1 Samuel 13:1-23
1 Saül était âgé de... ans, lorsqu'il devint roi, et il avait déjà régné deux ans sur Israël.
2 Saül choisit trois mille hommes d'Israël: deux mille étaient avec lui à Micmasch et sur la montagne de Béthel, et mille étaient avec Jonathan à Guibea de Benjamin. Il renvoya le reste du peuple, chacun à sa tente.
3 Jonathan battit le poste des Philistins qui étaient à Guéba, et les Philistins l'apprirent. Saül fit sonner de la trompette dans tout le pays, en disant: Que les Hébreux écoutent!
4 Tout Israël entendit que l'on disait: Saül a battu le poste des Philistins, et Israël se rend odieux aux Philistins. Et le peuple fut convoqué auprès de Saül à Guilgal.
5 Les Philistins s'assemblèrent pour combattre Israël. Ils avaient mille chars et six mille cavaliers, et ce peuple était innombrable comme le sable qui est sur le bord de la mer. Ils vinrent camper à Micmasch, à l'orient de Beth Aven.
6 Les hommes d'Israël se virent à l'extrémité, car ils étaient serrés de près, et ils se cachèrent dans les cavernes, dans les buissons, dans les rochers, dans les tours et dans les citernes.
7 Il y eut aussi des Hébreux qui passèrent le Jourdain, pour aller au pays de Gad et de Galaad. Saül était encore à Guilgal, et tout le peuple qui se trouvait auprès de lui tremblait.
8 Il attendit sept jours, selon le terme fixé par Samuel. Mais Samuel n'arrivait pas à Guilgal, et le peuple se dispersait loin de Saül.
9 Alors Saül dit: Amenez-moi l'holocauste et les sacrifices d'actions de grâces. Et il offrit l'holocauste.
10 Comme il achevait d'offrir l'holocauste, voici, Samuel arriva, et Saül sortit au-devant de lui pour le saluer.
11 Samuel dit: Qu'as-tu fait? Saül répondit: Lorsque j'ai vu que le peuple se dispersait loin de moi, que tu n'arrivais pas au terme fixé, et que les Philistins étaient assemblés à Micmasch,
12 je me suis dit: Les Philistins vont descendre contre moi à Guilgal, et je n'ai pas imploré l'Éternel! C'est alors que je me suis fait violence et que j'ai offert l'holocauste.
13 Samuel dit à Saül: Tu as agi en insensé, tu n'as pas observé le commandement que l'Éternel, ton Dieu, t'avait donné. L'Éternel aurait affermi pour toujours ton règne sur Israël;
14 et maintenant ton règne ne durera point. L'Éternel s'est choisi un homme selon son coeur, et l'Éternel l'a destiné à être le chef de son peuple, parce que tu n'as pas observé ce que l'Éternel t'avait commandé.
15 Puis Samuel se leva, et monta de Guilgal à Guibea de Benjamin. Saül fit la revue du peuple qui se trouvait avec lui: il y avait environ six cents hommes.
16 Saül, son fils Jonathan, et le peuple qui se trouvait avec eux, avaient pris position à Guéba de Benjamin, et les Philistins campaient à Micmasch.
17 Il sortit du camp des Philistins trois corps pour ravager: l'un prit le chemin d'Ophra, vers le pays de Schual;
18 l'autre prit le chemin de Beth Horon; et le troisième prit le chemin de la frontière qui regarde la vallée de Tseboïm, du côté du désert.
19 On ne trouvait point de forgeron dans tout le pays d'Israël; car les Philistins avaient dit: Empêchons les Hébreux de fabriquer des épées ou des lances.
20 Et chaque homme en Israël descendait chez les Philistins pour aiguiser son soc, son hoyau, sa hache et sa bêche,
21 quand le tranchant des bêches, des hoyaux, des tridents et des haches, était émoussé, et pour redresser les aiguillons.
22 Il arriva qu'au jour du combat il ne se trouvait ni épée ni lance entre les mains de tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan; il ne s'en trouvait qu'auprès de Saül et de Jonathan, son fils.
23 Un poste de Philistins vint s'établir au passage de Micmasch.
1 Samuel 13:1 . Un an deux ans. Les soixante-dix n'ont pas traduit ce verset. Quelque chose veut remplir le sens ; et on suppose que Saül avait tant d'années lorsqu'il commença à régner sur Israël, (probablement une cinquantaine) et quand il régna deux ans, Saül choisit trois mille gardes, comme c'était le cas avec les autres rois. Ceux-ci étaient disciplinés pour la guerre, ainsi que pour assister le roi.
