Esdras 3:1-13

Esdras 3:1 . Le septième mois et le dixième jour étaient le grand et saint jour des expiations, comme l'explique le Lévitique 16 . Ils avaient quitté Babylone au printemps ; et étant quatre mois sur leur voyage, les prêtres ont hâté l'érection de l'autel.

Esdras 3:2 . Jeshua et Zorobabel. Esdras met le grand prêtre en premier, car tous les grands prêtres anciens étaient des princes ; mais Zacharie le prophète met Zorobabel en premier. Esdras était l'oncle de Jeshua.

REFLEXIONS.

Zorobabel, Josué, Aggée et d'autres revinrent de Babylone dans un excellent esprit. Ils avaient été instruits et profités des jugements de Dieu sur leur pays. Ainsi, de même que le patriarche, en arrivant dans un nouveau district, éleva un autel au Seigneur, de même Israël, animé d'une crainte sanctifiante, érigea un autel d'airain au Dieu de ses pères ; qu'en obtenant le pardon et sa défense, ils pourraient être à l'abri de tous leurs ennemis environnants. Aucune nation ne peut subsister sans religion, et cette famille qui n'entoure pas l'autel sacré n'a aucune protection au jour de l'adversité.

La nation de rassemblement d'Israël étant maintenant dans l'alliance avec Dieu, a donné des cadeaux à la maison et au service du Seigneur. Il y en avait parmi eux qui disaient : Le temps n'est pas encore venu, bien qu'ils aient commencé à se construire des maisons de cèdre ; pourtant un esprit libéral régnait, et le corps du peuple offrait de sa substance très volontiers. Cet homme qui prête joyeusement son aide pour soutenir le ministère sacré, et pour aider chaque institution pour la conversion des pécheurs, l'avancement de la piété et l'aide des pauvres, ne manquera pas d'un ami au jour de la détresse.

Lorsque nous aidons la cause de Dieu par cet acte unique, nous faisons le bien à tous les points de vue, et pendant des siècles encore à naître. À peine les Israélites étaient-ils depuis un an dans le pays et avaient-ils récolté une petite moisson, qu'ils se rassemblèrent pour apporter les prémices à l'Éternel à la fête des tabernacles. Le gouverneur pieux et zélé avait aussi préparé leurs affaires de manière à poser la première pierre du temple sur cette fête.

Cette cérémonie, si glorieuse pour un peuple affligé, était accompagnée de toutes les circonstances de joie et de pleurs qui peuvent toucher le cœur. Tandis que la musique résonnait et que les jeunes criaient, les hommes âgés pleuraient à la fois de chagrin et de joie ; et si fort, que la différence dans les voix pourrait à peine être distinguée. Ils avaient vu la gloire de l'ancien temple ; et maintenant, quand ils virent le dessein étroit et les maigres préparatifs de la maison actuelle, ils ne purent contenir leurs sentiments de tristesse.

Saurin, en ouvrant une petite église aux Français réfugiés en Hollande, cite ce passage avec beaucoup d'émotion. Ils avaient joui des temples en France, mais en furent réduits à des trous et à des recoins, lors de la révocation de l'édit de Nantes. Les foules, avides de gibier comme des chiens à la chasse, avaient escaladé les toits de leurs églises et de leurs temples, avec des échelles et des haches, et en un jour les avaient rasés de terre, pour les récompenses du pillage. Oh la papauté, la papauté ! ton jour viendra aussi.