cet homme.' Et vous dites : 'C'est un homme d'une fascination extraordinaire et d'un pouvoir d'influence merveilleux.' Je dis : 'Parlez-moi de cet homme.' Vous dites : 'C'est un homme doté d'un merveilleux pouvoir d'esprit, de corps et de raison.
' Je dis : 'Je ne connais pas encore l'homme ; dis-moi quelque chose sur cet homme. Et puis vous dites : « Et tous ces pouvoirs d'influence, de fascination et de richesse qu'il a utilisés à ses propres fins. Maintenant je connais ton homme. Ce seul acte de la volonté est le secret de la vie de cet homme, et tout le reste n'est qu'un décor au tableau. Mais, en outre, vous pouvez dire : « Eh bien, mais je ne peux pas sentir que je suis parfaitement libre.
Je ne peux pas sentir que ma volonté est absolument libre. Aucun homme sensé ne vous dira jamais qu'à un moment donné de votre vie, vous êtes libre de tout ce que vous avez fait dans le passé. Il est au pouvoir de tout homme de se débarrasser de ses mauvaises habitudes. Il peut se libérer par la lutte, la lutte acharnée. Pas aujourd'hui, pas demain, peut-être, pas avant un an, peut-être, mais il peut se libérer s'il lutte dans la lumière de Dieu, et dans la puissance de la puissance de Dieu, il peut se libérer, et à enfin, il chantera avec joie et paix : « Le piège est rompu et je suis délivré.
III. Et maintenant, comment seront ces choses ? — Je trouve qu'il me semble avoir deux volontés. « Je suis, dites-vous, un homme déterminé, et pourtant, quand j'en viens aux choses morales, j'ai l'air d'être impuissant. Que dois-je faire?' Saint Paul dit que derrière votre conscience, et derrière votre raison, vous pouvez placer une personne, une personne que vous aimez. Et maintenant, en supposant que vous placiez le plus grand et le plus cher des hommes, Jésus-Christ, et en supposant que vous appreniez à l'aimer, et en supposant que vous entendiez sa voix, la voix de Celui qui est mort pour l'honneur de Dieu et pour l'amour des hommes , la voix qui appela la Madeleine à ses pieds.
Supposez que vous entendiez cette voix résonner dans votre conscience, est-ce que la dévotion à Lui, l'amour de Lui n'entraînera pas toutes vos passions, une à une, du côté du bien contre le mal ? « O vous qui aimez le Seigneur ! veillez à haïr la chose qui est mauvaise.
IV. Il y a beaucoup de choses que la société déteste. — Il déteste être ennuyeux, il déteste s'ennuyer, il déteste les vêtements mal ajustés, il déteste les longs sermons, il déteste qu'on le découvre. Il déteste le mal quand le mal touche sa poche ou blesse son caractère face aux hommes, mais il ne déteste pas le mal en tant que mal. Vous qui aimez le Seigneur, veillez à haïr par-dessus tout ce qui est mal. Et comme vous apprenez à aimer le Seigneur, comme vous apprenez à haïr le mal, vous apprendrez à aimer le bien, jusqu'à ce qu'enfin, furtivement, tranquillement, dans des moments inconnus et non mesurés, un à un, tous vos désirs errants reviendront du côté du mal et prennent leur place du côté du bien, jusqu'à ce qu'enfin toute votre nature soit soumise et que tout votre cœur se jette aux pieds de Dieu.
Storrs prébendiers.
Illustration
« Parfois, nous voyons un homme qui a été élevé de la pauvreté à la richesse, et nous disons : « J'aimais mieux cet homme quand il était pauvre, car quand il était pauvre, il semblait y avoir une splendeur de caractère en lui, qui a maintenant été recouvert par tout ce confort, ce luxe et cette facilité. Voici une belle dame qui est allongée sur son lit de mort. Elle a eu son temps, et elle a eu son influence, et elle a fait ses actes, et elle a dit ses paroles, et elle a eu ses réceptions, et, comme vous, ses amis, vous vous tenez à son chevet, pourquoi est-ce que vous ne ressentez rien de ce triomphe qui vient d'un sentiment de force et de puissance ? C'est parce que vous savez, qui l'a bien connue, que, au fond, son caractère s'est détérioré, et qu'elle est devenue petite au lieu de grande.
Ou, encore une fois, vous vous tenez près du cercueil de votre ami décédé. Vous avez croisé ses mains dans le calme et la paix, et fermé ses yeux. Pourquoi, malgré tout ce qu'il a fait — et il semble avoir fait de grandes choses — pourquoi êtes-vous malheureux ? C'est parce que vous savez que, sous tout cela, sa nature morale s'est détériorée. Il est devenu un personnage plus pauvre qu'il ne l'était.