1 Samuel 13:5 . Trente mille chars. Les versions syriaque et arabe indiquaient trois mille, ce qui est plus que le nombre de chars mentionnés dans l'armée de tout autre roi antique. Les Tyriens étaient en alliance avec eux.
1 Samuel 13:8 . Selon l'heure fixée. Le Seigneur est parfait pour tenir sa promesse envers l'homme : mais le cœur charnel n'a pas patience avec la providence. Aaron doit faire un veau avant que les quarante jours ne soient tout à fait expirés. C'était le péché de Saül. Samuel ne viendra pas ; et quand il vint, Saül rejeta tout le blâme sur le peuple. Le Seigneur vit que sept jours étaient nécessaires pour l'épreuve et la purification de Saul et de son armée. Étant désarmé, à l'exception des gardes, la délivrance doit maintenant être attendue du Seigneur seul.
1 Samuel 13:14 . Un homme selon le cœur de Dieu. Le cœur de David était parfait avec le Seigneur, dans l'encouragement et la préservation de la vraie religion. Ses erreurs morales étaient temporaires, et il s'éleva au-dessus d'elles avec tous les fruits convenables de la repentance. Qu'est-ce qu'une nuance sombre, comparée à toute une vie de vertus brillantes. Les hommes déchus devraient être encouragés à se relever.
REFLEXIONS.
Les Philistins, bien que vaincus par le tonnerre du Seigneur à Mitspe, n'avaient pas renoncé à leurs revendications de souveraineté sur Israël ; ils n'avaient pas non plus accordé beaucoup d'importance à l'onction de Saül. Leur ancienne garnison dans des places fortes, ils les conservaient encore ; et à la frontière occidentale du pays, ils avaient enlevé tous les forgerons et désarmé le peuple. Samuel, quant à lui, semble s'être retiré dans ses fonctions privées de prophète et de juge, ou plutôt avoir joui de la retraite de l'âge, voyant qu'un roi était maintenant sur le trône.
Israël était ainsi dans cette circonstance lorsque Jonathan, sur l'ordre de son père, donna le premier et très illustre coup vers l'émancipation de son pays, en frappant la garnison philistienne dans la colline de Guéba. Ce fut le signal de la reprise de la guerre. Il a provoqué l'ennemi à envahir le pays de toutes ses forces. Le peuple trembla et s'enfuit dans tous les sens. Mais Saül reçut l'ordre d'aller à Guilgal et d'attendre le temps fixé de sept jours.
Voici l'épreuve de sa foi : voici l'épreuve de son obéissance. Dieu vit que cette période précise était nécessaire à la constitution de l'armée et à sa purification. Mais ici, comme dans le désert, la patience de Saul et du peuple a complètement échoué. Le septième matin arriva ; mais Samuel n'était pas venu. Et quoi encore? Le jour n'était pas expiré ; ce n'était pas encore le temps du sacrifice du soir.
Oui, mais l'incrédulité suggérait que Samuel ne viendrait pas ; qu'il ne fallait pas se fier à la parole de Dieu et que l'ennemi viendrait les couper en morceaux. Alors Saül, mécréant Dieu par son prophète, lui sacrifia sur son autel. Mais à peine l'autel intempestif avait-il fumé que le prophète parut. Le péché de Saul était par conséquent plus grand qu'il n'y paraît à la première lecture de son cas. C'était un acte complet de méfiance et d'incrédulité.
Apprends donc, ô mon âme, à craindre le Seigneur en toutes choses. Apprenez la fidélité à sa parole; car le manque de fidélité l'irritera et te privera de confiance en sa miséricorde et sa protection. Et cet acte flagrant d'incrédulité et d'impatience, lié aux autres péchés de Saül, a-t-il perdu le royaume au profit de lui et de ses héritiers ? Que l'église chrétienne soit alors sanctifiée par la pensée. Chaque alliance, comme nous l'avons vu dans le cas d'Eli, 1 Samuel 2:30 , a ses conditions, et chaque promesse a son obéissance correspondante impliquée.
Il est admis que Saul et sa compagnie évanouie, alors qu'ils étaient à Gilgal, ont été placés dans une situation très difficile. Mais les hommes, lorsqu'ils sont ainsi éprouvés, ne doivent jamais renoncer à leur confiance. Les promesses du soutien divin sont le point d'ancrage de l'âme ; et si l'ancre part le jour de la tempête, sans miracle de miséricorde, le naufrage doit en être la conséquence.