Josué 6:1-27
1 Jéricho était fermée et barricadée devant les enfants d'Israël. Personne ne sortait, et personne n'entrait.
2 L'Éternel dit à Josué: Vois, je livre entre tes mains Jéricho et son roi, ses vaillants soldats.
3 Faites le tour de la ville, vous tous les hommes de guerre, faites une fois le tour de la ville. Tu feras ainsi pendant six jours.
4 Sept sacrificateurs porteront devant l'arche sept trompettes retentissantes; le septième jour, vous ferez sept fois le tour de la ville; et les sacrificateurs sonneront des trompettes.
5 Quand ils sonneront de la corne retentissante, quand vous entendrez le son de la trompette, tout le peuple poussera de grands cris. Alors la muraille de la ville s'écroulera, et le peuple montera, chacun devant soi.
6 Josué, fils de Nun, appela les sacrificateurs, et leur dit: Portez l'arche de l'alliance, et que sept sacrificateurs portent sept trompettes retentissantes devant l'arche de l'Éternel.
7 Et il dit au peuple: Marchez, faites le tour de la ville, et que les hommes armés passent devant l'arche de l'Éternel.
8 Lorsque Josué eut parlé au peuple, les sept sacrificateurs qui portaient devant l'Éternel les sept trompettes retentissantes se mirent en marche et sonnèrent des trompettes. L'arche de l'alliance de l'Éternel allait derrière eux.
9 Les hommes armés marchaient devant les sacrificateurs qui sonnaient des trompettes, et l'arrière-garde suivait l'arche; pendant la marche, on sonnait des trompettes.
10 Josué avait donné cet ordre au peuple: Vous ne crierez point, vous ne ferez point entendre votre voix, et il ne sortira pas un mot de votre bouche jusqu'au jour où je vous dirai: Poussez des cris! Alors vous pousserez des cris.
11 L'arche de l'Éternel fit le tour de la ville, elle fit une fois le tour; puis on rentra dans le camp, et l'on y passa la nuit.
12 Josué se leva de bon matin, et les sacrificateurs portèrent l'arche de l'Éternel.
13 Les sept sacrificateurs qui portaient les sept trompettes retentissantes devant l'arche de l'Éternel se mirent en marche et sonnèrent des trompettes. Les hommes armés marchaient devant eux, et l'arrière-garde suivait l'arche de l'Éternel; pendant la marche, on sonnait des trompettes.
14 Ils firent une fois le tour de la ville, le second jour; puis ils retournèrent dans le camp. Ils firent de même pendant six jours.
15 Le septième jour, ils se levèrent de bon matin, dès l'aurore, et ils firent de la même manière sept fois le tour de la ville; ce fut le seul jour où ils firent sept fois le tour de la ville.
16 A la septième fois, comme les sacrificateurs sonnaient des trompettes, Josué dit au peuple: Poussez des cris, car l'Éternel vous a livré la ville!
17 La ville sera dévouée à l'Éternel par interdit, elle et tout ce qui s'y trouve; mais on laissera la vie à Rahab la prostituée et à tous ceux qui seront avec elle dans la maison, parce qu'elle a caché les messagers que nous avions envoyés.
18 Gardez-vous seulement de ce qui sera dévoué par interdit; car si vous preniez de ce que vous aurez dévoué par interdit, vous mettriez le camp d'Israël en interdit et vous y jetteriez le trouble.
19 Tout l'argent et tout l'or, tous les objets d'airain et de fer, seront consacrés à l'Éternel, et entreront dans le trésor de l'Éternel.
20 Le peuple poussa des cris, et les sacrificateurs sonnèrent des trompettes. Lorsque le peuple entendit le son de la trompette, il poussa de grands cris, et la muraille s'écroula; le peuple monta dans la ville, chacun devant soi. Ils s'emparèrent de la ville,
21 et ils dévouèrent par interdit, au fil de l'épée, tout ce qui était dans la ville, hommes et femmes, enfants et vieillards, jusqu'aux boeufs, aux brebis et aux ânes.
22 Josué dit aux deux hommes qui avaient exploré le pays: Entrez dans la maison de la femme prostituée, et faites-en sortir cette femme et tous ceux qui lui appartiennent, comme vous le lui avez juré.
23 Les jeunes gens, les espions, entrèrent et firent sortir Rahab, son père, sa mère, ses frères, et tous ceux qui lui appartenaient; ils firent sortir tous les gens de sa famille, et ils les déposèrent hors du camp d'Israël.
24 Ils brûlèrent la ville et tout ce qui s'y trouvait; seulement ils mirent dans le trésor de la maison de l'Éternel l'argent, l'or et tous les objets d'airain et de fer.
25 Josué laissa la vie à Rahab la prostituée, à la maison de son père, et à tous ceux qui lui appartenaient; elle a habité au milieu d'Israël jusqu'à ce jour, parce qu'elle avait caché les messagers que Josué avait envoyés pour explorer Jéricho.
26 Ce fut alors que Josué jura, en disant: Maudit soit devant l'Éternel l'homme qui se lèvera pour rebâtir cette ville de Jéricho! Il en jettera les fondements au prix de son premier-né, et il en posera les portes au prix de son plus jeune fils.
27 L'Éternel fut avec Josué, dont la renommée se répandit dans tout le pays.
Josué 6:4 . Sept trompettes de cornes de bélier. Josèphe utilise ce terme, « cornes de béliers : » mais dans la plupart des versions, il s'agit de trompettes saintes, ou trompettes utilisées pendant le Jubilé, comme semble l'impliquer le mot hébreu Jobel.
