Ruth 2:1-23
1 Naomi avait un parent de son mari. C'était un homme puissant et riche, de la famille d'Élimélec, et qui se nommait Boaz.
2 Ruth la Moabite dit à Naomi: Laisse-moi, je te prie, aller glaner des épis dans le champ de celui aux yeux duquel je trouverai grâce. Elle lui répondit: Va, ma fille.
3 Elle alla glaner dans un champ, derrière les moissonneurs. Et il se trouva par hasard que la pièce de terre appartenait à Boaz, qui était de la famille d'Élimélec.
4 Et voici, Boaz vint de Bethléhem, et il dit aux moissonneurs: Que l'Éternel soit avec vous! Ils lui répondirent: Que l'Éternel te bénisse!
5 Et Boaz dit à son serviteur chargé de surveiller les moissonneurs: A qui est cette jeune femme?
6 Le serviteur chargé de surveiller les moissonneurs répondit: C'est une jeune femme Moabite, qui est revenue avec Naomi du pays de Moab.
7 Elle a dit: Permettez-moi de glaner et de ramasser des épis entre les gerbes, derrière les moissonneurs. Et depuis ce matin qu'elle est venue, elle a été debout jusqu'à présent, et ne s'est reposée qu'un moment dans la maison.
8 Boaz dit à Ruth: Écoute, ma fille, ne va pas glaner dans un autre champ; ne t'éloigne pas d'ici, et reste avec mes servantes.
9 Regarde où l'on moissonne dans le champ, et va après elles. J'ai défendu à mes serviteurs de te toucher. Et quand tu auras soif, tu iras aux vases, et tu boiras de ce que les serviteurs auront puisé.
10 Alors elle tomba sur sa face et se prosterna contre terre, et elle lui dit: Comment ai-je trouvé grâce à tes yeux, pour que tu t'intéresses à moi, à moi qui suis une étrangère?
11 Boaz lui répondit: On m'a rapporté tout ce que tu as fait pour ta belle-mère depuis la mort de ton mari, et comment tu as quitté ton père et ta mère et le pays de ta naissance, pour aller vers un peuple que tu ne connaissais point auparavant.
12 Que l'Éternel te rende ce que tu as fait, et que ta récompense soit entière de la part de l'Éternel, le Dieu d'Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier!
13 Et elle dit: Oh! que je trouve grâce à tes yeux, mon seigneur! Car tu m'as consolée, et tu as parlé au coeur de ta servante. Et pourtant je ne suis pas, moi, comme l'une de tes servantes.
14 Au moment du repas, Boaz dit à Ruth: Approche, mange du pain, et trempe ton morceau dans le vinaigre. Elle s'assit à côté des moissonneurs. On lui donna du grain rôti; elle mangea et se rassasia, et elle garda le reste.
15 Puis elle se leva pour glaner. Boaz donna cet ordre à ses serviteurs: Qu'elle glane aussi entre les gerbes, et ne l'inquiétez pas,
16 et même vous ôterez pour elle des gerbes quelques épis, que vous la laisserez glaner, sans lui faire de reproches.
17 Elle glana dans le champ jusqu'au soir, et elle battit ce qu'elle avait glané. Il y eut environ un épha d'orge.
18 Elle l'emporta et rentra dans la ville, et sa belle-mère vit ce qu'elle avait glané. Elle sortit aussi les restes de son repas, et les lui donna.
19 Sa belle-mère lui dit: Où as-tu glané aujourd'hui, et où as-tu travaillé? Béni soit celui qui s'est intéressé à toi! Et Ruth fit connaître à sa belle mère chez qui elle avait travaillé: L'homme chez qui j'ai travaillé aujourd'hui, dit-elle, s'appelle Boaz.
20 Naomi dit à sa belle-fille: Qu'il soit béni de l'Éternel, qui se montre miséricordieux pour les vivants comme il le fut pour ceux qui sont morts! Cet homme est notre parent, lui dit encore Naomi, il est de ceux qui ont sur nous droit de rachat.
21 Ruth la Moabite ajouta: Il m'a dit aussi: Reste avec mes serviteurs, jusqu'à ce qu'ils aient achevé toute ma moisson.
22 Et Naomi dit à Ruth, sa belle-fille: Il est bon, ma fille, que tu sortes avec ses servantes, et qu'on ne te rencontre pas dans un autre champ.
23 Elle resta donc avec les servantes de Boaz, pour glaner, jusqu'à la fin de la moisson des orges et de la moisson du froment. Et elle demeurait avec sa belle-mère.
Ruth 2:7 . Laissez-moi glaner. Elle demanda modestement cela comme une faveur que la loi elle-même avait accordée aux pauvres.
Ruth 2:10 . Elle est tombée sur sa face, honorant Boaz comme un prince et un père vénérable.
