LE LIVRE DE JÉRÉMIE.
INTRODUCTION. Jérémie était originaire d'Anathoth, une ville de prêtres à quatre milles de Jérusalem, où il possédait un domaine foncier. Il était fils de Hilkiah, de la lignée sacerdotale ; et pendant sa minorité a été appelé au bureau prophétique. Le Messie, la Parole de Jéhovah, vint à lui en personne et l'appela des trésors de sa providence pour être son témoin fidèle et son ministère dans un âge mauvais. Dans l'affirmation que le Messie a divinement conversé avec les prophètes, la paraphrase chaldaïque et d'autres targums des Juifs coïncident en pas moins de cent endroits.
Nil empêche, quo minus, id ipsius Personæ Divinæ oratio sit. COCCEIUS. Certains disent qu'il fut appelé à cette haute fonction et à ce ministère dans sa quatorzième année : quoi qu'il en soit, sa première vision eut lieu dans la treizième année du roi Josias ; et il continua à prophétiser jusqu'à la onzième année de Sédécias, année au cours de laquelle Jérusalem tomba entre les mains de Nabuchodonosor, un espace de quarante ans.
Cinq ans après sa première vision, ou la dix-huitième année de ce roi religieux, il assista à la grande Pâque, vit la réforme promise, et les princes marchèrent entre les parties du sacrifice, lorsqu'ils jurèrent de garder l'alliance du Seigneur : Jérémie 34:18 . Mais hélas, avec le serment dans la bouche, ils avaient des idoles chez eux ! Néanmoins, la religion prospéra pendant les treize années restantes de ce règne : mais après que le roi fut tué, combattant imprudemment avec Pharaon, l'étincelle morale de la maison de David sembla s'éteindre.
Sous le règne contracté de Jojakim, de Jechoniah et de Sédécias, le ministère de Jérémie prend un caractère sévèrement réprimandé, revêtu de terreurs, mais se terminant toujours par le rayonnement de la grâce pour encourager la réforme. Car leurs dieux étaient aussi nombreux que leurs rues, et la cour était dépourvue d'un seul caractère qu'on puisse appeler sage, ou juste, ou bon : Jérémie 5:1 .
Ce fut un jour sombre et sombre pour ce prophète de combattre seul les batailles du Seigneur. Dans l'argumentation il était convaincant, dans les chiffres les plus impressionnants, dans le courage surpassé par personne, et dans la persévérance inlassable ; pourtant les racines du crime étaient trop obstinées pour son bras.
Le caractère de la nation, comme Isaïe l'avait prévu, Jérémie 6:9 , était incorrigible. Le sacerdoce s'est identifié aux faux prophètes ; l'autel de Moloch dans la vallée de Josaphat fumait avec des victimes en bas âge ; tout cela était révoltant et présentait une formidable opposition aux travaux du saint voyant.
L'achèvement des calamités était l'engouement de la cour pour résister à la puissance croissante de la Chaldée, sans force ni chef ; en plaçant sa confiance dans la lance brisée de l'Égypte ; et en rejetant et en lapidant les prophètes du Seigneur, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de remède. La maison de David avait été élevée au trône par la religion ; et maintenant, par la perte de la religion, la couronne s'éloigna de leurs têtes.
Les invasions répétées des armées chaldéennes, comparées aux léopards et aux loups, détruisant la gloire du pays, dispersant les ossements des princes dans l'espoir de trouver des trésors dans leurs tombeaux, Jérémie 8:1 , et emportant le plus beau du peuple, ouvrir nouvelles sources de douleur pour le prophète en pleurs. Les scènes finales de la tragédie étaient, le remplissage des cours avec les tués, la profanation du sanctuaire et l'incendie de la ville et du temple, ce qui a fait déborder les yeux du prophète comme des fontaines d'eau.
