Job 41:1-34
1 (40:20) Prendras-tu le crocodile à l'hameçon? Saisiras-tu sa langue avec une corde?
2 (40:21) Mettras-tu un jonc dans ses narines? Lui perceras-tu la mâchoire avec un crochet?
3 (40:22) Te pressera-t-il de supplication? Te parlera-t-il d'une voix douce?
4 (40:23) Fera-t-il une alliance avec toi, Pour devenir à toujours ton esclave?
5 (40:24) Joueras-tu avec lui comme avec un oiseau? L'attacheras-tu pour amuser tes jeunes filles?
6 (40:25) Les pêcheurs en trafiquent-ils? Le partagent-ils entre les marchands?
7 (40:26) Couvriras-tu sa peau de dards, Et sa tête de harpons?
8 (40:27) Dresse ta main contre lui, Et tu ne t'aviseras plus de l'attaquer.
9 (40:28) Voici, on est trompé dans son attente; A son seul aspect n'est-on pas terrassé?
10 (41:1) Nul n'est assez hardi pour l'exciter; Qui donc me résisterait en face?
11 (41:2) De qui suis-je le débiteur? Je le paierai. Sous le ciel tout m'appartient.
12 (41:3) Je veux encore parler de ses membres, Et de sa force, et de la beauté de sa structure.
13 (41:4) Qui soulèvera son vêtement? Qui pénétrera entre ses mâchoires?
14 (41:5) Qui ouvrira les portes de sa gueule? Autour de ses dents habite la terreur.
15 (41:6) Ses magnifiques et puissants boucliers Sont unis ensemble comme par un sceau;
16 (41:7) Ils se serrent l'un contre l'autre, Et l'air ne passerait pas entre eux;
17 (41:8) Ce sont des frères qui s'embrassent, Se saisissent, demeurent inséparables.
18 (41:9) Ses éternuements font briller la lumière; Ses yeux sont comme les paupières de l'aurore.
19 (41:10) Des flammes jaillissent de sa bouche, Des étincelles de feu s'en échappent.
20 (41:11) Une fumée sort de ses narines, Comme d'un vase qui bout, d'une chaudière ardente.
21 (41:12) Son souffle allume les charbons, Sa gueule lance la flamme.
22 (41:13) La force a son cou pour demeure, Et l'effroi bondit au-devant de lui.
23 (41:14) Ses parties charnues tiennent ensemble, Fondues sur lui, inébranlables.
24 (41:15) Son coeur est dur comme la pierre, Dur comme la meule inférieure.
25 (41:16) Quand il se lève, les plus vaillants ont peur, Et l'épouvante les fait fuir.
26 (41:17) C'est en vain qu'on l'attaque avec l'épée; La lance, le javelot, la cuirasse, ne servent à rien.
27 (41:18) Il regarde le fer comme de la paille, L'airain comme du bois pourri.
28 (41:19) La flèche ne le met pas en fuite, Les pierres de la fronde sont pour lui du chaume.
29 (41:20) Il ne voit dans la massue qu'un brin de paille, Il rit au sifflement des dards.
30 (41:21) Sous son ventre sont des pointes aiguës: On dirait une herse qu'il étend sur le limon.
31 (41:22) Il fait bouillir le fond de la mer comme une chaudière, Il l'agite comme un vase rempli de parfums.
32 (41:23) Il laisse après lui un sentier lumineux; L'abîme prend la chevelure d'un vieillard.
33 (41:24) Sur la terre nul n'est son maître; Il a été créé pour ne rien craindre.
34 (41:25) Il regarde avec dédain tout ce qui est élevé, Il est le roi des plus fiers animaux.
Job 41:1 . Peux-tu tirer le Léviathan ? Ce mot est rendu par la LXX, « dragon ». Il apparaît dans Ésaïe 27:1 , et est rendu baleine, dragon et serpent. Les hommes sont maintenant convaincus que ce n'est pas la baleine mais le crocodile auquel cette description se réfère exactement. Les harponneurs peuvent facilement percer une baleine, comme le nie le léviathan ; la chair de la baleine est molle, mais celle du crocodile est dure.
Les hommes ne lancent jamais de pierres sur la baleine ; mais ceux-ci ont été essayés en vain contre le dragon. Mais le terme serpent tordu, trouvé dans de nombreuses versions, ne s'applique ni à la baleine ni au crocodile ; et doit avoir été occasionné par la connaissance imparfaite que le monde savant avait alors de l'histoire naturelle. Le crocodile, commun à la plupart des grands fleuves et lacs de la zone torride, est un animal des plus formidables.
Sa silhouette ressemble presque au lézard. Sa longueur est généralement de douze à vingt pieds, son corps est recouvert d'une cotte de mailles presque impénétrable, et les chasseurs ne peuvent le percer qu'entre ses jambes et son corps, ce qu'ils font parfois pendant qu'il dort. Dans l'eau, il règne seigneur et roi, et fonce sur les tribus finny avec une vitesse incroyable. Conçu pour flotter sur les eaux il bouge sa mâchoire supérieure, et lorsqu'il la referme sur sa proie, il fait résonner les vallées par la collision de ses broyeurs.