Ruth 2:14 . Trempez votre morceau dans le vinaigre. Les Israélites utilisaient un vinaigre à base de vin pour rafraîchir le corps et contrecarrer les effets des travaux forcés et de la chaleur excessive. Il était le plus souvent mélangé avec une proportion d'huile pour lui donner une saveur agréable.
Ruth 2:17 . Un épha contenait dix omers, soit environ vingt litres.
Ruth 2:23 . À la fin de la récolte d'orge et de la récolte de blé ; en tout une dizaine de semaines, de la première semaine après Pâques jusqu'à un mois après Pentecôte.
REFLEXIONS.
Nous traçons maintenant des étapes plus loin de la providence dans l'accomplissement de ses desseins de répandre un lustre sur la maison de David, et de grâce à l'humanité dans la rédemption du monde. La piété sincère et extraordinaire de Ruth se découvrit en s'isolant de toutes les femmes étourdies de son âge et des vains amusements de la vie. Elle n'affectait aucune décoration de sa personne en vue de plaire, car elle ne voulait plaire qu'au Seigneur.
Elle ne cherchait d'autre compagne que sa mère, et ne désirait acquérir aucune connaissance en comparaison de la connaissance de Dieu. Ce sont toutes des qualifications inestimables lorsqu'on procède d'un cœur profondément imprégné des choses divines.
La piété de Ruth se découvrit par l'amour de la dévotion. Elle avait constamment en vue l'objet de sa foi : c'était la promesse du Seigneur à son peuple, et sous ses ailes, elle avait fini par se confier. Elle assista donc à son culte afin d'apprendre la loi et de se familiariser avec la grâce et le réconfort que lui procurait sa parole. Bel exemple de jeunesse et digne d'être imité.
Sa piété se distinguait en outre par l'industrie et l'affection filiale. Elle n'allait pas dans les rues pour mendier ou pour revendiquer une parenté avec les riches ; mais alla décemment dans le champ pour se maintenir, et sa mère âgée, par le travail de ses propres mains. Comme l'oisiveté est surtout une compagne du vice ; ainsi l'industrie et les remerciements aux parents sont les fruits les plus heureux de la piété filiale.
Dieu, par sa grâce, ayant rendu cet étranger digne de sa faveur, se dirigea ensuite vers le champ de Boaz, un proche parent d'Élimélec. Vers midi, le vénérable patriarche entra dans le champ, salua les moissonneurs et remarqua l'inconnue, qui portait encore, on le présume de sa pauvreté, la robe moabienne. Il s'est mis au courant de son nom de son intendant ; par qui il a été continué dans le bon compte qu'il avait précédemment entendu de sa moralité et de sa piété.
Il s'adressa à elle dans un langage d'encouragement et l'invita à manger avec ses servantes. Un bon nom, dans l'estimation des bons hommes, est de grande valeur ; et c'est tôt ou tard la récompense inestimable d'une foi productrice de toutes les vertus. A partir de ce moment, la marée de l'adversité commença à tourner, et un espoir naissant pousserait Ruth à oublier peu à peu son pays et ses larmes. Il semblerait, d'après la courtoisie de Boaz, bien que la pensée du mariage ne lui soit pas venue, qu'il fut particulièrement frappé par la première vue d'une personne avec laquelle il était désigné pour former un maillon si important dans la chaîne de la providence.
Il trouva un sentiment formé dans son cœur plus qu'il ne pouvait exprimer : c'était le gage de cette indicible bonté qui, à ce moment, commença une partie de la fondation de la gloire naissante de sa maison. Tous les jeunes doivent craindre Dieu et être trouvés dans le chemin de la piété ; et alors ils sont prêts à recevoir tous ces trésors de providence et de grâce, que le ciel a pu garder en réserve pour le confort et le bonheur des années futures.
Ruth revint avec plus de trois becs d'orge et raconta à sa mère les heureuses aventures de la journée. Naomi, mieux au fait des lois et coutumes d'Israël que la fille, devinait plus de la bonté de Boaz que Ruth n'avait pu le concevoir. Elle l'a informée des devoirs d'un proche parent en élevant des descendants à un frère ou à un cousin décédé, qui était mort sans héritier; et que le droit de racheter la propriété d'Élimélec appartenait à Boaz.
A partir de ce moment, elle encouragea Ruth à accepter l'invitation du bonhomme à glaner dans son champ, la totalité des deux récoltes. Heureux les enfants qui ont un parent sage et âgé pour les diriger dans les affaires de la vie, et surtout pour donner des conseils dans la crise mouvementée du mariage. La sagesse dans ce cas est souvent plus à estimer que l'honneur et la fortune. C'est un trésor qui ne peut pas être évalué; car Dieu a promis de guider son peuple dans toutes les étapes douteuses de la vie. Si l'homme bon garde le contrôle de ses passions, laisse la raison agir et cherche le Seigneur par une prière fervente, il le guidera dans le jugement et le bénira généreusement avec la sagesse d'en haut.