Josué 6:10 . Vous ne crierez pas. Les hommes ont tendance à crier à la guerre, et les animaux poussent leurs cris lorsqu'ils se battent.
Josué 6:21 . Ils ont complètement détruit jeunes et vieux. Moïse leur a commandé dans les guerres futures d'épargner les femmes et les petits, lors de l'assaut d'une ville. Deutéronome 20:14 . Mais le Seigneur, l'arbitre de la vie et de la mort, avait ordonné de les détruire et de chasser complètement tous les Cananéens.
Que pouvons-nous dire, quand la dernière heure de vengeance est venue ? « heureuse sera-t-il », ô Babylone sanglante, « qui écrase tes enfants contre le mur ». Psaume 137:9 . Oh quand les crimes et les guerres s'apaiseront-ils !
Josué 6:26 . Maudit soit l'homme qui bâtit Jéricho. Pendant le règne méchant d'Achab, Hiel le Béthélite, a construit cette ville avec présomption. A peine avait-il posé les fondations, qu'Abiram, son premier-né, mourut ; et à peine avait-il commencé à dresser les portes, que Segub, son plus jeune fils, rendit l'âme. C'était horrible pour Hiel, ainsi que pour Acan, de se mêler de la chose maudite.
Voir sur Genèse 9:25 . Dieu a souvent puni les crimes contre l'église par la privation d'enfants. Deux cents ans se sont maintenant écoulés depuis qu'un roi de France a succédé à un fils ! Le ciel ne pardonnera pas le massacre des protestants.
REFLEXIONS.
Depuis la chute de l'homme, le péché a toujours été poursuivi par une malédiction. Dans la mystérieuse économie de la providence, la mort est la conséquence ultime du crime. Jéricho, endurcie dans l'impiété et la méchanceté jusqu'au dernier degré, devint maintenant un exemple effrayant de la puissance miraculeuse et vengeresse de Dieu. Eux et leurs voisins pourraient longtemps se moquer des lois et du pouvoir du Très-Haut ; mais le nuage noir qui s'éleva en Egypte et plana quarante ans dans le désert, éclata enfin en vengeance sur leurs têtes.
Comment cela a-t-il été fait ? Quelle était l'attente effrayante des méchants ? Ils s'attendaient à voir un fossé creusé autour de leurs murs, et de hautes machines portées contre leurs tours, et suivi de toutes les horreurs d'un siège énorme. Pourtant, ils ne virent rien d'autre qu'une vaste armée marchant silencieusement autour de la ville, un peu maladroite et irrégulière dans sa marche. Ils n'entendirent que le son inoffensif des cors des bergers.
Enhardis par la vue singulière pendant six jours, ils commencèrent, on le présume, à se moquer de la manière hébraïque de conduire un siège. Qui peut compter les malédictions qu'ils ont proférées contre les Hébreux et contre leur Dieu. Ah, ainsi font les richesses, les habitudes voluptueuses et les principes infidèles endormir un âge méchant, jusqu'à ce qu'ils se moquent de toutes les approches lentes mais sûres de la mort.
Par le son des cornes des béliers, nous apprenons plus loin que Dieu se plaît souvent à infliger ses jugements et à répandre ses bénédictions par des moyens méprisables aux yeux des hommes. Les apôtres avaient le trésor de l'évangile dans des vases de terre, afin que l'excellence de la puissance soit de Dieu. Combien de fois un simple serviteur de Dieu est-il béni dans ses prières et son ministère, tandis que les savants et les éloquents ne produisent aucun effet avec leur parole.
Plus un homme vit et marche dans l'Esprit, plus Dieu parlera en lui et par lui. Tandis qu'un ver s'efforce de s'abaisser aux yeux de Dieu, il est magnifié par le même Dieu aux yeux du peuple.
Le septième jour, quand la foi des Israélites eut été pleinement éprouvée, et quand un espace fut accordé aux citoyens, si l'un d'eux l'améliorait, pour demander au moins miséricorde pour leurs âmes, les prêtres sonnèrent des trompettes, et le peuple poussa un cri, et les murailles de la ville furent jetées à terre. Alors Israël entra par tous les points, tuant toute la multitude qui, à cause de la culpabilité et de la peur, était incapable de résister.
La nature humaine tient-elle compte de cette sévérité ? À un autre jour, cela aurait pu être de la cruauté : mais maintenant la gloire de la justice doit être égale à la gloire de la miséricorde. La pitié humaine n'est qu'une faiblesse à la dernière heure des terribles jugements de Dieu : et tandis qu'ils approchent, le monde pécheur continue de tourner en dérision le son des cornes des béliers. Qu'ils se moquent : le temps est court : les ministres de la vengeance pousseront des cris contre les ennemis de la justice, et en un jour triste, comme la chute de Jéricho, la récompense de leurs propres œuvres descendra sur eux.
Au milieu de l'effroyable carnage, la maison de Rahab, dans laquelle étaient rassemblés toute sa famille, était sécurisée par le signe du fil cramoisi et par la présence des deux Israélites. Ainsi, dans tous les jours de visitation, le Seigneur connaît ceux qui sont à lui, ayant sa marque sur leurs fronts ; et les anges de sa présence, fidèles à leur devoir, comme les espions à leur promesse, entoureront leurs personnes et les défendront du danger. Oh Seigneur, fais de nous en ces temps mauvais le peuple de ton alliance, et couvre-nous de l'ombre de tes ailes.