1 Chroniques 4:1-43

1 Chroniques 4:9 . Jabez, la douleur, le chagrin, l'angoisse. Il était honorable ; la même chose avec Othniel, selon les Targumists.

1 Chroniques 4:22 . Jokim, &c. Ces quatre résidaient probablement à Moab, vers l'époque d'Élimélec. Ruth 1:2 .

REFLEXIONS.

Dans la vaste lignée des grands hommes et des princes, mentionnés dans la tribu de Juda, personne ici ne réclame une attention aussi particulière que Jabez. Il était plus honorable que ses frères. Eux aussi bien que lui étaient princes de naissance ; et bien qu'il puisse les surpasser en richesses, pourtant ses plus grands honneurs résultaient de sa piété, de son érudition et des actions distinguées de sa vie.

Sa mère le porta avec une grande tristesse : elle échappa de peu à la vie en donnant naissance à son fils. C'est pourquoi elle l'appela Jabez, parce qu'il lui causait du chagrin. Il arrive souvent que les choses qui nous coûtent d'abord quelques prières et quelques larmes, se révèlent ensuite les plus heureuses sources de notre réconfort et de notre joie. Les mères hébraïques étaient souvent myopes en donnant des noms d'amertume et de tristesse à leurs fils. Dieu est meilleur pour son peuple que ses peurs, et rend souvent l'affliction asservie à sa plus grande joie.

Jabez en venant à son domaine a commencé le monde avec Dieu. Il invoqua le nom du Seigneur, c'est-à-dire qu'il renouvela sincèrement son alliance avec Dieu ; il pria pour toutes ses bénédictions spirituelles, Jérémie 31:33 , et fit le vœu le plus solennel de vivre comme ses pères, les saints patriarches, que Dieu avait bénis et revêtus de sa haute défense.

Il fixa son regard sur la grande et éternelle alliance d'Israël. Il désapprouvait toutes ses malédictions en adorant Dieu et en évitant le vice ; et il demanda toutes ses bénédictions par piété et obéissance. Quel exemple pour le jeune héritier à imiter ; quel modèle pour chaque homme de se confier, lui et sa famille, aux soins du ciel.

Sa piété était liée à l'industrie. Il a construit Jabez, une ville, qu'il a appelée de son propre nom. Pas la Galaad de Jabesh ; car là, le pays étant joint au nom, marque qu'il y eut un autre Jabez. Ceux qui recherchent les miséricordes de l'alliance doivent utiliser l'industrie, la foi et la prière pour les obtenir. Il pria que Dieu le bénisse vraiment et élargisse les limites de sa côte.

Pour quoi, ayant beaucoup, a-t-il prié de plus ? Voulait-il ajouter maison à maison et champ à champ, jusqu'à ce qu'aucun héritage ne soit laissé aux pauvres ? Voulait-il servir Dieu pour ses dons, et se contenter d'un paradis terrestre ? Voulait-il être le seigneur et le tyran des vassaux pauvres, et exercer son droit pénal sur l'humanité opprimée ? Si tel était le cas, des milliers de personnes se joindraient désormais à lui par dévotion.

Non non; le ciel interdit la pensée. Mais bien que la tribu de Juda ait expulsé les Cananéens, ils sont néanmoins revenus et ont habité dans plusieurs des villes brûlées. Par la présente, Jabez trouva son sort princier encombré, et même sa vie menacée par l'ennemi. C'est pourquoi il pria que Dieu lui inspire le courage de Caleb, pour effacer honorablement le sort qui lui a été donné par le Seigneur ; et dans toutes ces escarmouches et conflits, il garda un œil sur le pays céleste, et le meilleur héritage promis à ses pères. Prions de la même manière pour que le Seigneur nous donne la résolution et le courage de vaincre chaque ennemi et d'améliorer le sort divinement donné par le Seigneur.

Dieu lui a accordé sa demande. Il, selon sa promesse, était avec lui dans toutes ses guerres et conflits, pour chasser les païens de son héritage ; car la vertu, après tout, est la source de courage la plus fiable dans un danger extrême. Ainsi le Seigneur était avec Jabez ; et ainsi il sera avec le pauvre dans sa chaumière, le fermier dans ses champs, le marchand dans son entrepôt, et le seigneur dans sa maison, pourvu qu'ils réclament dûment la protection de son bras.

Le Seigneur, à travers tout le pèlerinage de la vie, l'a préservé du mal, pour qu'il ne l'afflige pas. Aucune arme levée contre lui n'a prévalu, aucune maladie n'a touché matériellement ni lui ni ses fils ; car « le Seigneur préserve tous ceux qui l'aiment ; mais il détruira tous les méchants.

Jabez dans la prospérité, et c'est bien de le dire, n'a pas apostasié de ses vœux et de son Dieu. Il consacra ses loisirs à la littérature sacrée. Il devint un docteur en droit distingué, et instruisit tout ou partie de ses fils aux mêmes études et aux mêmes devoirs. Les familles de scribes du Jabez acquièrent une célébrité qui revendiquait une mention dans les annales contractées du royaume. 1 Chroniques 2:55 .

Quelles miséricordes, temporelles et spirituelles ; quel honneur, humain et divin, as-tu fait, Seigneur, à cet homme pieux et fidèle. Quelles faveurs as-tu conféré à sa famille, qu'ils héritent non seulement des terres, mais aussi de la piété de leurs parents. Ainsi, selon le rang et la situation, tu proportionneras des bénédictions dans le temps ou dans l'éternité, à chaque homme qui, comme Jabez, commencera le monde et persévérera dans la vie dans la piété, la dévotion et la justice. Ta main gracieuse est sur ceux qui t'aiment, jusqu'à des milliers de générations.