Commentaire de la chaire de James Nisbet
Romains 13:12
LE JOUR À VENIR
« Le jour est proche. »
L'Apôtre dit : « La nuit est loin. Que ce soit si cosmiquement et historiquement, nous ne le savons pas, bien que beaucoup aient deviné et calculé la durée ultérieure de la nuit ; mais individuellement pour chacun, il est bon que nous admettions : « Oui, il parle correctement ; pour moi « la nuit est loin. L'Apôtre poursuit dans le texte des ténèbres à la lumière. « Le jour est proche », dit-il ; 'In omnibus respice finem' ( De Imitatione Christi , ch. 24). Ce n'est qu'un travail perdu que d'essayer des images du royaume céleste, car aucun esprit confiné dans la chair ne peut l'imaginer correctement.
I. Au commencement de la vie à venir se tient le grand tribunal des questions, le siège du jugement, où Dieu jugera le monde avec justice, par le Christ qu'il a ordonné, et devant ce siège de jugement de Christ nous devons tous apparaître. « Connaissant donc la terreur du Seigneur, nous persuadons les hommes » ; c'est le message urgent que chaque apôtre a pressé et que chaque serviteur de ministère répète encore.
Il existe différentes manières de traiter ce message. A Athènes, on parut la traiter comme une fable, indigne de l'attention philosophique ; d'autres décidèrent d'aborder la question sérieusement, mais à un autre moment. Mais d'autres, encore et toujours, ne l'ont ni rejeté ni repoussé, mais ont plutôt eu l'intention de dire : « Épargne ton peuple, mon Dieu » (Commination Service).
II. Nous sommes fermés à cette alternative : soit il faut dire qu'il n'y a pas d'avenir du tout, soit il faut y penser comme un avenir de châtiment, et le traitement longtemps renvoyé de la justice dans un tribunal de dernière instance. Au fond de chaque cœur se trouve une faculté inextinguible de voir après le bien et le mal. Malgré l'auto-excuse et l'auto-prétention, lorsque nous agissons mal, nous n'échappons pas au soupçon que c'est mal ; la voix ne peut pas être tout à fait réduite au silence, mais elle murmurera parfois ; à un certain moment, il parlera si fort, qu'on a vu des gens aller en trouver d'autres patients pour écouter leur récit, comme si la répétition même du jugement était en soi un soulagement.
III. Un chrétien considérera cette question avec révérence , s'y arrêtera dans la prière, et cherchera à Dieu le réveil du cœur, afin que la vie soit dans une telle sainte communion de l'Esprit, et une telle grâce du Christ, que le jour qui est proche puisse nous trouver non pas au dépourvu, mais humblement et dans la force de notre Rédempteur, prêts, autant que de tels êtres, à rencontrer notre Dieu.
Rév. Canon TF Crosse.
Illustration
'' C'est ici ; c'est commencé ;
Déjà commence les grandes assises,
En toi, en tout : balance de la conscience déléguée
Le tribunal redoutable, et prévient notre destin :
Empêche, et en anticipant prouve que c'est sûr.
Pourquoi l'homme devrait-il porter un jugement nul sur lui-même ?
La nature oisive se moque-t-elle de ses fils ?
Qui la conscience a envoyé, sa sentence approuvera,
Et Dieu d'en haut affirme que Dieu dans l'homme.'