Sur la terre, heureux pour l'homme, son mouvement est lent. Maillet et Bartram ont donné l'histoire de cet animal en général, et le lecteur se divertira en parcourant leurs voyages.
Pharaon, roi d'Egypte, est appelé par Ezéchiel, "le grand dragon", ou crocodile, "qui gît au milieu des fleuves, qui a dit, mon fleuve est le mien : je l'ai fait moi-même".
Job 41:10 . Personne n'ose le remuer. Quand il dort, appuyé contre un arbre, les bêtes ont peur de le réveiller.
Job 41:21 . Son souffle allume des charbons. Son estomac est si chaud que son haleine, par une froide matinée, ressemble à la vapeur d'une eau bouillante. L'hyperbole des anciens était parfois très forte. On dit que la vigne a des branches comme le cèdre. Psaume 80:10 : Psaume 80:10 .
Job 41:25 . Quand il se relève, les puissants ont peur ; c'est-à-dire les bêtes de la forêt. Cet animal est le dragon ou le crocodile. Un voyageur en Afrique rapporte qu'un tigre a sauté sur un crocodile endormi et a commencé à lui déchirer les écailles. Le dragon s'empara d'une manière ou d'une autre de la patte du tigre et l'entraîna dans la rivière, où il décolora bientôt l'eau avec son sang.
Job 41:29 . Les fléchettes sont comptées comme du chaume. La baleine ne peut pas être comprise ici, car son corps est exposé au harpon ou au dard : mais des écailles du crocodile tout cela est vrai.
REFLEXIONS.
Beaucoup de créatures sont si puissantes et redoutables que nous ne pouvons en aucun cas y faire face : comme doit donc être fou le transgresseur présomptueux, qui défie la puissance et la colère du Créateur ! Si un langage aussi sublime était approprié pour décrire la force terrible du Léviathan ; quels mots peuvent exprimer la puissance de l'indignation de Dieu, qui est un feu dévorant ? Il voit en effet toutes les choses élevées pour les abaisser, et se montrera le vengeur offensé de tous ceux qui s'élèvent fièrement contre lui : et qui peut se tenir devant lui quand il est en colère ? Mais il se plaît davantage à montrer sa gloire depuis le propitiatoire, à encourager les pécheurs à se réfugier à l'ombre de ses ailes et à se prosterner devant lui.
Si sa colère se détourne ainsi de nous, sa toute-puissance sera notre protection ; et alors nous n'avons à craindre aucun ennemi, bien que nous ayons ceux qui sont bien plus redoutables que le léviathan. Satan le roi et père de tous les enfants de l'orgueil, avec toutes ses légions, n'est pas confiné à l'océan ; il ne peut pas non plus être clôturé ou fui, ou résisté par notre bras chétif.
Notre sagesse, notre force et notre résolution seront inutiles dans cette lutte inégale ; et bien plus inutile que l'épée ou la lance contre le léviathan ; toute opposition, tout espoir de vaincre ou d'échapper, laissés à nous-mêmes, seraient vains.
Son cœur est lapidé contre la compassion, et il a été le cruel meurtrier d'âmes depuis le commencement ; il se réjouit de causer la destruction, et considère tous les orgueilleux et hauts de la terre comme les siens. Mais les pauvres d'esprit, qui se confient humblement dans la miséricorde du Seigneur, sont en sécurité ; s'appuyant sur leur aide tout-puissant, ils peuvent défier et résister à cet ennemi redoutable, et devenir plus que vainqueurs sur lui.
Mais ils doivent se rappeler qu'ils sont sauvés entièrement par grâce ; car qui a empêché le Seigneur de le lui rendre ? Et s'ils sont sauvés avec miséricorde de la colère méritée et de la méchanceté de Satan, ils n'ont pas le droit de se plaindre d'une affliction ou d'une détresse ; ou de se vanter de toute sagesse, force ou dotation qui leur est propre.
La soumission, la dépendance et l'obéissance reconnaissante sont leur part ; il leur appartient de révérer la divine Majesté, de s'abaisser sous la conscience de leur propre bassesse, de prendre et de remplir la place qui leur est attribuée, de cesser de leur propre sagesse et de rendre toute gloire à Dieu leur Sauveur. Quand un homme devient fier de sa force et de son courage personnels ; qu'il se souvienne du Léviathan, afin qu'il sente son infériorité.
Lorsqu'il est vaniteux de sa sagacité, de son ingéniosité ou de ses dons mentaux, qu'il considère à quel point Satan le surpasse dans tous ces domaines. Considérons tous la sainteté de Dieu, afin que nous puissions avoir honte de notre impiété restante ; et nous souvenant de qui vient tout bon don, et pour quelle fin il a été donné, marchons avec droiture et humilité avec le Seigneur ; car avant l'honneur, c'est l'humilité.