Bien que sombre et triste était l'obscurcissement du soleil d'Israël, bien que sanglant était le déclin de sa lune, et la chute générale de ses étoiles, il y avait encore un reste qui soupirait pour les péchés de la nation ; et ceux-ci avaient des droits complets sur les travaux du prophète. Pour ceux-ci, il regarda à travers toutes les ténèbres vers le Messie, vers qui il fait les approches les plus respectueuses et les plus délicates. Il a toujours gardé devant ses yeux, le trône élevé et glorieux, le lieu de leur sanctuaire depuis le commencement : Jérémie 17:12 .
Il a pleuré pour que l'espoir d'Israël sorte de Sion : Jérémie 14:8 . Il le vit comme le rameau florissant, sous l'ombre duquel Israël devrait habiter, et comme Jéhovah notre justice : Jérémie 23:5 . Il le vit né d'une vierge, produisant une nouvelle création sur la terre, et renouvelant l'alliance éternelle avec les enfants de Sion au dernier jour : Jérémie 31:15 .
Ces vues, les soutiens indéfectibles de l'église, l'encourageaient à persévérer, sans peur des chaînes, des cachots et des prisons. Il a porté le dernier message de grâce, dans lequel Dieu a dit : « Il se peut que la maison de Juda écoute : » Jérémie 36:3 . Et si Sédécias avait écouté Jérémie, parlant de la bouche de Dieu, alors la ville et la nation avaient été épargnées : Jérémie 37:17 .
Sa renommée en tant que prophète avait atteint des nations lointaines. Nebucadnetsar a ordonné à son général Nebuzaradan de traiter Jérémie avec bonté et de lui donner le choix de sa résidence. La prison était pour le prophète un asile tandis que l'épée des Chaldéens traversait la ville rebelle.
Jérémie fut en effet emporté avec sa famille en Egypte, par les Juifs qui s'y réfugièrent. Dans ce pays, il a semé les graines de la connaissance divine. Son système a été adopté par les Hiérophantes, ainsi appelés par les Athéniens, comme étant les gardiens des mystères sacrés, comme le note Érasme.
De sa mort, nous n'avons pas de récit certain. Jérôme rapporte qu'après quelques années, il fut lapidé par les Juifs à Taphnis en Egypte, qui étaient furieux contre lui par la dureté de ses réprimandes. A l'appui de cette opinion, ils citent Hébreux 11:37 : Hébreux 11:37 , « ils furent lapidés » ; et considérez-le comme se rapportant à la mort de ce prophète.
Le livre chronologique hébreu, SEDER-ÔLAM, dit qu'il retourna avec Baruch en Judée ; mais si le rapport de Moschus (chap. 77.) est correct, Alexandre le Grand prit ses ossements à Taphnis et leur donna une sépulture plus honorable à Alexandrie.
Les prophéties de Jérémie, comme celles d'Isaïe, étaient écrites, comme disent les anciens, sur des feuilles de parchemin distinctes ; et les personnes entre les mains desquelles ils tombaient ne les mettaient pas ensemble dans l'ordre chronologique. C'était un point délicat auquel Ezra n'osait pas toucher. Il pouvait éventuellement avoir des doutes chronologiques, qui ne pouvaient être levés. Ajoutez à cela que les copies étant à son époque largement répandues, un nouvel arrangement aurait pu semer la confusion dans les synagogues.
Les versions grecques ont laissé la difficulté telle qu'elles l'ont trouvée ; et ainsi ont les paraphrases. Le professeur JG Dahler, de l'université de Strasbourg, a donné en français une nouvelle traduction de Jérémie, avec notes, jurons, historiques et critiques, et a tenté l'arrangement suivant : mais qui peut maintenant parler avec certitude ? Il s'est efforcé d'améliorer la version du Dr Blaney, en donnant les parties poétiques du livre en hémistiches.
Prophéties sous Josias.
Sous Jojakim.
Sous Jechoniah.
Sous Sédécias.
Après la chute de Jérusalem.
Jérémie 35:1 à Jérémie 31:40 .
Livré en Egypte.
Relatif aux nations étrangères.
Jérémie 50:1 à Jérémie 51:64 .
Annexe historique.