Lévitique 21:1-24
1 L'Éternel dit à Moïse: Parle aux sacrificateurs, fils d'Aaron, et tu leur diras: Un sacrificateur ne se rendra point impur parmi son peuple pour un mort,
2 excepté pour ses plus proches parents, pour sa mère, pour son père, pour son fils, pour son frère,
3 et aussi pour sa soeur encore vierge, qui le touche de près lorsqu'elle n'est pas mariée.
4 Chef parmi son peuple, il ne se rendra point impur en se profanant.
5 Les sacrificateurs ne se feront point de place chauve sur la tête, ils ne raseront point les coins de leur barbe, et ils ne feront point d'incisions dans leur chair.
6 Ils seront saints pour leur Dieu, et ils ne profaneront pas le nom de leur Dieu; car ils offrent à l'Éternel les sacrifices consumés par le feu, l'aliment de leur Dieu: ils seront saints.
7 Ils ne prendront point une femme prostituée ou déshonorée, ils ne prendront point une femme répudiée par son mari, car ils sont saints pour leur Dieu.
8 Tu regarderas un sacrificateur comme saint, car il offre l'aliment de ton Dieu; il sera saint pour toi, car je suis saint, moi, l'Éternel, qui vous sanctifie.
9 Si la fille d'un sacrificateur se déshonore en se prostituant, elle déshonore son père: elle sera brûlée au feu.
10 Le sacrificateur qui a la supériorité sur ses frères, sur la tête duquel a été répandue l'huile d'onction, et qui a été consacré et revêtu des vêtements sacrés, ne découvriras point sa tête et ne déchirera point ses vêtements.
11 Il n'ira vers aucun mort, il ne se rendra point impur, ni pour son père, ni pour sa mère.
12 Il ne sortira point du sanctuaire, et ne profanera point le sanctuaire de son Dieu; car l'huile d'onction de son Dieu est une couronne sur lui. Je suis l'Éternel.
13 Il prendra pour femme une vierge.
14 Il ne prendra ni une veuve, ni une femme répudiée, ni une femme déshonorée ou prostituée; mais il prendra pour femme une vierge parmi son peuple.
15 Il ne déshonorera point sa postérité parmi son peuple; car je suis l'Éternel, qui le sanctifie.
16 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
17 Parle à Aaron, et dis: Tout homme de ta race et parmi tes descendants, qui aura un défaut corporel, ne s'approchera point pour offrir l'aliment de son Dieu.
18 Tout homme qui aura un défaut corporel ne pourra s'approcher: un homme aveugle, boiteux, ayant le nez camus ou un membre allongé;
19 un homme ayant une fracture au pied ou à la main;
20 un homme bossu ou grêle, ayant une tache à l'oeil, la gale, une dartre, ou les testicules écrasés.
21 Tout homme de la race du sacrificateur Aaron, qui aura un défaut corporel, ne s'approchera point pour offrir à l'Éternel les sacrifices consumés par le feu; il a un défaut corporel: il ne s'approchera point pour offrir l'aliment de son Dieu.
22 Il pourra manger l'aliment de son Dieu, des choses très saintes et des choses saintes.
23 Mais il n'ira point vers le voile, et il ne s'approchera point de l'autel, car il a un défaut corporel; il ne profanera point mes sanctuaires, car je suis l'Éternel, qui les sanctifie.
24 C'est ainsi que parla Moïse à Aaron et à ses fils, et à tous les enfants d'Israël.
Lévitique 21:4 . Un homme en chef. Dans certaines versions, le mot hébreu baal est rendu roi, seigneur et mari ; et la LXX dit qu'il ne se souillera pas « à la légère ».
Lévitique 21:7 . Il ne prendra pas de femme profane. Un ministre de l'évangile doit surtout épouser une femme qui est une aide dans le Seigneur, qui n'est ni folle ni vaine dans sa conversation, ni adonnée à la légèreté. Quand un ministre épouse une femme faible ou âgée pour ses biens, il se rend vraiment méprisable ; mais une femme capable d'édifier les autres serait pour lui une couronne de gloire.
Lévitique 21:9 . Elle sera brûlée par le feu. La loi morale ne permet aucune relation illicite ; et si la fille d'un prêtre était reconnue coupable, le crime était bien plus grand, à cause de sa descendance et des avantages éducatifs dont elle jouissait. La loi civile des Hébreux lui accorda donc la peine la plus sévère. Maïmonide cite un rabbin qui a vu la fille d'un prêtre brûlée pour fornication. C'est la meilleure sagesse d'une nation d'envoyer des prostituées dans des asiles ou des maisons d'industrie.
REFLEXIONS.
Le grand prêtre du Seigneur, le guérisseur d'une nation affligée, le médiateur entre Dieu et sa patrie, ne doit pas se disqualifier au service du sanctuaire par les incidents et les impuretés naturelles de la vie. Son ministère était pour la vie et la santé de la nation, par conséquent la mort de parents ne devait pas entraver ses devoirs les plus essentiels. Ainsi notre grand Souverain Sacrificateur, le Seigneur Jésus, est quotidiennement devant le trône, présentant à Dieu l'oblation de sa mort, pour la purification de son peuple.
Les fils d'Aaron, aides essentielles du Sire, n'étaient pas non plus autorisés à se souiller avec les morts, à l'exception de leurs plus proches parents. Que cela enseigne aux ministres chrétiens à être pleinement employés pour Dieu. Leur entrée dans les préoccupations laïques est en fait une déclaration, que l'évangile n'est qu'une préoccupation secondaire ; et les bons hommes s'affligeront désormais de leur conduite, et ne les considéreront que sous un jour secondaire.
La prostitution chez la fille d'un prêtre est ici condamnée à la peine la plus sévère que le législateur puisse infliger. Le crime était également odieux chez l'un de ses fils ; et nous pouvons présumer, encourrait la même peine de mort, quoique plus tardivement. 1 Samuel 2 . Combien sérieux, saints et droits doivent être ceux dont les pères sont entièrement employés pour Dieu. Les défauts en eux sont très remarqués par le peuple, et ils seront sévèrement punis par le Seigneur.
On a souvent remarqué que le sacerdoce d'Aaron était une figure du sacerdoce du Christ, et par conséquent la pureté du mariage doit être exigée de lui et de ses fils, afin de mieux présager l'union chaste existant entre le Seigneur et l'Église. Ainsi, tandis que tous les chrétiens voient dans ces préceptes la pureté à laquelle ils sont appelés, les ministres en particulier doivent voir le soin et la prudence requis pour se marier dans le Seigneur ; ou autrement, de rester célibataire et d'être entièrement marié à leur travail.
Le ministère ne doit pas être dégradé par un mariage égyptien pour des considérations laïques. Le help-meet d'un serviteur public du Christ doit être une femme de piété, d'une morale irréprochable, et prête avec des regards joyeux et une âme ouverte à accueillir les saints dans sa maison. Elle doit être une femme dévouée à la piété pratique, capable de visiter les malades et de réconforter les affligés ; et si qualifié pour diriger sa maison, que son mari étant moins encombré de soins domestiques, puisse d'autant plus librement consacrer la vie à ses études, à son troupeau et au sanctuaire de Dieu.
Les prêtres devaient en outre être exempts de tares et de défauts de corps, ainsi que de vie et de conduite. Des défauts de cette nature les empêchaient d'assister à l'autel, parce qu'ils ne pouvaient pas ombrer la gloire du Christ, qui était sans tache et irréprochable. Dans le ministère chrétien, nous n'avons pas de telles restrictions, bien que la perfection extérieure du corps soit certainement souhaitable. Lorsque les Spartiates, dans la guerre de Perse, s'efforcèrent d'élire Agésilas au commandement de l'armée, ils décidèrent enfin qu'il valait mieux que leur capitaine soit boiteux d'un pied, que que leur armée manque d'un bon commandant.
Un bon ouvrier ne doit donc pas être rejeté pour ses infirmités naturelles. Mais si les défauts corporels étaient des barrières insurmontables à la prêtrise, combien plus le sont les défauts moraux, au ministère élevé et saint de l'Évangile. Un homme spirituellement sourd et aveugle, dont le cœur n'est pas régénéré et dont les tempéraments sont indomptés ; un homme habitué à l'intempérance, enclin à la convoitise, ou captivé par les désirs de la chair, ne peut jamais assez orner le sanctuaire de Dieu pour répandre sur tout autour une saveur de la connaissance du Christ.